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说着，便仗着一身好力气，朝前推搡他。

他趔趄一下，脸上跌出一抹鄙薄狡黠的笑意来，“看你年纪也不小了，抛头露面守着那么个铺子，想必是还没出阁。”说着，他蔑眼打量她两眼，慢慢摇一摇头，“啧，也怪不得——”

童碧把眼斜到他脸上，“怪不得什么？”

“谁家敢娶个泼辣悍妇？你拿镜子自己照照，分明是副花容月貌，却因为凶悍抠门，竟显得有几分狰狞刻薄了。”

狰狞刻薄？童碧活到今年二十岁，虽从没有人夸她貌美，却也没人说她丑陋，今日这人倒把两头话都说了。

她抬手摸了摸自己的脸，旋即两眼瞪向他，“少废话！你偷东西在先，还敢倒打一耙说我刻薄？我看你才刻薄，偷鸡摸狗，颠倒黑白！”

这男人脸上白了几分，低头望见地上那把斩骨刀，便拾起来，将刀柄递向童碧，“既然你心胸狭窄不肯饶我，那好，偷你鹅的是这只手，你砍了它去。”

说罢还真朝童碧伸出另一只手来，童碧心内吓了一跳，接过刀来往他胳膊上举着，他竟不怕，不曾躲让。

她顺着他的胳膊往上看，只见他脸上生气全无，心里死透了似的。

他约莫二十出头，眉如墨染，脸似风裁，可眼波无光，唇上下巴上有一片淡青胡茬印子，显得落拓。这样冷的天，他却只穿单薄春袍，益发潦倒。

不是穷苦潦倒，谁又来做贼呢？看他样子是个落魄读书人，怪不得情愿砍只手也不肯往衙门去。

她不禁动了几分恻隐，刀举在手上，怎么也落不下去。

正是踌躇，那黄掌柜忽从人堆里钻出来，拉过童碧悄声说话。童碧半信不信地，一面听，一面又斜眼打量这读书人。

只等黄掌柜说完，她把嘴一撇，走上前去，朝这男人摇了摇刀，“罢了罢了，算我倒霉，你走好了，下回可不许再做偷儿了啊！看你一表人才，干点什么正经事不好。”

他听见“偷儿”二字，脸上黯然。

不过萍水相逢，饶他一回已是发善了，童碧哪还顾得了他的自尊心？她一手拧鹅，一手拿刀，仍旧与黄掌柜转往铺子去。又禁不住回头去看，那书生已在路人的蜚短流长中，转背往那头走了。

这黄掌柜一路睐着童碧，心内怙惙，怪道陈璧臣遣他来送银子，原来是这姜童碧如此凶悍，他辜负了人家在先，自然怕。

不过话说回来，满桐乡县只怕也找不出第二个似这般的姑娘，瞧着瘦弱，却有一身蛮力，年纪轻轻杀鸡宰鹅的，还敢当街捉贼砍人。

细瞧来，倒真是长得不错，白嫩嫩的小圆脸，一双深凹杏眼忽闪忽闪，两弯月眉浓淡适宜，鼻梁秀美高挺，鼻尖俏皮圆润。

只是不大会打扮，穿一件黛蓝长袄，底下半截靛青布裙，显得风尘朴朴。还有她那张肉嘟嘟的樱桃檀口，不开口则已，一开口就成个无礼母夜叉——

“黄老头，你说方才那偷儿姓燕，叫什么名？”

黄掌柜两眼一翻，没好气，“燕恪，在家行二，认识的都叫他燕二郎。”

“燕恪——”童碧低头寻思，嘴里嘀咕，“这么位风度翩翩的俊相公，我怎的从没听说过？”

“你姜家搬来桐乡县没多久，正赶上燕家就败落了，燕恪吃了桩官司，被流放广东几年，年前才刚放回来。”

童碧双眼一震，“他犯过事？”

可巧，她也犯过案子，他们姜家刚搬来桐乡县那年，有个不知死活的老淫棍调戏她娘，她便伙同她爹，把那人打了个残废，父女俩一同吃了官司。

她爹把罪责都揽到他自己身上，更兼县太爷怜她年少，只羁押她三月以做警示，便放了她出来。她爹原也该流放的，不想只关押半年她爹就病死了，此案便销。

前年夏天连她娘也病故了，如今姜家只剩她一个孤女，再无亲戚。

黄掌柜唏嘘一声，“说起燕二郎吃的那场官司，也真是吃得冤枉，说是他意图奸霪人家小姐，还劫取了那小姐的银子。其实满亭人谁不知道，那家小姐一早就有心思想嫁给他，要是燕二郎有意，亲事早成了，何必行奸抢劫？”

“那怎的怪到他头上？”

“也是合该他时运不济，那天晚上，那小姐不知怎的出门去，在燕家附近遇到了一个强盗，劫了她的银子，还想对她行奸。偏被这燕恪撞见，那强盗一看有人，先一道烟溜了，那小姐就非说是燕恪对她图谋不轨。”

童碧听得愤慨，“哪有这样的人！救了她，怎么反口乱咬人？”

“一来是那小姐眼盲，那强盗又不作声，所以强盗跑了，小姐就以为是燕恪在剥她的衣裳；二来，即便小姐拿不定到底是不是燕恪，也是将错就错了，本来她就喜欢他，是燕恪不肯娶，如今把事情赖到他头上，他想不娶也不行。”

倘或真娶了，就不会吃那场官司了，可见那燕恪当时没就范。

“谁知燕恪是个犟脾气，不肯，小姐家下不来台，就告到了衙门。可巧那夜小姐带了包银子在身上，后来差官在燕家一搜，也搜出一包五十两银子，连包银子的布料都是那小姐的，这不就是铁证？于是衙门就判了燕恪个劫取钱财，行奸未遂，将他流放去了广州府。”

黄掌柜叹了口长气，“如今好容易放回来，家里宅子都给亲戚们算计了去，总归是没钱，也无人帮扶，饿急了才偷你的东西。所以我劝你算了，反正也没偷着，放他一马，他也可怜。”

童碧听下来，早不怪燕恪了。何况才刚一见他那模样，那风度，心里压根就怪不起来。

她这人除了脾气大，性子急，只一点不好，看见相貌俊朗的男人就容易心软。不然还不至于着了那陈璧臣的道！

话又说回来了，眼下这陈璧臣给的六十两银子，到底收是不收？