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艾奇舍恩斯坦的爱情灵药（第1页）

艾奇·舍恩斯坦的爱情灵药

有没有一种药粉，就是给一个姑娘吃了，她就会更加喜欢你的那种？

蓝光药铺位于鲍威里街与一号大街之间的商业区，是个离那两条大街都最近的地方。蓝光药铺从不认为自己跟那些制作小摆设、香水、冰淇淋和苏打水的小店小铺是一回事儿。您要是来蓝光药铺买一贴止痛膏，他们是绝不给你一根棒棒糖的。

蓝光药铺对那些省时省力的现代制药新工艺是嗤之以鼻的。他们自己浸渍鸦片，过滤出鸦片酊，制作止痛剂。直到今天，他们那高高的配药柜台后面还有人在做着药丸：先在盘里将药泥搓成药条，再用小刀将药条切成药块儿，把药块儿揉成药丸，最后撒上氧化镁粉，装入圆纸盒。药铺位于街角处，常有一帮衣衫褴褛却活蹦乱跳的孩子在那儿嬉闹玩耍，不过他们也都是蓝光药铺里止咳药水和镇静糖浆的潜在顾客。

艾奇·舍恩斯坦是蓝光药铺的夜班职员，也是顾客之友。在整个纽约东区，蓝光药铺就是一家良心药店，从不卖糖衣假药，而这位药剂师也就顺理成章地成了顾客的顾问、贴心人，成了有能力且热情洋溢的推广者和指导者。他那渊博的学识令人佩服，玄妙的智慧令人崇敬。他配制的药总是被人尝都不尝就囫囵吞下肚去。因此，艾奇那架着眼镜的鹰钩鼻和被学问压弯了腰的小身板在附近这一带是无人不知无人不晓的，他所提出的忠告和规劝更是大家翘首以盼的。

艾奇寄宿在与药店相隔两个街区的里德尔夫人的公寓里，包吃早餐。里德尔夫人有个女儿，名叫罗茜。好吧，我就不兜圈子，直说了吧。因为，想必诸位也都猜到了：艾奇暗恋着罗茜。罗茜给他的内心染上绚丽的色彩。她简直就是从所有的高纯化学药品和成药里萃取出来的精华——药店里没有哪一味药可与她相比。但是，艾奇太胆小，太怕羞了，所以他的希望在他那由腼腆和畏惧所组成的溶剂里，老是溶解不了。站在药店的三尺柜台后面时，他是个出类拔萃的人物，有专业知识和特殊价值在他背后撑着的时候，他头脑冷静，处事果断。可只要一走出柜台，他就两腿发软，呆头呆脑，成了常遭汽车司机痛骂的行路人。他那件不合身的衣服上总是斑斑点点地沾满了药渍，还有一股子黄曲霉和氨水的气味。

可令人扫兴的是（1）（好极了！这可真是个绝妙的比喻），艾奇还有一个情敌，此人名叫乔克·麦高恩。

这位麦高恩先生尽力捕捉着罗茜不时抛出的灿烂微笑。不过他可不像艾奇那样只当棒球场上的外场手，而是个见球掷来立刻就挥棒猛击的主儿。与此同时，他还是艾奇的朋友和顾客。通常，在鲍威里街度过一个痛快的夜晚之后，他会拐进蓝光药铺，让艾奇给他擦伤的皮肤抹一点碘酒或给刀伤创口上贴张橡皮膏药。

一天下午，麦高恩大摇大摆、闷声不响地晃进了蓝光药铺，一屁股坐了下来。他这人倒也长得眉清目秀，头光面滑，身体壮实，此刻他脸上的神情既和蔼又执着。

“艾奇，”他说道，这时他的朋友正好拿了捣药钵过来，要将安息香捣成粉末，“赶紧竖起你的耳朵来听着。快给我弄点药吧，要是你能搞懂我需要什么的话。”

艾奇扫了一眼麦高恩先生，想跟往常一样在他脸上找到打架留下的痕迹，但这次却什么也没发现。

“脱下外套，”他吩咐道，“我猜你准是肋上挨了一刀。我告诫你多少次了，那些意大利人会要了你的命的。”

麦高恩先生微微一笑。“不是他们，”他说道，“不关意大利人什么事儿。不过你诊断出的有病部位一点也不错。是在外套里面，紧挨着肋骨的地方。好吧，我就告诉你吧，艾奇。罗茜今晚要跟我私奔了！”

艾奇下意识地用左手食指钩住药钵，死命将其把稳，然后猛捣了一下药杵。与此同时，麦高恩先生脸上的微笑黯然失色，取而代之的则是一脸的茫然。

“我是说，”他接着说道，“要是她一直不变卦的话。我们策划私奔已经有两个星期了。有时候她白天说愿意，可一到晚上就变卦了。这次我们约定在今天晚上。已整整两天了，罗茜一直没改变主意。不过距实际行动还有五个钟头呢，我担心她事到临头又放我的鸽子。”

“你刚才说你要配药。”艾奇提醒道。

麦高恩先生此刻显得心烦意乱，局促不安——这可就一反常态了。他顺手将专利药品目录卷成一个纸筒，百无聊赖地套在手指上玩弄着。

“我可不想被搅了局，让今晚成为我的终身遗憾。”他说道，“我已经在哈莱姆区（2）租了间小公寓房，还在桌上摆上了**。水壶也准备好了，随时都可以烧水。我还找了一位牧师，说好九点半在他家等我们。这次一定要成功。唉，要是罗茜不再变卦就好了！”麦高恩停住话头，看来他还是有些吃不准。

“我还是不明白，”艾奇淡淡地说道，“你刚才为什么说要配药？再说你这事儿我又能帮上什么忙呢？”

“里德尔老头一点也不喜欢我，”这位心神不宁的求婚者开始整理自己的思路，“他整整一星期没让罗茜和我一块儿出去了。要不是为了留住一个房客，他们早就把我轰走了。我现在一星期挣二十美元，罗茜她冲破牢笼随我乔克·麦高恩一起远走高飞，是绝不会后悔的。”