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第十六章 黑旗力战拒法酋 慈禧贪权易中枢（第1页）

第十六章黑旗力战拒法酋慈禧贪权易中枢

王德榜要赴前线，原本打算从长沙起程，从陆路赶往广西，可是左宗棠嫌太慢，要他从上海坐船赶过去，原先议定从长沙取的现银就改从上海取。阜康档手老刘再次表示为难，胡雪岩道：“这话没法对王将军说，王将军与左大帅一样的脾气，不能得罪。”

第二天，胡雪岩在礼查饭店宴请王德榜，还特意请崇明镇吴总兵作陪。礼查饭店是美国的一艘快船船长所建，位置就在外滩公园附近，外白渡桥东。三十几年来，这里一直是上海最为豪华高档的西式饭店，价格自然贵得惊人，非巨富大贾不敢问津。正因为如此，上海外国公司有重大活动，都喜欢在这里举行，为的就是显示公司实力。

宴请地点在二楼梦巴黎厅，不要说王德榜是第一次进这样的豪华西式酒店，就是吴总兵也是第一次。两人在酒店门口下了马车，着西式戎装的门卫便向他们敬礼，王德榜和吴总兵想要打千回礼又觉不妥，遂进了门，便有洋女侍迎上来，微笑着说些什么。王吴二人都听不明白，站在一边的胡雪岩说了一下梦巴黎，两个女侍便头前带路，每个房间门口都有一男一女两位洋侍者，见到他们都一律点头说hello。

三个人进了房间，女侍帮他们脱掉外衣，胡雪岩道：“一位洋朋友说，这礼查饭店不仅在大清，就是在全世界的饭店中也是居于前列的。十几年前，这里最早使用地火，也就是所谓的煤气；去年七月，英商上海电光公司在这里试燃电灯，这里也成了全上海最早安电灯的地方；今年又最早使用上了自来水，前一阵还安装了德律风。”

王德榜好奇地问道：“德律风是什么玩意儿呢？”

“翻译成中国话，应该叫电话。”洋行的朋友解释道。

他们说话间，胡雪岩洋行的两位朋友过来了，他们都能说英语，与洋侍交流起来很方便。菜和酒都是胡雪岩先吩咐好，然后由两位洋行的朋友与洋侍交流。王德榜要喝花雕，这里当然没有，于是就叫了洋酒。玻璃瓶上全是洋文，还有一个大胡子的男人。胡雪岩告诉他们，说这一瓶酒值二百两银子，王吴两人听了都咋舌。

“这还不是最贵的，最贵的一千两银子。”

见洋行的人都是一小口一小口地呷，王吴两人也文雅了些，不再牛饮。只是这酒味太淡，不太尽兴。

“左大帅的身体如何？”喝酒间胡雪岩又问道。

“不怎么好，眼疾更重，已向朝廷告了假。天天坐在府中生闷气，身体能好吗？”王德榜连连摇头。

“左大人在生谁的气？”吴总兵也问道。

“生谁的气？还不是生朝廷的气，怪朝廷在越南问题上太软弱，明明是我大清属国，法国人在那里闹，却不敢说个不字，还一再告诫边防大吏们，说什么衅不自我开，要等着法夷打了我们才能还手。左大帅说，法夷在越南动武，就是打了大清的脸，早该向他们宣战了。”

“就是，应该教训教训这些法国佬，让他们知道我大清的厉害。”总不把洋兵放在眼里的吴总兵也附和道。

在洋行里做事的人都沾染了一些崇洋媚外的习气，他们又身在商场，自是“利”字当先，所以对越南并不关心，只要上海不乱，生意不受影响就好。听了这些话，其中一个便说道：“洋人船坚炮利，不是那么好打的。”

吴总兵血气方刚，听了这话大声道：“没什么不好打的！前天有位洋人告诉我，说如果一直打下去，大清一定能胜，可大清却一定不会坚持打下去。”“当局者迷，旁观者清，洋人看得再准不过了。”王德榜挥舞着手中的筷子道，“大清人多地广，只要坚持打下去，没有哪个国家能拖得起，法兰西远在万里之外，乘船过来打个一年两年可能行，但十年八年拖也把它拖死。只可惜大清软骨头的人太多，有些人一提与洋人交涉，就知道和谈，就知道割地赔款！”

王德榜久受左宗棠影响，是铁杆主战派，他越说越气愤，两位洋行的朋友听了不以为然。洋侍不明白他好好的为何就生了气，探头探脑，打手势使眼色。胡雪岩岔开话题道：“朝廷这不是命王将军去前线了嘛，祝王将军旗开得胜！”

“打不打得成还难说，朝廷让我去只说充实边防，归广西徐抚台指挥。”听王德榜的语气还不甚满意。

“王将军是左大帅的大将，你到边防去，边防就固若长城了。”胡雪岩恭维道。

“我跟了大帅一辈子，只听他老人家的帅令，他说应该打，我就好好地打。不谦虚地说，就是大帅也当面称赞我。”王德榜又指了指胡雪岩道，“大帅对你也很倚重，这次我在南京见他，他说我是他的左膀，胡大先生则是他的右臂。”

“那是左大帅抬举我，我不过是帮着筹措了一下粮饷军械。”胡雪岩拱手道。

“那也很了不起。大帅说去前线他不怕，他手下能打仗的人有的是，但后路粮台却只有胡大先生可依靠。”

“王将军放心在前线打仗就是，只要左大帅一声令下，我就是舍了身家性命，也会支援前线将士。”

王德榜已有些酒意，拍着胡雪岩肩头笑道：“你可不能拼了身家性命，我们在前面打仗还指着你给筹饷筹粮呢！”

五六个人喝了八九瓶洋酒，胡雪岩还有洋行的两人也就喝了两瓶，王德榜和吴总兵每人不下三瓶，虽然喝时没有感觉，可现在酒意却上来了。出门时两人互相搀扶，十分投机，吴总兵郑重其事地请王德榜在左大人面前美言，派他去边防杀敌。

两个月后王德榜率军到达广西，但巡抚徐延旭根本不让他出关，只让他驻在龙州、凭祥一带，说是为了巩固后防。援越桂军战斗力极为可忧，他们当初追剿乱民出关，后来应越南国王所请，一直驻在北圻，至今已有五年。有人已在当地娶妻生子，他们军饷又薄，一闻战事便仓皇而逃。在前线统兵的广西提督黄桂兰是张树声的旧部，总兵赵沃则是徐延旭的私人，两人各怀心思，不能协作共事。

王德榜见这种形势，心里十分忧虑，他带给刘永福的两万赏银，原来打算托桂军兵站转交，现在也放心不下了，所以决定派心腹走一趟。他从亲军中仔细挑选出五十名英勇善战的人，由哨官赵建胜带领去见刘永福。

好在从广西到北圻一路上都有桂军的兵站，晓行夜宿，边走边打听，二十几天后就到了北宁。黄桂兰亲自来见他们，听说是奉左大人之命送银子给刘永福，他十分羡慕道：“桂军一月只有二两饷银，真是可怜。”大家听了也不知道该说什么。

黄桂兰派出两名亲兵给赵建胜带路，他们一路上边走边聊，很快彼此就称兄道弟。赵建胜问道：“兄弟，我怎么在黄军门的帐中看到好像有年轻的女子？”

亲兵听了回道：“实话跟你说，帐中不但有年轻女子，还不少呢！这都是赵总兵给逼的。我们黄军门要论打仗比赵总兵强多了，论职衔更不用说。可赵总兵当过徐抚台的幕师，所以事事专断，不听黄军门招呼，黄军门心里窝囊，就从越南征选了三四十名女子，军门也是黄连树下弹琵琶一苦中作乐罢了。”

“你们军门不做沙场将军，却要做床头将军，你们当兵的敢不敢打仗？”赵建胜笑着问道。