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第 11 章（第2页）

擘那浑身僵硬，他能感觉到那股足以撕裂山岩的咬合力悬于头顶，只需一瞬，便可将他嚼碎吞掉。

“冷静一点，奥罗巴斯！”赫乌莉亚喊道，“他们身上有毒！万一破罐子破摔，污染了河流就麻烦了！不光采不到水，整片流域的生灵都会遭殃！！”

“他们不会。”

奥罗巴斯吐了吐信子，冰冷的目光依旧牢牢锁定他们惊惶的双眼，声音里却透出一种基于无数生死搏杀积累下的、近乎本能的洞见。

“这两个家伙的顺序不对，他们所拥有的力量，与他们展现出的战斗意识、求生本能……完全匹配不上。”

这在奥罗巴斯的认知里根本是不可能发生的事情。

在他这里，力量从来不是凭空得来。每一片足以抵御刀兵毒火的鳞甲，每一滴能令巨兽毙命的毒液，每一次在生死边缘完成的痛苦蜕皮与新生，都是通过最残酷的狩猎、最血腥的厮杀、最直接的吞噬与进化，在尸山血海中一点一滴铸就的勋章。

那是刻入血脉的生存铁律。

除非是母巢里娇养的未成年幼子，不然不可能光拥有一身力量却不知如何施展。

尤其是螭可笑的起手式——捕猎也好，抢夺领地也罢，先手时机的把控基本能决定这场战斗的输赢。如何以最小的代价获得最淋漓尽致的胜利，更是每一个捕食者天生去追逐的本能。毕竟在大部分时候，受伤意味着会突然冒出源源不断的挑战者、意味着捕猎效率的下降、以及一步一步逼近死亡的深渊。

而螭，作为一条有毒的蛇，在面对奥罗巴斯这种一看便知擅长绞杀与力量碾压的对手时，竟然选择了最愚蠢的正面硬撼与对冲……在奥罗巴斯眼里，这是对生存二字的彻底背叛，与自杀无异。

丰富的战斗经验与猎手本能，让奥罗巴斯在电光石火的交锋中，捕捉到了一个单凭赫乌莉娅绝对无法发现的秘密：

——擘那与螭，并非像他一样，是通过最原始的狩猎与厮杀，在尸山血海中一步步登顶，成为一方霸主后，才在漫长岁月中自然积累、沉淀下如今这般强大的力量。

他们的力量来源……以及存在方式……

更像是……

某种规则下的，“被选中的赋予力量者”。

赫乌莉亚也马上反应过来，个此前被忽略的、违反她所理解的自然与元素规律的可能性，骤然浮现脑海，让她浅淡的瞳孔剧烈收缩，她不可置信地质问擘那：

“不对——难道你们是通过魔神战争角逐后才得到的这块领地！拥有了领地、才获得的力量！”

擘那惨白，声音干涩，仿佛瞬间被抽走了所有力气：“果然……这个秘密，已经传到荒芜的北方了吗……”

螭闻言，浑身一颤，眼中满是茫然与恐惧：“什么魔神战争？要吃掉我们吗？水……你拿去吧，我们什么都不知道！呜呜呜……对不起……”

他蜷缩在奥罗巴斯的绞杀中，像一条被遗弃的幼蛇，哪里还有半分叫嚣主的威严？方才那副张牙舞爪的模样，此刻看来不过是一层薄纸糊成的面具，风一吹就碎。

奥罗巴斯沉默良久，缓缓松开了缠绕的巨尾。

螭瘫软在地，大口喘息，眼泪混合着口鼻渗出的丝丝血沫，不断滑落。他的鳞片黯淡无光，毒腺干涸，连嘶鸣都显得虚弱无力。

——用毒的家伙是这样的。创造毒液需要消耗大量能量，捕猎失败就相当于坐等死亡。

“就你们这个样子，居然也是打算参与魔神战争、也想争夺那七个王座吗？”奥罗巴斯很清楚毒蛇的下场，语气里没有嘲讽，只有对事实直白的陈述，“你们也太弱了吧……”

“……谁想打仗啊。”螭发出细微的、带着委屈和疲惫的嘟囔，他甚至没有力气昂起头，只是将目光转向半空中、同样处境不妙的擘那，“我和擘那只要有这一小片地盘就够了。”

螭抬起湿漉漉的眼睛，看向擘那，像是在寻求确认。擘那迎上螭的目光，眼中闪过一丝复杂的情绪——有关切，有无奈，也有深深的疲惫。

擘那对着螭，极轻、却肯定地点了点头。随即，他深吸一口气，声音恢复了部分平静，却比之前任何时刻都要沉重：“这就是被那些无知的人类和野兽们称之为魔神战争的本质。”

擘那顿了顿，整理着思绪：“传说中，原初之人陨落后，其残躯化为碎片，散落大地。这些碎片会主动寻找宿主——不是最强者，而是最契合者。一旦寄宿成功，宿主便能从原初之人的造物，也就是人类的信仰中汲取力量。”

“起初，我们以为这是恩赐。可很快，我便明白了……这更是一道无法挣脱的枷锁，这条规则的本质无异于宣告：唯有汇聚足够多人类信仰与畏惧的胜者，方可登临那至高无上的神座，获得真正的权柄与不朽；而败者……”

他的声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖：

“……则注定会走向湮灭。”