千米小说网

第十四章 夜袭万山（第4页）

“明日午夜时分，你率神策军攻打万山堡，本帅只给你两个时辰。若两个时辰后万山堡不克，必须撤兵。”

“安抚放心，唐永坚绝不辱使命！”

吕文焕朝唐永坚轻轻点个头，然后对赵真道：“赵太尉听令。”

“小将在。”赵真上前一步。

“起一万步军，多准备弓弩，布置城外，以阻击岘首山之敌。”吕文焕见赵真面色愤然，加重语气道，“下官估计，虏人统帅部一旦得知万山堡遭到攻击，必定全力驰援。万山堡之战能否攻克，关键就在于赵太尉截击是否得力。”

赵真见吕文焕将攻打万山堡交给了唐永坚，正心中郁闷，忽然听说将阻敌驰援交给自己，大为振奋：“六帅放心，小将断不会放过一个虏人。”

吕文焕又交代唐永坚，神策军夺取万山堡后，派出多股人马奔赴鄂州、郢州、夷陵、江陵等地求救（由于进出襄阳所有通道被蒙军封堵，吕文焕尚不知大哥吕文德已不在人世）。天明之前，神策军撤回襄阳。

六月末，一个燠热而又漆黑的夜晚，唐永坚率八千名神策军潜出襄阳，直抵万山。此时的万山正沉浸在睡梦之中，只有万山堡城头或一字城上偶尔传来刁斗声，打破深夜的寂静。

张弘范为张柔第九子。忽必烈与阿里不哥激战漠北，张弘范随父出征，屡建奇功，为忽必烈看重。平李璮之乱，二十出头的张弘范任前部先锋。李璮突围，张弘范以两千余众大败李璮数万大军。战后忽必烈升张弘范为顺天路总管，佩金虎符。至此，张弘范一跃而成为蒙古国年轻一代的优秀将领。此次增援襄阳，朝廷决定动用李璮旧部涟水、海州二军。涟、海二军勇猛善战，也最难驾驭，由谁统领？忽必烈想到了张弘范，由此升他为益都、淄莱行军万户，统辖经过裁汰的涟、海二军共一万人增援阿术。

由于两年来襄阳没有战事，张弘范和他所率领的山东汉军如一头猛虎静卧在万山脚下。汗廷在襄阳前线设立了河南军前行省后，张弘范分拨出六千人马去驻守岘首山，自己带四千人马在万山堡屯扎。

人马少了，防守不能减弱。为应对突**况，张弘范将四千人马分作三拨，一拨值守，一拨待命，一拨在营中歇息。张弘范要求，值守城上的士兵刀不离身，待命城下的士兵卧不解甲。千户李恒不解道：“九帅，有这个必要吗？”

张弘范道：“襄阳一日不下，你我一日不可松懈！”

两年来，日日如是。

正是张弘范这种高度警觉，宋军的夜袭才没有给蒙军带来慌乱。

宋军攻城在子时三刻，那会儿张弘范刚刚躺下，一阵喊杀声仿佛从天而降。张弘范腾地坐起，趿拉着鞋子就往城上跑，卫士们抱起盔甲紧随其后。

张弘范上城一看，宋军已摆开了攻城的阵势，数千支火炬将城外照耀得如同白昼，几十架炮车正在就位，须臾，一颗火弹越过城头落入城中。

当值的正是李恒，他一路小跑过来对张弘范道：“南兵势大，请九帅暂到城中一避。”

张弘范屹立城头，纹丝不动。宋军的炮车开始发威，各种弹丸铺天盖地而来，有的落入城中，有的落在城头。落在城头的弹丸击中了蒙军，引来一片惨叫。紧接着，宋军抬着云梯直奔城下。

万山堡与襄阳不同，既无护城壕，也无羊马墙，城上更无排叉木。没有护城壕宋军可以直逼城下；没有羊马墙，宋军攻城少了障碍；没有排叉木，炮车就能发挥出最大威力。这不是蒙军的疏忽，这是蒙军对宋军的轻视，所有蒙军将领都断言已成瓮中之鳖的宋军绝不会主动出击。

城上的蒙军冒着炮石用弓箭射击攻城的宋军，许多宋军栽倒在奔跑途中，然而，未能中箭的宋军依然抬着云梯向前奔跑。箭雨中，宋军竖起云梯，口衔大刀向上攀爬。蒙军用备好的巨木、滚石还击。一架云梯倒下去，另一架云梯又竖起来。

时间不长，城上城下便横尸累累。

可怕的是宋军一边攀城，炮击并没有停止。几十架炮车一轮又一轮地发射弹丸。虽然夜间炮击有失精准，有弹丸落在了城下，击中了攻城的宋军，更多的则是落在城头。宋军的弹丸是泥团，称作泥炮。泥炮由黄泥铸成，其间掺与毛发，干透后坚硬无比。每一枚泥炮重十来斤，或七八斤，人一旦击中，非死即残。且落地开花，碎块四溅。

有一阵子，守城的蒙军为泥炮所震骇，一个个藏身于女头墙下。李恒见状大怒，拔刀搠翻两名正欲藏身的兵士，嘶喊道：“贪生怕死者斩无赦！”

“将李千户、刘千户叫来！”张弘范吩咐道。他始终站立城头，一枚弹丸就落在不远处，碎块同时击中几名卫士。

很快，李庭与刘国杰来到张弘范面前。

“今日南兵来势凶猛，守非善策。”张弘范面色严峻，声音低沉，“欲破当前之敌，须得以攻对攻。”

“如何进攻，听凭九帅吩咐。”李庭与刘国杰均为女真后裔，因勇猛善战为张弘范选用，双双任命为管军千户。

“你等各率本部出城，沿山中小道一左一右包抄南兵后路。抵达位置后放一颗响炮，然后引兵杀出。记住，”张弘范眼里迸射出一股杀气，“许进不许退！”

李庭、刘国杰领命而去。

待李庭与刘国杰引兵出发后，张弘范召来李恒道：“城上只留五百人防守，余下人马你全数带下城……”

“九帅，五百人如何守得住城堡？”李恒急了。

张弘范冷冷道：“这你别管，你只管下城放火便是。”

李恒惊问：“放火？烧自家房舍？”

张弘范点头：“对。待火势起来后，你带人撤至西门布阵，南兵杀入城中一定追歼溃兵，你先以弓弩齐射，然后率军杀出。”

“九帅你呢？”李恒忍不住问。

“休得管我。”张弘范向卫士大呼一声，“取披挂来！”

按照唐永坚的估计，卯时前拿下万山堡应无问题。今夜一战，不仅唐永坚憋着一口气，全体神策军也憋着一口气。神策军果然英勇，迎着蒙军纷飞的箭雨无一人惜命不前。渐渐地，不少宋军攀上了城头。这时，唐永坚才命令停止炮击，全军进逼城下。

攀上城头的宋军与蒙军展开了格斗，格斗中又有人不断从城头跌下，但更多的宋军则跨过同伴的尸首，不顾一切地向城上攀爬。