千米小说网

第五章 长水夺马（第1页）

第五章　长水夺马

在广南转运使朱芾的大力支持下，经过数月奔走，王贵终于购得了八百余担茶叶。张宪三上金州，在王彦的周全下，也物色了买家。

宋时马的种类较多，大致分为西马、北马、东马和南马。质量上乘的当属西马，西马中又以番马为最。可北有大辽西有西夏，卡住了宋廷从西北获得番马的通道，只能求等而下之的秦马。秦马也属西马之一种，与番马相比略微逊色。除西马外便是黄河以北的马，时称北马，北马是契丹马与本地马的杂交品种。此外即是东马，东马主要分布在京东地区，其中以山东马为优。而黄河以南的叫作南马，也包括西南马。南马身体小、力气弱，只能运输和耕作。

靖康以后，宋廷无法获得北马与东马，只能将目光投向秦地。然而，自富平战败后，秦地也落入金人之手。尽管茶马古道犹在，但以茶市马却变得相当不易了。就在淮中战云密布时，张宪率领五百军士，押着八百余担茶叶离开了鄂州。船队入汉水溯流而上，于八月中旬抵达金州。可就在张宪抵达金州之前，王彦却调走了。

茶叶的买家名叫刘采，他承诺帮张宪用茶叶市马，而且是秦马，只不过价格要比往年贵。寻常年份，三十贯钱就可以买一匹马，如今一百贯钱都难以购得一匹。倘若拿茶叶市马，寻常年份二百五十斤茶叶即可换马一匹，如今一匹马少说也得要五百斤茶叶。如果按五百斤茶叶换一匹马计算，张宪所带的茶叶换不了两百匹马。可依照张宪的意思，八百担茶叶至少要换五百匹马，且是秦马。要知道，这几百担茶叶来之极为不易。茶叶就这么多，五百匹马一匹都不能少。谁知到了约定的时间，那个叫刘采的马贩没有出现。

金州位于汉江上流，东接襄汉，西达梁洋，南通巴蜀，北控商虢，既是战略要冲，也是商旅往来的重要埠口。过去，金州隶属京西南路，建炎四年，朝廷改设镇抚使，金州便从京西南路分离出来，归入了利州东路。

张宪扎下船只静心等候，这一等就是十天。就在一行人焦躁无奈之际，刘采终于来了。然而，灰头土脸的他没有带来一匹马。一问，原来他所贩的五百匹马全被驻守商州的伪齐将领马进截走了。

金州通往秦川有两条道，一条走汉阴，经子午谷；一条经商洛，走武关道。前一条道是近道，现在显然走不通了。金人在子午谷设置了关卡，别说是马，就是一只鸟都难于逾越。刘采是个老江湖了，长年累月贩马贿赂了不少伪齐官员，否则出武关就会寸步难行。问题是原来戍守商州的满在被调往了顺州，商州城防由李成的部将马进接管。刘采与马进不识，马被截后一筹莫展。

在金州蛰伏了这么多天，杨再兴早就憋不住了，一声长啸道：“走，去打商州！”罗彦、姚侑、李德等人原是杨再兴的部将，也跟着嚷嚷要夺回马匹。

刘采见杨再兴等人均为热血汉子，脸上阴霾渐渐散去，对张宪道：“打商州我带路，越快越好，时间久了恐怕情况有变。”

张宪一直锁眉不语。这次北上金州市马他设想了很多困难，就是没有想到会出现这种局面——运来了茶叶，马却被伪齐截去了。接下来就两条路，一条是打商州夺马，另一条是暂时放弃市马回鄂州。

如果夺马，商州城情况不熟。马进有多少兵马？自己不到七百人，还要留下一部分人守护茶船，满打满算只有五百人。以五百人去攻打一座州城，胜算不大。还有，马在哪儿？若在商州好说。万一没在商州了呢？去打商州岂不是一番徒劳？他认为在这些事情没有弄清楚之前，不能轻举妄动。

“商州打不打，首先要是看马在不在商州。”张宪对众人道，“要是马不在商州，打商州何益？”

众人一听，觉得有理。

随后，张宪又转向刘采道：“仁兄的事也是自家们的事，这一点请仁兄放心。只不过仁兄得赶紧派出人手打听马的下落，自家们只有知晓了马的下落，才能决定下一步行动。”

“马已经不在商州了。”刘采果然有些神通，不出三日就摸清了马的去向。

张宪问：“可知去了哪儿？”

刘采道：“往卢氏方向去了。”

卢氏在商州以东，过卢氏是长水，过长水便是洛阳。张宪已有耳闻，伪齐在洛阳附近建有马场，绝不能让这批马进入伪齐的养马场，必须在长水至洛阳一带截住它。从金州到长水七八百里，且多是山路，即便骑马也得走几天，其间还有一片伪齐区域，大队人马肯定不能通行，人越少越安全。想到此，张宪问刘采道：“能不能弄到马？”

“要几匹？”

“越多越好。”

刘采走后，张宪召集杨再兴、王刚、王兰、高林、岳云等人商议，决定由王刚率人押船队返回光化，自己带人深入伪齐境内去夺马。夺马去多少人，得看刘采弄到多少马匹。傍晚，刘采回来了，说他仅弄到了十三匹马。十三匹马就只能去十三人，其中还包括刘采。

当晚，在刘采的引导下，张宪带着杨再兴、王兰、岳云、高林、罗彦、姚侑、李德等十二人前往长水。直到张宪一行消失在了星光下的山道尽头，王刚才跳上战船，解缆起锚带着余下人员离开了金州码头。

路上还算顺利。均州、邓州属京西南路，一路畅通无阻，出了邓州便是伪齐的河南府路。离开邓州之前，张宪托人给邓州守将张应捎去信札，期望他在边界多备兵马。

长水属伪齐腹地，村镇破败，人烟稀落，也少有关卡。之初张宪打算夜行晓宿，后来发现没这个必要，当然，较大的村镇还得绕行。两天后，便来到了长水县界孙洪涧。孙洪涧距离长水二十余里，是长水通往邓州的一道重要关隘。若夺回马匹，能不能顺利离开，孙洪涧至关重要。按理，这儿应派兵占据，问题是他仅有十二骑，实在分不出人手。张宪命高林、王兰陪同刘采进长水城打探情况，余下的人在孙洪涧歇息。

刘采是秦州人，几代贩马为业，宋金开战以后贩马是刀尖上的营生。刘采万没想到，在刀尖上舔了十多年血最后竟一下子蚀尽了老本，他不止一次对张宪叹息：“没有了马，死的心都有。”

次日上午，刘采、高林、王兰回来了，带回的情况令所有人既惊又喜，他贩运的五百匹马到没到长水他们不知道，但长水县城有一个大马厩，里面有上万匹马。

“真的？”张宪惊喜地问。

“千真万确。”刘采笑脸如花。

“怎么会有这么多的马呢？”张宪又问。

刘采回道：“长水县衙里有在下一个熟人，在下问了，这些马全都是伪齐官府从十里八乡收上来的。”

众人的高兴不言而喻。这马虽然不是秦马，但属于北马和东马。从速度和耐力上讲，并不比秦马逊色多少。高兴之余，张宪有些疑惑地说道：“伪齐从民间收缴上万匹马做什么？莫非他们也想组建一支骑兵？”

这种可能性极大，伪齐年年犯边，需要战马。

闻言，杨再兴大声道：“既然伪齐想组建骑兵，这批马必须劫走！”

“马，肯定要夺。”张宪解开衣扣，感到一阵燥热，“问题是怎样夺。自家们先要弄清长水城有多少兵？都驻扎在哪儿？有多少人看守马匹？”