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第二十章 舌战群儒终枉然 倔强请命事竟成（第1页）

第二十章舌战群儒终枉然倔强请命事竟成

左宗棠一接到准许进京的上谕就立即起程。随从人员有一位幕宾，贴身侍候的是戴福，负责护卫的是王德榜与几位护军。他们先从福州坐轮船到上海，然后再从上海换轮船到天津，然后乘木船到通州，再登岸坐轿。这样行程的时间比从前乘马坐轿走驿路或坐船走运河缩短了一半多。在通州码头一下船，左宗棠的第一句话就是一真该让京里那帮老糊涂坐坐轮船。

一行人到了京城朝阳门，左宗棠见等候人城的人排起了长队。这里有崇文门关税衙门设立的税卡，一切进城的货物都要纳税。戴福本想打出闽浙总督的旗号，但左宗棠不同意。好不容易挨到他们了，把关的巡役态度还十分恶劣，要翻箱倒柜查个清楚。

戴福大声问道：“这都是自家用的东西，为什么还交税？”

巡役冷冰冰地回道：“这是皇上定的规矩，不满怎的？问皇上去！”

“这是闽浙总督左大人的行李，你们也要查？”戴福终于还是憋不住报出左宗棠的名号。

“总督大人的行李可以不查，但交十万两银子就可进城。”巡役冷漠地扫了戴福一眼，如此回答。

左宗棠一听，一把扯开轿帘吼道：“混账王八蛋！本部堂是奉两宫和皇上圣谕进京，要钱你找皇上要去！”

巡役原以为戴福只是拉大旗做虎皮，听左宗棠这么一吼，知道真是闽浙总督衙门的人。但他们见过的大员多了，此时也不甘示弱。

左宗棠一挥手道：“娃子们，别跟他啰唆，本部堂不进城了。”

巡役见这帮人掉头就走，有些紧张了，万一误了大事，自己担待不起，于是立即报告了税卡委员。税卡委员是崇文门衙门监督派过来的，是本卡的最高官员。这位委员听说过左宗棠的事，知道这人不好惹，因此快马赶到崇文门，报告税衙总办。

崇文门设监督大臣一名，是衙门的最高官员，但按例除了奉职后第一次到衙门巡查一次，就再也不必到衙门，一切都由总办、帮办负责。当天只有一位帮办在办公，一听左宗棠赌气不肯进城，先把委员痛骂一顿，接着立即亲自来朝阳门找左宗棠。

左宗棠已在一家店里住下，此时正在看人下棋，忽然听得外面有人高声自报家门道：“崇文门帮办丁凌锋拜见闽浙总督左大人！”

一院子的人都吓一跳，谁都没想到这位矮胖子竟是鼎鼎大名的左宗棠。

左宗棠抬起头问道：“十万两银子不要了？”

“下面的人办事糊涂，谁不知道左大人清廉刚正，如何能要十万两？卑职自作主张，大人只交两万就是了。”

这位帮办并非开玩笑，当时封疆大吏进京都要交几万两银子，像两江、两广、闽浙这样富庶地方的督抚要交十万两。这笔银子直交内务府，是宫中开支的一项重要来源。这一点大家都知道，所以进京的时候银子都备好了，从不费口舌。

左宗棠一听破口大骂道：“王八蛋！本部堂一年连养廉银在内也不过两万余两，你张口敢要两万？”

左宗棠敢骂人是众所周知，那位帮办早有准备，因此并不生气，依然一脸笑意道：“左大人，这是规矩。”

左宗棠厉声呵斥道：“你不要拿什么规定来糊弄本部堂，一个张口要十万，一个改口可以要两万，这算什么规矩？将士们拼死拼活，一名勇丁年饷不过五六十两，在你们眼里上万两的银子竟不当回事！”

这位帮办被骂得灰溜溜出了门，进城去向户部侍郎报告，最后一直报到恭亲王面前。这笔银子名头在内务府，但实际由慈禧掌控，所以恭亲王也不敢随口答复，立即进宫面禀。

慈禧听后皱着眉头道：“左宗棠这人清廉是天下尽知的，他拿不出这么多银子也是实情。但规矩不能坏了，暂且挂在崇文门的账上。可一分现银也不交对办事的人也不好交代，六爷就先垫几千两银子，放左宗棠进城吧。”

“谢太后体谅。”恭亲王嘴上这么说着，内心却叫苦不迭，左宗棠的银子算是免了，但自己却要赔几千两进去，说是垫，难道他还能张口向左宗棠要吗？恭亲王传了慈禧口谕，为左宗棠交了三千两现银，以亲王之尊陪他到了贤良寺。

贤良寺就在东华门附近，离紫禁城很近，原是雍正朝怡亲王的故居，屋宇整洁，花木扶疏，上朝方便，是封疆大臣人京的下榻处。

上茶敬烟之后，两人自然说到了船政，恭亲王还是那些话，让左宗棠要有办不成的准备。谁知左宗棠口无遮拦道：“办不办得成，关键在两宫的意思。两宫准了，谁反对也没用。臣已打算好了，无论如何要向两宫力争。”

送走恭亲王，左宗棠第一个要拜访的人就是藩祖荫，当年身陷官樊构陷案中，多亏他上疏辩白，咸丰才改了主意，可以说没有藩祖荫就没有左宗棠。左宗棠攻破杭州时，从汪海洋的王府马棚里得了一只铜盆，太平军草莽居多，不知这是价值连城的西周重器，竟然拿它来喂马。藩祖荫喜欢古董，所以左宗棠特意相赠，以谢当年救命之恩。

藩祖荫知道左宗棠从来不送礼巴结人，何况又是如此罕见的东西，所以连声道：“受不起，受不起。”

左宗棠朗声道：“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无宗棠。没有您的这句话，左某哪来今日？”

藩祖荫摇头道：“在下哪敢居天功，关键还是季公有大才，先皇圣明烛照，重用国士，所以才有今日。何况这话原也不是在下说的，而是郭筱仙的文笔。”

左宗棠一听这话便大吃一惊，这话原来是郭嵩焘说的，可他从未提过半句啊。一想在广东一再与他过不去，心里就有些悔了。

“当初筱仙觉着在下对季公的重要性说得不足，就琢磨出了这么一句，真是画龙点睛。”藩祖荫知道左郭两人近年已闹得不痛快，因此有意为郭嵩焘说话，期望能当个和事佬。

“当时左某处境险恶，大家避之都犹恐不及，敢为我说话得冒着天大的风险，左某感激不尽！”见左宗棠闭口不提郭嵩焘，藩祖荫也就无法张口了。

回到贤良寺，戴福把一摞名帖交给左宗棠，都是前来拜访之人留下的。大多数可以不去理会，但有些要员还是必须回访的。可这一天下来他太疲劳了，因此说道：“这些都等到明天再说吧。”

静下心来，他决定写一封道歉信给郭嵩焘，但写了一半他又罢了。心想当初与郭嵩焘为难，虽说有点私心，但的确是为了办船政，如今只有把船政的大事争取下来才是对他的最好交代。这么一想，他就不再为此事烦恼了，静心盘算面见两宫和皇上时的说辞。