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第二 荷兰的独立（第2页）

威廉在与法国的战争中为查理五世而战，他是战争结束时与法国签订和约的见证人之一。当时他非常小心，也不怎么说话，因为担心法国人会从他的口误中占到便宜，从此以后，人们就叫他“沉默的威廉”，然而实际上他根本不是一个沉默的人。

威廉对自己认为正确的东西总是充满渴望，他还是一个伟大的演说家。他语言优美，很容易说服别人按照他的想法去做。

腓力二世成为西班牙和尼德兰的国王之后，沉默的威廉成了尼德兰北方几个省份的统治者。他从来就不喜欢腓力二世，于是加入了埃格蒙特伯爵和霍恩伯爵反对腓力二世的行列。不久后，威廉成了一个新教徒，最开始是路德派，之后加入了加尔文派。从那时起，他就开始领导新教徒与腓力二世作斗争。

在阿尔瓦公爵到尼德兰之前，威廉已经离开荷兰，回到德意志，但是他的长子菲利普·威廉被西班牙人带回了西班牙，当时菲利普·威廉还是一个在卢万大学读书的年轻人。菲利普·威廉在西班牙被他父亲的敌人腓力二世抚养成人。

很多“乞丐”开始几乎完全生活在海上。尼德兰人一向非常熟悉海上的生活，现在他们开始报复，袭击西班牙人的船只并夺取财物。

1572年4月1日，一些“乞丐”的船只突然驶入默兹河入海口，袭击了沿岸的城镇布里尔。有一个船夫看见他们来了，就赶紧告诉西班牙人和城里的人们。当时布里尔处于阿尔瓦公爵的统治之下。船夫说那些新教徒可能有5000人，然而他们实际上不超过300人。所有人都逃离了布里尔，新教徒把这里据为己有。这是一个巨大变化的开始。

尼德兰所有北部省份的人民都起来反抗西班牙人，并将威廉视为领袖。阿尔瓦公爵怒不可遏，但是尼德兰人却满心欢喜，还在街上快乐地唱着歌：“就在四月愚人节，阿尔瓦公爵的眼镜被偷了。”布里尔在荷兰语中是“眼镜”的意思。

新教徒不得不与西班牙人展开多场艰苦的战斗。战争开始后的第一个冬天，西班牙人惊奇地看到尼德兰人在结冰的水面上一边溜冰一边战斗。随后，西班牙人也准备了溜冰鞋，并且很快就学会了使用它们。美丽的城市哈勒姆被围困了七个月，城里的新教徒最后不得不投降。西班牙人为了夺取这座城市也付出了惨痛的代价。

随后，著名的莱顿围困开始了，这座城市被围困了一年。城里的人都快饿死了，仍然不愿意投降。

尼德兰人亲切地称呼威廉为“父亲威廉”，这时他想到了一个拯救莱顿的办法。他在堤上凿了几个洞，海水很快就流进了堤内的土地上。众人一起登上船。威廉说：“土地被淹没，总比被夺走要好。”

西班牙人见此纷纷大笑，他们以为海水永远不可能涨到莱顿城那么高，但是海水确实涨到那么高了。西班牙人慌张地四处逃窜，“乞丐”们乘船去解救莱顿人，并送去了食物和安慰。

西班牙和尼德兰之间的斗争持续了很多年。阿尔瓦公爵回到了西班牙，腓力二世派他同父异母的兄弟，奥地利人唐·胡安接替了他的位置。

在尼德兰人战胜西班牙人的过程中发生了一件事，那就是尼德兰各省不愿意像威廉建议的那样真正联合起来。威廉本人并不想成为尼德兰的统治者，他已准备好建立一个共和国。但是信奉天主教的南方省份却不喜欢这样的想法。那里有很多贵族，他们根本不喜欢共和政体。

最后，威廉在北方过着平静的生活。他几乎为国家花光了所有的财产，甚至献出了自己的生命。腓力二世宣布威廉是一个叛国者和在逃犯，并且悬赏一大笔钱，希望有人能把这个眼中钉除掉。

一个西班牙人在安特卫普的街道上开枪打中了威廉，尽管子弹从右耳打进后又从左脸颊穿出，但他并没有死，他的妻子却因惊吓过度而死于休克。威廉知道自己始终处于危险之中，但是他不能忍受一直被严密地保护着，最后他在代尔夫特的家中被一个法国人开枪打死了。

所有听到这个消息的人都哭了，甚至孩子都为他伤心哭泣，最终威廉还是为他的国家赢得了自由。

没过多久，西班牙就不得不让尼德兰人获得自由，因为腓力二世还要参与其他地方的重要战争。

英勇的英格兰士兵渡海来帮助尼德兰与西班牙作战，最终在1609年，尼德兰的七个北方省份彻底脱离西班牙宣布独立。南方十个省份仍然处于西班牙国王的女儿和女婿的统治之下，但是他们也赢得了来之不易的自由。北部诸省这时候组成了一个新教小王国——荷兰，而南部省份则组成了天主教小王国比利时。

这场宗教改革运动与反宗教改革运动之间发生的最激烈的斗争之一，就这样结束了。

（1）这里指至1919年。——编者注