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第十七章（第1页）

四周瞬间鸦雀无声。

年轻的小孩们惊慌失措地愣在原地、不敢动弹，但大人们则不同，有人立刻绑住那个男人，强行将他拖走。

伊森·斯托克出身孤儿院这件事在整个英格兰都不是秘密，但出于种种原因，就连他的球迷自己都不太敢提。

当事人对此倒很无所谓，他从不觉得自己可怜、脆弱。

在他的成长生涯中，有无数人想要当他老爹老妈，但都被他一一婉拒；一个人走在现在，亲情对于他来说早就不是必需品。

“走吧孩子们，”主教练用指尖转着足球，“带我一个？”

他伸手搓搓其中一个孩子的头发，无形中搓散他们的惊慌，对于孩子，伊森·斯托克乐意多几分细心和耐心。

“好耶，谢谢您！”

孩童欢呼起来。

旁观的成年人露出艳羡的表情，可惜这项特权只属于孩子。

…

伊森陪着几个孩子玩了一会儿、请他们吃了冰淇凌，而后问其中一个留着妹妹头的小孩想不想去切尔西。

对方立刻连比带划叽里咕噜说了一大堆，但他一个单词都没听明白。

伊森有些沉默。

“他不是伦敦人啦！”旁边有小孩笑着解释，“他来自伯明翰。”

伯明翰方言放在整个英国都异常难懂，伊森不得不通过“翻译”才知道对方已经加入当地青训。

“什么青训？”

“阿斯顿维拉。”

这句倒是好懂。

伊森不再多说，切尔西内部现在早就没有他说话的地方；再往前推，队长时期的他也无法干涉高层的选择，人贵有自知之明。

“都回去吧，”看起来好脾气的英格兰主教练向他们挥手，“我也走了，路上小心。”

小孩们立刻站直，激动地向他说拜拜。

和英格兰功勋队长、国家队主教练一起踢球，那可够他们吹好一阵子牛啦！

*

日子一天天过去，国家队的失利连带着对伊森的讨伐一起被掩下，媒体永远热爱追逐热点，英超也永远不缺热点供应。

至于伊森·斯托克？

明年再说吧。

他本人对此喜闻乐见，并衷心希望自己能减少登上报纸头条的次数。

对阵克罗地亚的比赛结束后没多久，伊森重新召集下属，在年前进行了最后一次集中会议，着重复盘比赛内容，同时针对性研究他们的14号球员——

“莫德里奇。”

伊森·斯托克站在屏幕前，用教鞭点点对方：“卢卡·莫德里奇，他的长传和短传都很不错。但重点在于他的护球能力，他在逼抢下的表现非常好，视野也不错……他没上五大联赛？”

“没有，”安迪摇头，“克罗地亚国情有点特殊，先生。”

伊森领悟。

克罗地亚刚刚结束内战没多久，不讲理的人远远多于讲理的人，伊森对莫德里奇的埋没稍感可惜，不过这不是他关注的重点。

他：“我们和克罗地亚的比赛排在预选赛最后一场，如果花太多时间研究单个球员，性价比并不高。我想要得到的结果不是一个人对比赛的影响——比如罗宾逊的失误——我想要的是整体比赛结果，伙计们。”

“同样是442阵容，我们输在哪儿？”

众人面面相觑。