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第七章 计除阉珰（第2页）

杨石点头道：“如是甚好。下官就说京城有一佳人，要与小姑谋面，请小姑速来临安。”

临安至吉州不过十日路程，三月末寄出的书信，四月上旬便送到了吉州府厅。杨石的爹爹杨次山为吉州通判，看完杨石的信札大为高兴。老实说，他正在为妹子杨桂枝的婚事犯愁，于是喜滋滋对娘子道：“二郎是个有心人。”

“临安城里多为纨绔子弟，哪里会有什么佳人？！”看过杨石的书信，杨桂枝似乎并不领情，不以为然。

杨次山道：“妹子不去，如何得知临安城中尽是浮浪之辈？”

杨桂枝嘟哝道：“自古京师多狂徒。”

杨次山好言规劝：“二郎亦文亦武，眼界不凡。他说是佳人，自然非同一般。再说了，春光明丽，权当是赴西湖游玩了一回。”

就这样，经家兄好说歹说，杨桂枝终于启程来到杭州。按照王德谦的安排，杨桂枝于和乐楼下榻。和乐楼位于武林坊，距大内较近，另外，和乐楼为官办，指派起来方便。

杨桂枝在和乐楼住下，刚梳洗完毕，杨石便来了。一同来的还有其兄杨谷。杨谷比杨石年长三岁，是殿前司的一名将官。杨桂枝辈分虽长，年纪却比杨家弟兄要小。杨桂枝的爹爹叫杨渐，朝廷南下后，为褒奖杨全，将杨渐补授了官职，先任上虞县尉，继而除建德府通判、浙东兵马钤辖。杨渐娶妻三房，杨次山为大房所生，杨桂枝则出自幺房。

杨石、杨谷已经来临安两年多了，加之年龄相仿，久别重逢自是亲切。聊一会儿家常，杨桂枝笑着对杨石道：“二郎说京城有佳人，如今佳人安在？”

杨石笑道：“小姑在此静心等候，自然有佳人造访。”

就在杨石兄弟与杨桂枝拉家常的当儿，王德谦已经在阁子外悄悄看过了。这杨桂枝果然生得天姿国色，虽然年龄偏大，但在王德谦看来，年龄小显得青涩，女人味不浓。杨桂枝二十有三，就像一枚熟透的果子，水灵灵的煞是惹人喜爱。

回到大内，王德谦跪倒在地，禀告赵扩道：“皇上，小人有要事启奏。”

赵扩放下手中奏折，一笑道：“你整天跟在朕身边，还能有什么要事？”

王德谦道：“小人真有要事。”

“好吧，你说。”赵扩示意王德谦起来。

王德谦从地上爬起，道：“圣上自登基以来，终日为国事操劳，小的们看在眼里，急在心里。圣上劳逸不谐，长此以往自然心生疲惫。小人就想，无论如何也要让圣上有劳有逸。否则，圣上的身子骨有个闪失，小的们担待不起……”

“你就直说吧，不要转弯抹角。”赵扩笑吟吟地打断王德谦的话头。

王德谦一咬牙道：“小人斗胆为圣上选了一名女子。”

赵扩惊愕道：“为朕……选了一名女子？”

“正是。”

“好你个王德谦，朕什么时候要你找女人了？”赵扩脸上的笑容不见了，显得颇为不快。

王德谦又急忙跪下道：“圣上着实没有吩咐，是小人自作主张。圣上若是降罪，小人毫无怨言。”

赵扩很长时间没有吱声。屈指算来，他已经三十岁了。当年在嘉王邸，赵扩娶了韩宣儿。过两年，母后李凤娘将贴身侍女齐娟儿赏给了他。赵扩继位后，吴芍芬见后宫过于稀少，又送来了一个名叫秦湘的侍女。可无论是齐娟儿还是秦湘，赵扩均不感兴趣。至今，仅齐娟儿育有一子，名赵恭，封安定郡王，迄今已满三岁，尚不会行走。至于秦湘，还是个贵人，一个月难得临幸一次。

良久，赵扩才道：“起来吧。”

王德谦低垂着脑袋道：“皇上若不饶恕小人，小人不敢起来。”

“好啦，起来说话。”赵扩提高了声音。

跟了这么多年，王德谦摸准了赵扩的脾气，他清楚官家的心眼儿活了。果不其然，待王德谦从地上爬起，赵扩便问道：“你说的这名女子姓甚名谁，何方人士？”

“陛下，这名女子那可是天下一绝啊！”王德谦将前前后后讲述一遍，讲到兴奋处，禁不住眉飞色舞。

听了这番描述，赵扩来了兴致：“既有姿色又有学识，民间还有这等尤物？朕倒是要见她一见。”

“陛下要见也不难，目今她就下榻在和乐楼里。只是小人想，陛下若以天子身份将其宣入宫内，恐怕少了许多雅兴。”

“你说该如何相见？”

“小人想，陛下正值盛年，英姿俊秀，书画诗词无一不精，何不悄悄出宫易服造访？陛下既可目测，还能成就一段佳话。”

“就你的鬼点子多！”赵扩点头笑道。

赵扩去和乐楼是第二天晚膳以后，陪同去的除了几名宫廷禁卫，再就是王德谦、杨谷、杨石。临安城入夜热闹非凡，何况又值初夏。熏风习习，柳絮飘飞，不仅有钱人家出来品茶观景，意气风发，就是诸般苦力也是精神抖擞，至于沿街叫卖的行脚商贩更是中气十足，把一条御街搅得活活泼泼，生机盎然。

正因为热闹繁杂，也就没人留意一辆马车从丽正门出来，绕过大内悄悄驶向和乐楼。

当杨桂枝一眼看见赵扩时，只听得胸腔内“砰”地一响。赵扩虽不健硕，却面皮白净，身材高挑，风度翩翩。杨桂枝情不自禁地低吟一句：“‘宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。’”这是杜甫的《饮中八仙歌》，方才几句勾勒的是齐国公崔宗之。崔宗之丰姿绰约，倜傥洒脱。

赵扩一听，着实惊奇，立马接过来朗声道：“‘李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。’”这是《饮中八仙歌》中对李白的素描，赵扩十分巧妙地接过了话头。

杨桂枝没想自己的一声低吟被对方听见了，脸蛋顿时红如樱桃，赶忙低下脑袋。杨石趁机介绍道：“小姑，这位就是侄儿说的佳人。”