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第七章 庖人市吏忠饰奸 曹沫高台劫盟主（第2页）

“可是没了脑袋，你又如何去享受女人？”易牙问道。

“难道……难道为了保住脑袋，就非得……非得割了吗？”竖刁脸色惨白，双手不自觉地捂向了裆部。

“你总不能为了**，就不要脑袋吧？”易牙说道。竖刁若能自宫，必会得到主公的宠信，我也能因此有了出头之日，不至终身为一庖人矣。

车停了下来，前面街口上正在行刑，处决抢掠商旅的盗贼。从前遇到了这种情景，竖刁必跳下车去，看刽子手们怎样以巨斧砍掉囚犯的脑袋。可是此刻，竖刁听到那行刑的鼓声，浑身毫毛都立了起来。他仿佛看到一柄巨斧正带着呼呼的风声，当头劈了过来。

不，我不想死，不想死！我要活着，大富大贵地活着！竖刁在心里呼喊着。

夏天终于来临，齐国征集兵车六百乘，突然攻击遂国。盛夏之时，诸侯间少有征伐，遂国猝不及防，竟被齐国所灭，成为齐国的一个城邑。齐国获胜，仍留在遂国境内，声言将攻伐鲁国。遂地离鲁国都城曲阜不过百里。鲁国上下大惊，集倾国之兵，欲与齐国死战。管仲闻知，同鲍叔牙走进中军大帐，问齐桓公将有何为。

“寡人当亲率三军，直抵曲阜，生擒鲁侯，归献太庙。”齐桓公得意扬扬地说着。想我即位不过五年，便已灭了谭、遂两国，得地数百里。虽先祖之贤者，论其功也不及我小白之显也。若能一举灭了鲁国这样的千乘之邦，齐国之威，势将震动天下，至此我才真正算得上列国盟主。齐桓公想着，已将管仲“心服鲁国”的谋划丢在了脑后。

管仲目视鲍叔牙，不觉苦笑了一下。

“主公此言差矣。我齐国之动兵，在于宣示尊王大义，不在灭人之国。鲁为宗室诸侯之首，非遂可比也。灭鲁即是灭周，主公必将触怒天下。况以此六百乘兵车，能灭鲁乎？纵能灭鲁，损伤必巨，宋、郑诸国惧我兵威太盛，势将乘机联军伐我，以我残损之兵，能拒之否？纵能拒之，则信义失尽矣。信义失尽，又如何图霸，成列国盟主？主公沉迷兵威，不思大义服人，非为霸国之君矣。”鲍叔牙疾言厉色地说着。

他对齐桓公大为失望，心里窝着一股闷气，无法释放。临出征之前，他本已将东、西二市的私贪市吏全都下于狱中，只待定下罪名，便押于市曹斩首。不想齐桓公却派人将一个名叫竖刁的市吏从狱中放出，言竖刁本非贪者，所用之钱，实为用于宫中美食。他对齐桓公的言语根本不信，但又不能违抗国君的旨意，再将竖刁下狱。

见鲍叔牙如此激愤，齐桓公大感意外，犹如被人迎头泼下一桶凉水，浑身打了个激灵。从前，鲍叔牙也曾厉言劝谏，却从来不像现在这样怒形于色。

“以鲍先生之见，寡人该当如何？”齐桓公说着，露出不悦的神情。鲍叔牙的“失礼”之态，让他觉得有失国君之威，心里很不舒服。

“当年太公曾对武王言：‘兵战者，以无形之战胜之为上’，今日主公亦当以无形之战威服鲁侯。”鲍叔牙也觉自己有“失礼”之嫌，语气缓和了许多。

“无形之战胜之为上？无形如何胜敌？”齐桓公皱着眉头问道。

“我军已灭遂国，兵势可谓盛矣。以此威势，当遣使至鲁，约订新盟，使鲁愿听周天子之命，奉我齐国为列国盟主。鲁侯事母至孝，虽拒其母还都，却修华馆于防邑，供奉其母其恭。主公当亲书信简，让鲁侯之母以情动于其子。内外之势交相迫之，不愁鲁侯不服矣。”管仲忙说道。

“让寡人亲书信简于文姜，怕是……怕是不太好吧。”齐桓公的眉头皱得更紧了。文姜是他的庶母之姊，与他一向不和，无甚情感。他自即位以来，视鲁国为大敌，从未派人问候过文姜。

“鲁侯之母向来以齐国自重，主公亲书信简，其必竭力劝说鲁侯与我修好。”管仲道。

“鲁侯之母不尊礼法，实我齐国之耻。然彼虽齐女，早已嫁与鲁国。鲁既不罪，齐亦无罪之理。主公与之书信来往，并不碍于礼法。”鲍叔牙也说道。

“也罢，寡人就依仲父之言。”齐桓公终于点了一下头。

居于防邑的文姜接到齐桓公的信简，大为高兴，立即亲书帛书二封，一封回于齐桓公，对齐桓公的问候表示谢意。一封送给鲁庄公，让鲁庄公与齐和好。在文姜的帛书送到鲁庄公手中的同时，齐桓公派出的使者也已来到了曲阜。鲁庄公先召见齐国使者，接受使者之书。然后召施伯和公子季友至内殿，商议对付齐国之策。

当初他见到齐桓公的布告，大为生气，对群臣言道：“我鲁国乃宗室诸侯之首，会盟之事，应以我鲁国主之。今齐国反倒以尊王号令天下，其置我鲁国于何地？”当即决定拒不与会，等着看齐国的笑话。

在鲁庄公的想象中，如今礼仪崩坏，除宋国因本身利害相关外，其他诸侯都不会理睬齐桓公的尊王号召。他果然看到了笑话——仅有宋、陈、蔡、邾四国参与齐桓公倡议的会盟大礼。其中宋国不辞而别，那邾国又是不值一提的弱小之邦。

鲁庄公想，齐侯碰了个灰头灰脸，就该老老实实一阵子了，他也将因此舒服些时日，可以好好游猎行乐几年。碰上机会，也灭一两个小国，在祖宗的神位前夸耀一番。不想齐桓公恼羞成怒，居然又一次兵伐鲁国，且先声夺人，迅如疾雷般灭了遂国。

齐桓公的这一招，无疑是当头打了他一棒。鲁庄公愤怒至极，尽点全国丁壮，意欲与齐军拼死一战。他已经两次挫败了齐国的入侵，对于齐军并无任何畏惧之感。不料这次齐军倒没有急着进攻，而是先派出了使者。鲁庄公更料不到的是，母亲也会在这个时候给他送来了帛书。由于他父亲暴死在齐国，凡涉及齐国的事情，母亲一般不对他做出任何表示。

“齐使这次前来，倒说得客气，言齐鲁两国本为婚姻之国，不应争战，当亲密和好，共尊王室。并愿与寡人订立新盟，永不相犯。”鲁庄公说道。

“齐侯话虽说得客气，却仍是在逼迫我们向他低头。”公子季友道。

“不错。齐侯说共尊王室，其意就是尊齐之意，因为齐国已得周室之命，俨然可以代周天子号令诸侯。”施伯说道。

“如此说来，寡人当拒绝齐使，不与齐国订立新盟。”鲁庄公道。

“拒绝齐使，便是战端欲开也。以今日之势，我鲁国不宜轻开战端，战必不利。”施伯忙说道。

“何以见得我鲁国战必不利呢？”鲁庄公不高兴地问着。

“其不利有三。一者，齐国此次出兵，不同往日，既非夺地，又非复仇，而是责我不赴北杏之会。北杏之会乃周天子令齐主之，齐以此责我，名正言顺。我抗齐军，亦抗周天子也。鲁以宗室诸侯之首，抗命周天子，于理不顺也。二者，齐今之主兵者为管仲，其人胸藏谋略，机变万端，鬼神难测，纵曹刿出之，亦未可与其相敌。三者，今齐国已灭遂国，兵气正盛。我军新集，恐难挡其锋锐。”施伯思索着，缓缓说道。

“那以大夫之见，寡人莫非只有听命于齐侯？”鲁庄公沉着脸说道。

“齐为鲁之近邻，齐强，对我鲁国自是不利。所以，我鲁国向来视齐为大敌，这原本不错，然今日视之，却未必全是如此。”施伯道。

“莫非另有强敌，比之齐国更甚？”鲁庄公心中一跳，问道。

“至少有二敌，比齐国更甚。”

“哦，但不知是哪二敌？”