杨锐弯弓搭箭,做出射杀潘鹏之状。潘鹏羞惭满面,急忙退回来报告宸濠。宸濠大怒说:
“谅一个安庆,有甚难打。”
李士实劝他说:
“殿下速往南都,正位。何愁安庆不下。”
宸濠默然一笑,觉得李士实说得有理,于是就决定先不打安庆,大军直指南京。当时,杨锐心想:
“若宁王直走南京,便成大势,当以计留之。”
于是,就在安庆城墙的四个角上立起大旗,上面写有“剿逆贼”三个大字,又让士兵和百姓站在城头上辱骂宸濠,所有人齐声喊着:
“反贼,不日天兵到来,全家剿灭!千反贼万反贼!”
宸濠在船中听得外面的骂声就问是怎么回事。潘鹏回答说:
“此即指挥杨锐使军民辱骂殿下。”
宸濠这一听可就急了,大怒道:
“我且攻下安庆,杀了杨锐,然后往南京未迟。”
于是将安庆城外西部的一片地区劫掠一空,然后将大军聚集于正观门和集贤门。宸濠乘坐挂着黄绸子的战舰,停泊在黄石矶,亲自前来督战。
安庆城池坚固,再加上张文锦和杨锐在此经营多年,宸濠一时很难攻克。张文锦和杨锐在城内准备了充足的炮石和守城武器。士兵虽不满百人,但民兵众多。
安庆城内全民皆兵,就连妇女老幼都发给了战具。凡是登城者必带一两块石头,所以城墙上石头堆积如山。又在城墙上架好大锅,把水煮得滚烫。如果叛军胆敢攻城的话,就用石头砸,用开水烫,结果叛军丝毫也不敢靠前。
叛军又搭设云楼,打算从高处攻城。杨锐又指挥百姓搭设出更高的飞楼,从高处射击叛军,杀死了很多叛军的士兵。到了晚上,杨锐又招募敢死队,偷袭敌营,将他们搭设的云楼全给烧了。之后,叛军又架设数十部云梯,宽二丈,盖上木板,前后有门,中间藏有士兵,这样就不怕石头砸和开水烫了。但是,城内的老百姓更聪明,他们把布困在木头上,然后沾满油脂,用火点燃,投到云梯上,木头很快就着了,烧死叛军士兵无数。
杨锐又将宣传单射到叛军阵营,劝他们及早解散,叛军士兵相互转告,很多人都逃走了。杨锐再次招募敢死队,趁夜色偷袭敌方阵营,叛军大乱,直到天亮才安定下来。宸濠问撑船的船工:
“此地何名。”
船工回答说:
“黄石矶也。”
黄石矶的发音与“王失机”的发音有些相似,宸濠不喜欢这个词,于是拔剑就把那个船工给砍死了。然后对其余党说:
“一个安庆,且不能克,安望金陵哉。”
于是亲自运土填沟堑,一定要把安庆城攻下才肯罢休。