05。女人会理财,旺夫又旺家
小说里经常有一种对金钱的乐天哲学,好像它们可以轻而易举地赚取,这种态度给了我们很多有趣的笑料。在《你无法把钱带在身边》这部小说里,那位老绅士无法接受什么所得税,抵死不肯缴付,真是令人捧腹。《大卫·科波菲尔的新娘》中的朵拉也令我们啼笑皆非,只要丈夫想告诉她按照收入计划开销的时候,她就撅起嘴来撒娇。在《与父亲一起生活》里所描写的一个母亲节也很令人开心,这家人每个月都不可避免地要发生争论,原因是母亲总是把家庭预算弄得一团糟。可是,在母亲节那天,父亲却表现出优雅的风度。在这些文学上令人发噱的角色中,还有狄更斯笔下那个浪漫成性的麦克白先生。
在小说故事里,一个角色身上常常会同时并存任性和迷人的魅力。在实际生活中,什么事情都比不上挥霍金钱更伤感情的了。借钱度日的人不再有趣——他只不过是个粗心大意的冒险家。奢侈浪费、糊涂度日的妻子也不会有迷人的魅力——她只是压在丈夫肩上的重担。
现在我们所有的钱比起十年前甚至五年前来真是太不经用。我们的生活水准在提高,物价在膨胀,孩子的教育费用变得更昂贵。面对这样一个不成比例的挑战,你必须学会怎样有效地利用你的钱。
普遍存在这样一个错误观念,就是以为只要有了钱,就什么问题都解决了。其中的谬误专家们早已指出。曾经担任华纳莫克和吉姆贝尔百货公司职员及顾客财务顾问的艾尔西·史泰普来敦先生指出,就大部分人而言,增加收入只是造成更多的花费而已。
加拿大蒙特娄银行这样奉劝其储户:当你的收入增加,有必要注意合理地使用它。
我在收集相关资料时,注意到一本心理学家有关家庭问题的著作。这本书非常出色,但有一个缺点,就是作者对于家计显然并不在行,他竟然这样说:“处理家计没什么难的,有钱时多花,缺钱时就少花!”
的确,在理论上说起来是很简单,但是实际操办起来可就不这样简单了。否则,我们也会成为上述小说里那些只会花钱的可笑人物了。
没有节制地乱花费,意思是说除了你以外的每个人,都可以分享你一部分收入,包括肉店、面包商和烛台制造商。可是,与此相反,有计划地花费,能够保证你们全家人公平地分享你的收入。
预算开支并非是一件紧身衣,用来束缚你的行动;也不是毫无意义地记录你所花掉的每一分钱。这是一种有目的的规划,以促使你能够最大效益地使用你的收入。如果你掌握了正确的预算方式,就可以更好地达到你的目标——家庭的富裕、子女的教育费用、自己的养老金……
开销预算将告诉你,哪些并不重要的项目应该删减,哪些必要的开支需要补充。
因此,你应该立即开始学习如何处理家庭财务,如果你过去没有做过预算的话。清楚如何使丈夫的收入发挥最大的使用价值,也是你协助丈夫取得成功的一个最重要方法。假如他只会开源却不懂怎样节流,你就要看紧他的钱包;如果他是一个节俭的人,你和他一致的态度可以增加他的信心。
怎样才能使你成为一个家庭理财专家呢?银行一般都设有家计预算咨询服务,你可以向他们请教如何做好一个预算计划,以适应你的收入状况和特殊的需要。
伊利诺伊州家政协会的消费者教育组位于芝加哥市北密歇根街919号,他们印发了一些精美的家计簿,其中介绍了包括预算的家庭财务管理。小册子每本价格10美分,如果你能够善加利用的话,它能给你节省的金钱将是它的N倍。
另一个供应这种精美小册子的是公益委员会,它设在纽约市38街22号。它的售价是每本20美分,也可以长期订阅。其内容有“女人与她们的金钱”“怎样投资人寿保险”,以及“消费者赊账”等,对那些想处理好家庭财务的女士而言,想必会对这些资讯感兴趣。这类知识的另一个来源是《妇女时代》杂志。你从中可以知道如何改做旧衣服、如何配制价格低廉又有营养的小菜,甚至还教你怎样制造家具。
当然,任何一种已经印好的预算计划表都无法直接套用你的情况,它也未必适合于其他任何人,必须是专门为你的需要而拟订的。因为,没有两个家庭的情况会完全相同。就如你的脸孔和身材一样,你的经济问题是独特的、与众不同的。
如果你要制订你自己的家庭预算计划,下面几点原则可以帮助你:
一、每笔开销都要记录在案,这会使你明了你的收入使用情况
除非知道错误所在,否则我们将无从改善任何情况。如果我们根本不知道需要在哪里删减、删减的原因、删减多少,要想节省从何谈起。所以,你应该在开始的一个时期,将家庭的所有开销记录下来(最好以3个月为试验期)。
约翰·D·洛克菲勒和阿诺德·班尼特都是记账专家,他们可谓手不离账册。见贤思齐,我也不例外。虽然购物都是以支票的方式付款,但我仍喜欢把全部的花费做一个明细表。年终做一次总结算,这样我就能够精确地知道,我们这一年在食物上花了多少钱,水电费、娱乐费等分别支出多少。借此我还可以探寻我家生活开支增加的原因。