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第十二章 左季高因祸得福 樊军门辞官明志（第1页）

第十二章左季高因祸得福樊军门辞官明志

京中郭嵩焘、王闾运正在为左宗棠的事费心思。

“人找了不少，但没有顶用的。大家都知道季高这回得罪的不只是一个官制台，还有众多的满人，躲还来不及呢，谁愿此时掺和进来？现在只有肃中堂这一条路还可以走走。肃中堂向来惜才，敢为汉人说话。老兄是肃中堂的座上宾，此事费心非老兄莫属。”郭嵩焘道。

王闾运面露难色道：“我在中堂那虽有些脸面，但这么大的事，我也不敢去随便说。”

“救人一命胜造七级浮屠，老兄就勉为其难吧！”郭嵩焘再次请求。

王闾运也不好推托：“我只能试试，不能抱太大希望。”

第二天，王闾运在肃顺下朝前赶到他的府上。肃顺满面喜气，王闾运上前施礼道：“给中堂请安。中堂今天心情不错，定是遇到了喜事。”

“今天皇上赏了一副墨镜。”肃顺满心欢喜，戴起来让王闾运看。

王闾运恭维道：“中堂为皇上殚精竭虑，皇上圣明，不赏中堂还赏谁呢？人不分满汉，只要有才能，中堂也敢大力举荐，满朝上下，还有谁有这样的气魄！胡林翼、曾国藩这些汉臣，无一不是中堂举荐，也无一不是能干之臣。”

肃顺摘下墨镜，盯着王闾运问道：“你劈头就说这么一通话，是有什么事吧？”

“在下不敢隐瞒，的确要为一人说情。”

“是左宗棠吧？”肃顺马上猜到了。

“正是。在下与左季高无恩无怨，之所以为他求情，实为大清社稷着想。现在东南半壁沦于贼手，想要收复这半壁江山是离不开曾国藩、胡林翼、左宗棠这些人的。天下人尽知曾、胡、左是湘军三大关键人物，如果左宗棠倒了，湘军必受影响。而中堂重用汉臣，不少满人是有看法的，如果中堂听任左宗棠倒了，那骆秉章肯定难逃干系，骆秉章倒了，曾国藩、胡林翼这些与左宗棠关系密切的汉臣还能站得住吗？到时中堂……”王闾运分析道。

这话把肃顺说得心头一惊。的确，这一阵满人大臣们接二连三上折子，开始还只参左宗棠，后来连骆秉章、胡林翼等人都指责了。如果左宗棠倒了，少不得会有连锁反应。他沉思了一会儿，点了点头道：“你说得不错，现在保左宗棠不仅是为他一人。皇上那里我自会尽力，但仅凭我一人还不行，最好是有内外大臣们上书作保，我才好开口说话……”

王闾运闻言立即出了肃府，去找郭嵩焘商量上折之事。

“你我都是湖南人，上折不合适。但其他人对季高缺乏了解，而且谁愿担这个风险呢？”王闾运有些担心。

郭嵩焘想了想道：“看来只有求藩祖荫了。他不但文采好，而且能仗义执言。从去年人值南书房后，就深得皇上赏识。”于是，两人在广和居备了一桌丰盛的宴席。

清代实行满汉分居制度，宣武门外是流寓京官和士人们聚居之地，广和居位于此地可谓得天独厚。这里的各道名菜都是传自于聚饮的京官士人，南北风味，东西特色，名闻京师。虽说是饭庄，但轩窗洁净，壁悬楹联，颇具文雅之风。

酒过三巡，三人已颇有醉意。藩祖荫道：“两位肯定有事，不然怎能破费请在下到此。”

于是，郭嵩焘就把事情的原委如实说了。

“你们这位湖南老乡如何雄才大略在下并不清楚，也不好妄谈，但你们知道下官最佩服什么吗？那就是季公的操守！人幕多年而不贪一文，实属罕见。凭这点，这折子下官一定上！”

郭、王二人没想到事情如此顺利，站起来一起向他敬酒。

当晚，藩祖荫便将起草好的折子请郭嵩焘过目。折子并不长，郭嵩焘看着禁不住念出声来——

楚南一军，立功本省，援应江西、湖北、广西、贵州，所向克捷，由骆秉章调度有方，实由左宗裳运筹决胜，此天下所共见，而久在我圣明洞鉴中也。上年逆酋石达开回窜湖南，号称数十万，以本省之饷，用本省之兵，不数月肃清四境。其时贼纵横数千里，皆在宗裳规划之中，设使易地而观，有溃裂不可收拾者。是国家不可一曰无湖南，而湖南不可一曰无宗裳也。宗裳为人负性刚直，嫉恶如仇，湖南不肖之员，不遂其私思，有以中伤之久矣。湖广总督官文，惑于浮言，未免有引绳批根之处。宗裳一在籍举人，去留无足轻重，而楚南事势关系尤大，不得不为国家惜此才。

郭嵩焘看后赞不绝口，只是有些忧虑道：“藩兄此疏一上，就得罪官制台了。”

“若能救下季公，下官又何必计较其他。”藩祖荫十分坦然。

郭嵩焘拱手道：“那在下就代季高谢谢老兄了。”

第二天，藩祖荫就把折子带到了南书房。南书房是当年康熙所设，主要是选拔文采出众的翰林士子做文学侍从。这些文学侍从官品不高，也不操重权，但因有机会接近皇帝，也成为要职。

这天议完朝政，咸丰把肃顺留下了。

“最近有人上折子为左宗棠陈情，认为骆秉章调度有方，实由左宗棠运筹决胜。说国家不可一日无湖南，而湖南不可一日无左宗棠。想必这折子你也看到了，你有什么想法不妨给朕说说。”

“奴才认为藩祖荫对左宗棠有些过誉，但是不无道理。奴才认为此次左宗棠被参，一是他帮骆秉章整顿湖南吏治，得罪了一些人；二是近年来骆秉章、胡林翼、曾国藩等与发匪作战，屡建奇功，朝廷多有依赖，引起了咱满人的不满，因此向左宗棠下手，实则是为了打击汉臣。”肃顺应道。

“曾国藩、胡林翼在剿贼中纵横驰骋，功不可没。但朕又怕他们尾大不掉，因此六七年来，对他们屡有褒扬，却一直没升他们。尤其是曾国藩，编练湘军已愈七载，至今还是在籍侍郎。”

肃顺当然能体会咸丰的苦心，于是劝道：“皇上担心的是，毕竟曾国藩是汉人。但奴才可以身家性命担保，曾国藩极崇孔孟之道，绝不是心怀妄念之徒。观其数年来居功不傲，有功未奖而无怨，可知其人忠心事主。此人不仅责己甚严，对子弟亦教诲有方，又有容人之大量，将士属吏同僚，无不心悦诚服，可供皇上大用。”

咸丰一眼看穿了肃顺的心思院“你是不是要告诉朕，两江总督出缺，你要安排什么人了？”

肃顺一激灵，就跪倒在地院“朝廷用人大事，奴才再借个胆也不敢妄专。”

“这样最好。朕对你荣宠有加，也可让你回家养老！”咸丰冷着脸道。

“雷霆雨露都是天恩，奴才任由皇上处置。”