第四章帝国衰微:残晖斜阳汉献帝:大汉灭亡为何不能怪他?
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东汉兴平二年(195年),董卓之乱后第六年,15岁(虚岁)的汉献帝刘协向挟持他的董卓部将李傕提出,他的臣子们长期吃不饱:“皆有饥色”,可否给“五斛米、五具牛骨”充饥应付一下,没想到李傕却朝着小皇帝发了火,说你们刚刚吃过早饭,又想要米干什么?最终,李傕只给了汉献帝一些已经腐烂、“臭不可食”的牛骨,当是给小皇帝的“赏赐”。
汉献帝非常愤怒,作为皇帝,他已沦落到要向臣子讨饭吃的地步,他想朝李傕发火,但臣子们制止他说,皇帝啊,务必忍气吞声。
在汉末三国的历史上,汉献帝刘协,是一位存在感非常弱的皇帝,在汉末群雄并起的年代,似乎没有人发觉,他才是实际上早已四分五裂的大汉帝国的最高领袖。
作为汉朝的末代皇帝,他似乎更是一位被淡忘的边缘人物。
他讨饭吃的这一年,此时董卓已被杀三年,然而天下却加速四分五裂,董卓的部将李傕、郭汜更是在长安城中各自拥兵、互相攻击,几个月时间,长安城中尸横遍野、一片废墟,而比战争更可怕的,是因为旱灾和基础生产被破坏后引起的大规模饥荒,从此前一年的公元194年到195年,两年间,以长安为中心的关中地区到处人吃人:“人民饥困,二年间相啖食略尽。”
所以即使贵为皇帝和近臣,也开始感受到了饥饿的滋味。
生逢乱世,汉献帝刘协也是个苦命人。他还在娘胎里的时候,当时何皇后主持后宫,最忌恨的就是别的妃子怀上汉灵帝的孩子,为求自保,刘协的母亲王美人,甚至不惜喝下堕胎药希望自保,然而刘协命大,王美人堕胎没有成功;生下刘协后,王美人还没出月子,就被何皇后命人下毒毒死;还没满月的刘协,就已失去了母亲。
长大后,九岁那年,刘协的父亲汉灵帝去世。当时外戚与宦官相攻,东汉朝廷大乱,刘协的哥哥汉少帝刘辩,则被乘虚而入的军阀董卓强行毒杀。乱世之中,刘协被董卓拥立为帝,是为东汉的末代皇帝,应该说,从此以后,他终其一生,都只是个傀儡而已。
母亲和哥哥被杀,这只是刘协不幸命运的开始,在此后,他的一位妃子和一位皇后,以及两个儿子,也相继被骄横跋扈的曹操所杀:他的宠妃董美人被杀前,已经怀有身孕,刘协向曹操再三恳求说,她已经怀了孩子,能不能放过她呢?曹操压根儿不理这位傀儡皇帝,照杀不误;与他休戚与共的伏皇后,也因为试图刺杀曹操被捕,临死前,伏皇后披头散发、光着脚从这位“大汉天子”面前被拖走,伏皇后哭着对他说:“皇帝,你就不能救救我吗?”
刘协只能默默流泪说:“我也不知道我还能活多久!”他只能向曹操派来捕杀伏皇后的大臣郗虑哭着说:“郗公!天下还有这种道理吗?”
作为皇帝,他却连自己的老婆、孩子也保护不了。
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读《三国演义》的时候,人们时常会生出一种英雄纵横的感觉。然而,《三国演义》只是小说,翻开真实的史书《后汉书》和《三国志》,关于汉朝末年、三国期间大规模饥荒,人吃人的记载比比皆是:“人相食啖,白骨委积”“江淮间民相食”。
所谓英雄纵横,背后却是白骨累累。
对此,汉末诗人王粲在他的《七哀诗》中就写道:“出门无所见,白骨蔽平原。”
生在这种乱世,作为末代皇帝的刘协,并非暴君,更不是昏君:公元194年,虚岁仅仅14岁的汉献帝,在听说长安城内,一斛米价高达50万钱,城内人吃人时,刘协马上利用董卓死后,他所拥有的一点点权力,下令开仓济民;然而长安城内的大规模死人依旧,刘协非常愤怒,怀疑是臣子们作假糊弄饥民,于是亲自在宫殿中用五升米和豆子煮粥,熬出两大盆之多,然后,他将负责赈灾的臣子招来,当场将他重杖50,过后,长安城中的死人现象才开始减少。
然而,随着第二年(195年)李傕、郭汜重新发起战争,长安城中再次大乱,即使身为皇帝,他连自己也吃不饱了,没办法,他也只能向外逃难。
东汉的首都本在洛阳,190年,军阀董卓为了回避讨伐他的关东联军,强行将汉献帝和满朝文武迁徙到长安;192年,董卓被杀,此后董卓部将李傕、郭汜又控制了小皇帝刘协。
后世人常说,曹操“挟天子以令诸侯”,然而大家普遍忽略的是,东汉末年实行“挟天子以令诸侯”的,其实最早的是董卓,然后又是李傕、郭汜。长安再次大乱,没办法,刘协只能带着文武大臣,趁着战乱逃出长安,向着洛阳的方向逃命。
一路上李傕、郭汜不断追击,少府田芬、大司农张义等高官都死于乱军之中,普通官员和士兵、宫人死亡更是不计其数,危急之中有将士劝说汉献帝,说皇帝你快快上马,我们掩护你杀出重围!然而汉献帝刘协却坚持要与百官患难与共,他说:“百官士民们一路追随着我,我怎能舍弃他们独自逃生?”
危难之中,他恪守着情义的本分,然而最残酷的一幕仍然出现了,乱军在逃难抢渡黄河时,由于渡船有限、混乱不堪,为了逃避追兵,臣子们拥护着汉献帝,并将许多希望能攀船而上的士兵砍翻:“手指于舟中可掬。”
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作为皇帝,他却惶惶如丧家之犬,到达洛阳时,由于洛阳宫殿此前已经被董卓下令放火焚毁,百官们只能在荆棘之中,倚着墙壁休息;此时天下军阀割据,根本就没人想起来要关心这位大汉朝的皇帝,汉献帝带到洛阳的臣子们,从尚书郎以下全部要自己出去在荒野和田间找吃的,大臣们“或饥死墙壁间,或为兵士所杀”。
从皇帝到公卿,尊严和温饱,已经成了奢侈的渴望。
在此情况下,袁绍的谋士沮授对汉献帝表现出了极大的兴趣,他认为汉献帝奇货可居,于是率先向袁绍建议,应该立马派兵迎请汉献帝:“挟天子而令诸侯,畜士马以讨不庭,谁能御之?”