刘裕身陷重围,毫无惧色,对其怒目而视,吓得皇甫敷不敢直视他的目光。
正在此时,刘裕援军赶到,一箭射中皇甫敷的额头。皇甫敷应声倒地,他知道大势已去,也知刘裕乃当世英雄,便向其托付后事:“君有天命,请求您照顾我的子孙。”刘裕同意他的托孤,带兵上前将其斩杀,随后乘胜追击,进攻建康。
吴甫之、皇甫敷相继战败,建康即将失守,桓玄自知无力回天,不得不乘船逃走,桓氏基业毁于一旦。两年前,刘裕是桓玄的座上宾,战战兢兢,如履薄冰。如今,桓玄如过街老鼠人人喊打,一路逃窜,最终在益州被杀,传首建康。
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义熙元年(405年),晋安帝在刘裕的扶持下重登帝位,刘裕取代桓玄,总揽朝政,授侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事、徐兖二州刺史。
整个晋朝,从此由刘裕做主。他以一个寒门士族的身份,打破了士族门阀对东晋政权的垄断。
历史的天平在这一刻悄然倾斜,而刘裕的野心还不仅如此。
对敌人的仁慈,就是对自己的残忍,在站稳脚跟后,刘裕对昔日的老朋友举起了屠刀。
义熙八年(412年),占据荆州的刘毅对刘裕心生不满,扬言“恨不遇刘邦、项羽,与之争中原”,要与刘裕争权。刘毅当年是反桓楚联盟的二号人物,如今朝中却没他的位置。
论文化,刘裕泥腿子一个,大字不识几个,刘毅好歹还可以吟诗作对,论资历,两人都是北府兵出身,都有复兴晋室之功。刘毅表面上对刘裕客气,心中早已不满。
对于这样一位不安分的老战友,刘裕态度很明确,在刘毅暴露后,亲率大军西征,将其党羽铲除殆尽。
另一个盟友诸葛长民,一度都督豫州、扬州等六郡军事,被刘裕委以重任。刘裕出兵讨伐刘毅时,将其留在后方。
刘裕如此信任,诸葛长民很慌,私下跟亲信说:“昔日醢彭越,今年杀韩信,我也要遭殃了。”
其部下很纳闷,刘裕西征荆州,把一家老小都托付给你了,怎么可能害你呢?
诸葛长民的弟弟劝他赶紧先发制人,以免和刘毅一样悲剧。
正当诸葛长民举棋不定,不敢贸然出手时,刘裕已经班师,秘密潜回建康。
诸葛长民得知,惊讶之余急忙入朝求见。
刘裕走下堂来,握住诸葛长民的手,和往日一样谈笑风生,说道,老哥别来无恙,当初我将府中大小事都托付给你,现在也还当你是兄弟,你肯不肯继续为我效力呀?
话刚说完,没等诸葛长民表态,事先埋伏好的壮士已经跳出来,将诸葛长民拉倒,当场杖杀。
8
在消灭反桓楚联盟的同时,刘裕彻底平定孙恩、卢循之乱、灭南燕、灭后秦、灭谯纵收复四川,鲜血和征服成就了刘裕的霸业,昔日以门阀士族主导的东晋朝廷也被彻底架空。
想当年,金戈铁马,气吞万里如虎。
元熙二年(420年),刘裕见时机成熟,逼迫晋恭帝司马德文禅让,称帝建国,国号为宋,史称宋武帝。
司马德文禅位后,刘裕为绝后患,派郎中令张伟送去毒酒一坛,将其毒死。
张伟是个好人,认为“鸩君以求生,不如死”,自饮毒酒而死。
司马德文自知刘裕不怀好意,日夜和褚妃同处一室,一切饮食由褚妃打理。
刘裕没法从饮食下手,便策划暗杀。
他命褚妃的两个哥哥前去拜访,趁褚妃外出和哥哥相见之际,刘裕的刺客越墙而入,给司马德文送上毒药。
司马德文知道是刘裕的命令,仍宁死不从,和刺客讲起了哲学,说:“佛教有云,自杀者不复得肉身。”鸩杀不成,刺客就用棉被将其活活闷死。
胡三省评曰:“自是之后,禅让之君,罕得全矣。”
刘裕首开恶例,杀禅让之君,可和桓玄相比,这个皇位坐得实在高枕无忧。本质上,刘裕和桓玄就是同一类人,有同一个目标,只是刘裕完成得更加完美。