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第四章 以马扮虎破宋军 管仲终成霸王辅（第2页）

季友乘机奋力刺出一戟，正中南宫长万的大腿。南宫长万再也站不住了，轰隆一声，如山塌一般从战车上倒撞下来。鲁军兵卒趁势一拥向前，牢牢按住了南宫长万。宋兵见主将被擒，更是毫无斗志，军阵全面崩溃，争先恐后地向宋国逃回去。此一仗鲁军大胜，宋兵出征时有战车三百乘，逃回国时，仅剩百余乘。

鲁庄公喜不自胜，问季友：“虎皮乃贵重之物，你何能罗致百张，并想此奇计大破敌军？”

“臣弟行猎之时，有门客善蒙虎皮惊吓鹿群，将其赶入围中。臣弟想此法或可破敌，故以黄金多购虎皮，留作急用，数年来，连购带猎居然积至百张。只是若无主公神箭之技，臣弟纵有‘以马扮虎’之计，又岂能擒获南宫长万！”季友说道。

“哈哈哈！”鲁庄公听到季友的奉承，不禁大笑起来。

“主公，宋兵虽败，齐军犹在，且离此不远。我们须赶紧立营，防其突袭。”季友提醒道。鲁庄公点头称是，当即令众军回转，依宋营立起军阵，严守以待。齐军见宋军惨败，不敢独自留于鲁国之中，只得又退回到了两国边境之处。

齐桓公请宋兵助战，自以为是妙计。不料那鲁军竟然一举打败了宋军，擒获了南宫长万，使他的处境更加狼狈。此时不仅齐国人要嘲笑他，天下诸侯也要视他为笑柄了。因此他更无法班师回都，也就更无法消弭士卒们心中的怨意。

鲍叔牙原想着宋军已败，齐桓公自当回心转意。不想齐桓公仍是拒不班师，固执得几近失去了理智，令他束手无策。眼看夏季将逝，秋季将来，兵卒们再不回国，势将使庄稼难以收割，只怕要令国家少收许多粟米，致使国力大为衰弱。更糟的是，收成不好，最易发生民变，危及公室。但他反复指明了屯兵边境的坏处之后，齐桓公仍是不听。鲍叔牙能做的，只是不辞辛苦，每日巡视营中，防止满腹怨意的兵卒们借机生事。

在他的严密监视下，生事的兵卒不多，逃走的兵卒却愈来愈多。不过月余时日，齐军大营中就少了三五千兵卒。齐桓公大怒，传令各处城邑，凡逃卒回乡，一律格杀勿论。隰朋等朝臣却拒不接受格杀逃卒的诏令，反倒联名上奏，劝齐桓公班师回都。

几乎每日都有小车飞驰到军营中，将成捆成捆的竹简送到齐桓公的中军大帐里。这些竹简大多是朝臣劝谏退兵的奏章，齐桓公根本不看，令近侍太监通通拿去当煮粥的木柴烧了。如此下去，我齐国势将君不似君，臣不似臣，危在旦夕矣！鲍叔牙焦急中派出密使向管仲求教。

密使很快就转了回来，给鲍叔牙带来了一支“阴符”。

“阴符”是当年姜太公发明的一种秘密传信之法，以竹板精刻而成。传说周武王举兵伐纣之前，曾问姜太公：“引兵深入各诸侯国之中，如果三军突然遇到缓急军情，或利或害，我欲以近通远，使内外相应，以便利三军争战获胜，该用什么办法为好呢？”

太公答道：“主帅和将军之间，可以用阴符来传递消息。阴符者，以竹制成，有纹无字，共分为八种，每种以长短之不同，传以不同的军情。大获全胜，符长一尺。破敌斩将，符长九寸。攻占城池，符长八寸。击退敌军，报敌远遁，符长七寸。警告偏将，据险防守，符长六寸。需求粮草，符长五寸。兵败将亡，符长四寸。士卒损伤过大，符长三寸。众将必须遵命行使阴符，如有私留阴符或泄露阴符秘密的人、泄露者和告发者俱斩杀不赦。这八种阴符的秘密，只有主帅和将军们才知道。这样，敌人即使抓住了传送阴符的使者，也无从得知其中的军情。”

周武王听了，大为赞赏，立刻将此阴符之法行于军中。后来天下诸国，也都将阴符行于军中。并各定尺寸，另设内涵。唯有齐国仍依姜太公定下的成例，少有改变，使其阴符几已成为人人皆知的“阳符”。此时管仲让使者带给鲍叔牙的阴符长有八寸，是为攻占城池之意。

什么，管仲竟让我攻占城池，这是什么意思？鲍叔牙不禁愣住了。齐军连野战都不能胜过鲁军，又怎么能去攻占鲁国的城池？

“难道管大夫就给了你这支阴符，什么话也没有说吗？”鲍叔牙问。

“管大夫只让我告诉您一个字——谭。”密使躬身回道。

“团？什么团？”鲍叔牙更是莫名其妙，又问。密使无言可答，他也不知道这个谭字是什么意思。

“团，是团？还是潭？团、潭、谈、谭！啊，对了，是谭，是谭！”鲍叔牙恍然大悟，扭头就往中军大帐里奔去。

齐桓公正在中军大帐里喝着闷酒，见鲍叔牙急匆匆奔进来，不悦地一瞪眼睛：“寡人不是说过吗？决不班师回朝，决不！”

鲍叔牙忙说道：“主公，臣并非为班师而来。”

“哦，那你是为何而来？”

“臣为劝主公出兵，攻占城池而来。”

“什么，攻占城池？”齐桓公瞪大了眼睛，疑心是他听错了。

“对，攻占城池。请主公立即点齐兵车，准备出兵。”鲍叔牙重复道。

“啊，莫非你有了打败鲁军的妙计么？”齐桓公大为兴奋，忽地从席上站了起来。他做梦都想立即点齐兵车，杀奔鲁国，生擒鲁侯，威震天下。可是他又很清楚地知道，依眼前的形势，齐军绝无战胜鲁军的可能。

“臣并无败鲁之计。臣请主公点齐兵车，是为了攻占谭国的城池。”鲍叔牙道。

“攻占谭国的城池？”齐桓公大感意外。

“主公当年出走莒国，曾经路过谭国，而谭君竟对主公不加礼遇。后主公回国为君，诸侯都派使者祝贺，谭国偏偏又不入贺。谭，小国也，齐，大国也。小国不敬大国，非礼也。齐有征伐之权，兵加谭国，名正言顺，天下诸侯当因此敬服我齐国矣。”鲍叔牙慨然说道。

“只是寡人当初出征，宣称是伐鲁而非伐谭，今加兵谭国，岂非诈也。”齐桓公说着，已是怦然心动。他当上国君之后，也曾动过兵伐谭国的念头。可是谭国太小，不过五十里见方，户口也只万余，引不起他的兴致。

他的敌人是鲁国，他又对鲁庄公有着压抑不住的妒恨，他理所当然地把兵锋指向了鲁国。鲁国是千乘大国，他若是打败了鲁国，似谭国这等小国，便不值一扫。谁知这鲁国竟是一块硬骨头，他不仅咬不动，反倒崩掉了几颗牙齿。在此时此刻，他太需要打一场胜仗，来挽回他和齐军的尊严。兵伐谭国，理应很容易地打上一个胜仗，给他一个班师回朝的借口。

“兵者，诡道也。主公伐鲁，伪也。伐谭，真也。主公明于兵法，非旁人所能及也。”鲍叔牙躬身说道。

“哈哈哈！好一个非旁人所能及。大夫妙计，正合寡人之意。”齐桓公大笑起来，挥手道，“就依鲍大夫之言，兵伐谭国。”

齐桓公托言班师，率领大军突然杀进谭国，连克数座城池。谭君大为惊恐，慌忙派出使者，请罪求和，情愿投顺齐国，做一附庸。鲍叔牙劝齐桓公到此为止，得胜回朝，以获宽厚仁义之名。但齐桓公把在鲁国吃了败仗的怒火全都出到了谭君身上，根本不听鲍叔牙的劝说，强行攻破了谭国都城，把谭国数百年积累的黄金珠玉一掠而空，并毁其宗庙。齐国兵卒们也大肆抢掠，几乎人人或多或少地捞了些战利品，怨意倒也消了一些。小小的谭国死伤惨重，百姓十去五六，只谭君带着少许贵族逃到了莒国。齐桓公得意扬扬地押着些谭国的俘虏凯旋。

上一次，齐军自鲁国得胜回朝，通往都城临淄的大道两旁跪满了百姓，焚香叩拜。这一次，齐军自谭国大胜回朝，通往都城临淄的大道两旁虽也有人跪着，却只有几个白胡子乡老，冷冷清清，看上去大煞风景。齐桓公心中困惑，想，这次出征虽然没能打败鲁国，却一举灭掉了谭国啊。难道我的灭国之威，还抵不上一次胜仗那样让人敬畏吗？齐国的百姓究竟是怎么想的？他们难道不再认为我是有为之君？

朔风怒号，连夜不止，才入冬天，便纷纷扬扬落下了大雪。临淄城中滴水成冰，一下子冷了许多。城中居民紧闭门户，依偎在火盆边，很少有人敢走到街道上去。繁华的临淄顿时冷冷清清，似无人的空城一般。

唯有国君的内宫热闹依旧。齐桓公高卧在寝殿的裘席之上，观看着长裙舞女的歌唱。晏蛾儿跪伏在席旁，将美酒注满玉杯，一口口喂进齐桓公嘴中。齐桓公根本没有向晏蛾儿看一眼，目光愣愣地盯着那些长裙舞女，她们唱的是一首流传在齐国很久的歌曲——《丘中有麻》：

丘中有麻

彼留子嗟