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第十七章 双雄遇害（第6页）

人人无语，无不想起九十多年以前太祖于北山黑水起兵，不就是这般光景？先灭大辽，再攻大宋。如今九十多年前大辽的命运已经降临到了西夏的头上。若西夏覆亡，大金势必两面受敌。

讲完形势，完颜璟扫视众位大臣，问：“众卿以为该如何应对？”

朝廷之兵已于去年秋天陆续调往了南部边境，目前正在川蜀、鄂州、两淮等地与宋军对峙，北疆空虚。可如果要从川蜀、鄂州、两淮一线将大军撤往北部边境，又有可能与去年初夏一样，招致宋军大规模反击。

“襄阳、德安已经围困了两个多月，破城在即，臣以为应当继续攻击。”仆散端是力主向南用兵的大臣，此时仍然坚持攻取德安与襄阳。

完颜璟微微皱上眉头，问道：“襄阳与德安何日可破？”

仆散端回禀道：“完颜匡来信说襄阳城池深厚，尚需时日，德安城小，还有两个多月就可以断粮。”

“两个多月？”完颜璟兀自摇了摇头。

独吉思忠道：“陛下勿忧，北疆自大定以来，修堡寨，筑界壕，十年用工七十五万，足可抵挡蒙鞑的骚扰。”

独吉思忠任过四年西北路招讨使，其言辞有一定分量，话一结束立即引来吏部尚书范楫与户部尚书高汝砺的赞同。

完颜璟忽然想起胥持国去临潢后，曾经来过一道奏折，说沿边堡寨毁坏严重，界壕多为风沙掩埋。

独吉思忠继续道：“我大金界壕，与秦长城相比有过之而无不及。虽然北地兵马不多，但有界壕守御，蒙古人不足为虑。”

此时的完颜璟并不糊涂，他知道单凭一道界壕无论如何也挡不住蒙古人。如果正如胥持国所说，风沙已掩埋了界壕，情形将会更糟。

完颜宗浩也是力主向南用兵的宰执大臣，道：“南征以来，我军扫**两淮，若再攻克德安，直下鄂州，势必引起宋国慌乱。眼下可令吴曦打开关隘，让秦陇大军进入四川。若如此，将致使临安朝廷动摇……”

此次召对本来是商讨如何破解北部边境面临的危机，最后的结果却变成了继续向宋廷施加压力。召对结束后，完颜璟连夜派人传旨完颜纲，命他迅速与吴曦接洽，让金兵进入四川。在完颜宗浩、仆散端等人看来，只要金兵进入了四川，宋廷必然崩溃。

但完颜璟仍然心忧北地。召对结束后，他将礼部尚书张行简召进内殿。张行简在任礼部尚书前曾出任临潢府总管。

“朕召卿前来，是问胥持国近况如何？”完颜璟道。

“胥持国？”张行简一愣，“不是早已亡故了么？”

闻言，完颜璟怔住了。当年贬胥持国出京，给予了一个副枢密的头衔。实际上，这个副枢密只拿俸禄不领任何职事。这么多年来，完颜璟只收到过胥持国的一道奏折，之后再无任何音讯。现在忽然听说胥持国早已亡故，对完颜璟来说不啻一记重拳。

“胥持国到达临潢后，身无职事，一直在界壕边行走。”张行简道，“有一年，胥持国前往庆州，因遭遇大雪，冻死在了龙驹河畔……”

好半天，完颜璟轻轻点了点头：“朕……知道了。”

张行简又问：“陛下为何想起胥持国来？”

完颜璟缓缓道：“朕是想，我朝最了解北地边事，非胥持国莫属。”

那怎么会呢？仆散揆、完颜宗浩、独吉思忠都任过东北路或西北路招讨使，难道比不上一个胥持国？不过，张行简忍住没说。

事情发生逆转是三月初，一道来自凤翔府的急奏浇灭了大金群臣积极伐宋的热情：兴州发生变故，吴曦被诛。紧接着，蜀口所有关隘加强了戒备。金廷布置在川陕一带的兵力并不雄厚，根本不具备向川蜀内地发动进攻的能力。直到这时完颜璟才痛下决心，停止南部一切军事行动，命完颜匡放弃襄阳、德安，回师唐、邓；命纥石烈子仁放弃濠州，撤回淮北；命完颜纲于关外四州只留驻少量兵力，大部退回秦州、凤翔。此时，仆散揆病故河南，完颜宗浩被任命为河南宣抚使。

进入四月，蜀口宋军展开全面反击，完颜璟大感紧张，急调河中府八千弓箭手驰往秦、巩一线。好在宋军只限于收复失地，四月下旬，宋军陆续停止行动。五月，完颜璟将完颜宗浩召回上京，商议撤军事宜。完颜宗浩带回了一个令完颜璟意想不到的消息：宋廷遣使求和。

“何人为使？”完颜璟问。

完颜宗浩道：“方信孺。”

完颜璟摇头道：“从未听说过此人。”

完颜宗浩道：“谍报称，此人原为萧山县丞，出使前加朝奉郎，充枢密院参议官。年届三十，能言善辩。”

“如是甚好。”完颜璟颔首。

七月，方信孺来到上京，完颜璟在仁政殿予以接见。行礼毕，方信孺道：“臣奉朝廷之命，前来与叔国议和。”

完颜璟问：“是议和还是求和？”

“是为议和。”

“既为议和，叔国不准。你回去吧。”

众臣一惊。皇上既然已下令停止伐宋，此时与宋议和正当其时。一旦和议达成，即可回兵北疆防御蒙古人入侵。

只见方信孺并不慌张，款款道：“臣奉旨议和，叔国皇帝只准求和，古往今来，战败方为求和，请问叔国皇帝，我国战败了么？”

不待完颜璟回答，独吉思忠出班道：“荒谬至极！叔国大军深入两淮，围德安，困襄阳，难道是我们败了？”

方信孺不慌不忙回道：“微臣并无此意。微臣只是说，两国交兵以来，叔国大军得我滁州、濠州，我亦得灵璧、涟水；叔国大军难克庐州、和州、楚州、德安、襄阳，我也难下巩州、宿州、下邳。叔国大军于蕲县焚我粮秣，我亦在清口毁叔国大军辎重……”

“好啦，别说啦！”完颜璟止住方信孺的话头，“议和也成，但有五事，侄国必须依从。”