无巧不成书,宋真宗正为使者人选伤脑筋的时候,曹利用正好到朝廷汇报事情。
他的到来,使枢密院如遇救星——小曹同志不是能言善辩嘛,我们枢密院推荐他为谈判代表!
03
小曹同志确实太“卑微”了,宋真宗还以为枢密院在开玩笑。
可是,这么大的事情,怎么能随便开玩笑呢?宋真宗严肃地说,这么重要的事情,岂能随便拿个人充数!
不料第二天,枢密使又推荐曹利用,相信我吧老大,小曹同志虽然职低位卑,但我了解他,他一定不会让您失望,让职位比他高的人去,不一定能把事情办好。
看来,枢密院确实找不到更合适的人,算了不为难他们了,宋真宗便命曹利用到辽国军中,与契丹人谈判。
把这么重要的事情交给这样一个人,宋真宗怎么能放心呢?
所以临走前,他对曹利用再三交代,契丹人这次来搞事,无非想达到两个目的,一是为土地,二是为财物,咱们的底线是,财物可以给,但土地坚决不给!
用财物换和平,可以,用土地换和平,不行,看来宋真宗虽然怕契丹人,但“骨气”还是有的。
曹利用说,请皇上放心,我绝不让他们的企图得逞,不然绝不活着回来!说完这话,他就出发了,几乎是飞奔到了辽国军中。
曹利用急,萧太后似乎更急,招待他的第一顿饭刚吃完,她就迫不及待地提出,你们大宋若把关南割让给我们,我们马上撤兵。
曹利用说,不好意思,你这要求,实在过分,恕我不能答应!
第一回合谈判,就这样破裂了,曹利用回去复命。
辽国派了个官员跟他一起来到宋朝,曹利用汇报完情况,接受新的指示精神后,再次奉命来到辽国。
萧太后还是那话,要宋朝以土地换和平。
为了达到目的,萧太后竟然说关南之地本来就是辽国的,是后晋当初为了感激她而给她的,只不过后来落到了后周手里,现在应该物归原主。
不提这茬还罢,萧太后一提这件往事,曹利用就气不打一处来,恨不得骂她无耻,当初以卑劣手段夺了燕云十六州,如今还好意思再提!
但他明白,这是两国谈判,不能意气用事,再大的气也得忍着。
气不能生,火不能发,“赖皮”还是可以耍的,曹利用笑了笑说,后晋把地给你们大辽,后周又夺了回去,这些事情,或许真的发生过,但是不好意思,我大宋不知道,不清楚,不知情,所以对不起,这事免谈!
萧太后被噎了个眼睛发直,正想说点什么,曹利用继续说,别说割地,即使是你们想弄点财物以充军资,都还不晓得我们老大是不是会同意呢,割地这样的事情,我曹某根本就不敢跟皇帝报告!
04
曹利用这话,更令萧太后不知如何是好——这家伙厉害啊,他不向他们老大报告,意味着宋朝皇帝连她的诉求都不知道,这事儿还怎么谈!
这个女人有涵养,忍住没发作,但她的一个手下,政事舍人却没有这样的涵养。
政事舍人被曹利用的话激怒,竟然冲到他面前说,姓曹的,实话跟你说吧,我们这次来,目的就是为了土地,如果只弄点金银财物回去,如何向国人交代?
他拔出腰刀,想一刀把曹利用砍了,曹利用毫不畏惧,用手指着自己的脖子,来来来,朝这里砍,朝这里砍,你倒是砍呀,在下的脖子不是铁打的,很容易砍的,你倒是砍呀!
萧太后朝他使了个眼色,政事舍人只好悻悻地收起腰刀。
曹利用哈哈大笑,猛地把笑脸一收说,如何向国人交代,那是你们自己的事情,不过我劝你们,先不要考虑如何向国人交代,还是先想想这样的问题吧:如果你们非要拿土地说事,咱们可以暂时给你们,但从此以后,咱们之间就是仇敌,咱们失去的土地,无论如何也要夺回来,以后就是你打我我打你的局面,两国再也不得安宁,对国家有什么好处?对国人有什么好处?你们不是要向国人交代吗?给他们安宁的生活,才是最好的交代!
萧太后和政事舍人面面相觑,都不知说什么好。
沉默了半晌,萧太后说,今天就到此为止吧,明天继续。
当天晚上,估计她和有关人员,都度过了一个不眠之夜,讨论来讨论去,一致认为无法使宋朝使者屈服,索要土地的事情,看来是没门了。
第二天,萧太后态度大变,不再坚持让宋朝割让土地,谈判进展顺利,没多久,曹利用就带着可接受的和约,回去了。
曹利用虽然是个无名之辈,但他敢于斗争,善于斗争,并且善于妥协,最终不辱使命,圆满地完成了任务。
“澶渊之盟”后,宋、辽不但一百多年没有爆发过大的战事,两国之间还礼尚往来,像亲戚那样经常走动(通使殷勤),辽国边地发生饥荒,宋朝还会派人去赈济。
国与国之间,最珍贵的莫过于和平,从这个意义来说,曹利用功莫大焉。
他也一举成名,之后官运亨通,一路升迁不停,最后官职枢密使、同中书门下平章事。