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而眼前，这树头上的两只可怜的小生物，不是正有着这种不敢归家的可异状态吗？那么，他们的巢内，不是已被人家借作囤积私货的栈房了吗？这样一想，这事情几乎完全明白了。

而最显著的证据，在这巨树之下，不是清清楚楚，还留着两个竹梯所留的圆印吗？

大侦探又聪明地想：还有一件事情非常明显，那个狡猾的老狐狸，最初，他一定把这个信封隐藏在那画架背后过。后来因为感到不妥，所以才想迁地为良，而在当时，他又一定是因为看到那幅“图画中的乌鸦”，方始触动了他把信藏进鸦巢中的念头。关于这种推测，那也似乎很合乎逻辑咧。

在这以后的几分钟内，这聪明而神秘的大侦探，他已很容易地进行了他所必须进行的事，并且，他也很容易地，取获了他所必须取得的东西。——读者们是很细心的，你们当然记得，在那围墙的一隅间，堆置着些泥铲、竹帚与巨剪，那里不是还有一架高高的竹梯，正横在墙垣之下吗？

似乎由于宿命的注定，那宾主二人不会再有握手的机会，当那红领带的大侦探吹着口哨跳上车子还不满五分钟时，那只老狐狸，却带着满腹的困扰回来了，他这一次外出，在一去一来的遥远的路途——自地丰路的三杏别墅赶到威海卫路××中学；复启××中学赶回三杏别墅中，就已费去了他九十分钟以上的时间。在回家的路上，他的心头忐忑不宁。他觉得这里面，必已出了一些什么新鲜岔子。至此，他对于那个自称为大侦探霍桑的家伙，越想越觉得可疑！原来，即刻那个沙哑的声气，所谓××中学的舍监，在电话里向他说，他的儿子姚小雄，突然患了急症，情势相当严重，要他即刻到学校里去看看，不料，他急匆匆地，赶到××中学，方知完全没有那么一回事。彼时，他十四岁完健的儿子，正在自修课上和一个同学打架。那小英雄伸出了他小小的一拳，却把一个年龄较长的同学，打得满脸青肿。这勇敢的孩子，正噘起小嘴，准备接受教师们请“吃大菜”的光荣请柬咧。

老家伙问明情由，就觉得事情不妙！他来不及多说话，就急急跳上车子，吩咐车夫飞速赶回。路上，他已想到那个可疑的侦探，就是那个“耳上挂商标”的家伙。他想，如果所疑不错，那么自己分明已中了人家调虎离山的妙计。

他越想越觉得恐慌！可是，他还自己安慰自己，那个淡蓝色的信封，收藏得相当严密，或许不会出什么乱子，况且他又想起：他曾注意那人的耳朵，并没有什么可疑的标记，也许是自己有些神经过敏也说不定。

虽说如此，但一想到电话中的恶作剧的玩笑，他的一颗心，就按捺不住地非常慌张。

回到三杏别墅，一足刚跨进门，他带着喘息向那年轻的男仆发问：“喂！宝生，有什么人来过吗？”

“有的。就是那位霍桑先生。”仆人以最恭敬的声调，报出了那位大侦探的名字。

“他——他重新又来过吗？你——你让他进来了吗？”

“他说是你叫他来的。”仆人擎视着他主人的患着急症似的面色，嗫嚅地回言。

“他——曾取去什么东西吗？”他发出虚怯而慌忙的语声。

“没有。”仆人说，“但他有一件东西留在了这里。”

“有一件东西留在这里了？”他又困惑了。

“是一个狭长的油纸包，放在写字台上。”

“油纸包？”他说了三个字，一手推开了仆役。他以消防队员出发救火时的姿势，抢进那间屋子。只见在那钢质的写字台上，有一个狭长扁形的纸包，赫然映上了他的眼膜，这正是今天早上差遣开了仆役，偷偷爬上银杏树顶而亲自把它寄放在鸦巢内的东西。

纸里的式样，似乎原封未动，只是在扎成十字形的麻线下，嵌着一张洁白的卡片，上面用钢笔潦草写着四个字：蔺相如留。

“蔺相如留！这是什么意思？”在一秒钟内，他立刻醒悟，“啊，蔺相如！这不是当初表演‘完璧归赵’的家伙吗？”

他的手腕有些震颤，他的脸部有些热辣，他的心头有点刺痛！至此，他不再需要拆开这外层的油纸，十分之九他已看到这纸里面裹的是什么东西——也像前文那个红领带的家伙，不等他的同伴报告下文，而早已预料到那个蓝信封中不是真的信件一样。

但虽如此，他终究还是把这纸包匆忙地拆开。不出所料！在这原式未改的纸包里，赫然显露了隔日在路上被劫夺的那个蓝色信封；里面，不用说，正藏着那大半张“完璧归赵”的旧《申报》！

一个重大的霹雳，打在这千年老狐狸的头上，使他完全感到了呆怔。好半晌，他把卡片翻过来看，只见背面两个细小的宋体，赫然印着大侦探伟大的名字。

一种无可形容的忧愤，使他“怒发冲冠”！他跳起来猛拍着桌子，喘息着怒吼道：“嘿？霍桑？倒运的恶鬼，我中计了！”

正当这老家伙独自暴跳如雷的时候，有两个流线型的车轮，在静安寺路灯影之下疾转。车上的人，正是那个具有神秘性的红领带的家伙。车子驶过大新公司门口，那座巍然的巨厦，早已静悄悄地，拉下了它垂帘形的铁门。这时，几个红嘴唇的小姑娘的影子，又在这车上人的脑内轻轻掠过。于是他想：无论如何，今天下午，几瓶橘汁的代价，总算没有白费。那么，自己可否凭着一种“长辈”——如义父之类——的资格，买些小小的礼物，送给那些天真有趣的姑娘？

当他这样想时，偶一分神，他的车头一偏，那邓禄普胎的前轮，几乎和道旁的一根电线杆接到一个热吻！

（1）　意谓小孩不怕羞。

（2）　男士发油。

（3）　即cc，毫升。

（4）　“Mr。”的音译，意为“先生”。

（5）　量词，用于以份出售的食品。

（6）　意为“明白吗”。

（7）　扬眉。

（8）　怠慢失礼。

（9）　方言，在拥挤的情况下争购食米。

（10）　民国时期自行车的别称。