在这种情况下,作为太子的李建成也经常被赋予了监国重任,并坐镇长安主持朝政日常工作——可以说,唐朝初期无论是组织大规模统一战争、坐镇后勤,还是劝课农桑、发展经济,协助建立大唐各项规章制度,进行政权建设,李建成都是此中除了李渊之外,最为关键的角色。
由于太子坐镇后方的特殊职责,使得大唐建国初期显露出不凡军事才能的李建成,无法继续率兵打仗,历史也由此成就了率兵出征的李世民。唐朝的建立,李世民当然具有很大的功劳,但对于李建成坐镇后方、运筹帷幄的指挥,以及对前线功不可没的倾力支持,这些历史的事实,在经过李世民的指示篡改后,在后世的史书描述中,李建成却成了一个安享其成的窝囊废。
这里面,有一件事很能显示出李建成的功劳和谋略。
公元621年,李世民率军击败窦建德,夺得河北地区,然而只注重军事镇压的李世民却无法真正平定河北,窦建德被俘和处死后,他的部下刘黑闼等人起兵反抗,并在半年时间里,便全部恢复了窦建德原先的地盘,河北震动。
眼见李世民无力平定河北,李渊于是又派出自己的四子、齐王李元吉前往平叛,没想到李元吉也被刘黑闼痛击惨败,无奈下,李渊只好派出作为皇太子的李建成领兵亲征。
历史给了李建成青史留名的机会。在分析李世民和李元吉失败的原因后,李建成认识到,光靠一味的军事高压政策无法真正平定河北地区,于是,李建成采取了攻心战,将军事打击与笼络人心并重、双管齐下,最终彻底平定了整个河北地区,而李建成与李世民的军事策略高低优劣,在河北争夺战中也显露无遗。
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尽管天纵英才、聪慧睿智,但李建成却有一个致命的弱点:仁慈。
对于一个治国之君来说,仁慈不失为一大优点,但在残酷的政治斗争中,仁慈却经常会造成致命的伤害。
玄武门之变后,李世民在杀死李建成、李元吉后,又将李建成的五个儿子和李元吉的五个儿子全部斩杀。随后,李世民又下令大规模搜捕李建成和李元吉的部属,当时作为李建成主要谋士的太子洗马魏徵也被捕了。
李世民见到魏徵的第一句话,就是劈头盖脸训斥魏徵说:“你为何离间我们兄弟?”
李世民说这句话,是指魏徵此前一直建议李建成,应该对李世民先下手为强。没想到听到这句话后,魏徵却强硬地回击说:“太子(李建成)就是性格太过仁慈,一直不忍心对你下手,不听从我的建议,才会有今日之祸!”
没想到李世民听后却哈哈大笑,命人释放了魏徵。后来,李世民下令任命魏徵为詹事主簿,此后又改为谏议大夫。
在李世民看来,自己就是抓住了大哥李建成宅心仁厚这个“缺点”,才最终得以成功发动政变,杀死了李建成,最终夺得帝位。
尽管在后来被篡改的史书中,记载李建成曾经试图用毒酒谋杀李世民,但事实上,为人宽厚仁慈的李建成有很多下手的机会,却根本没有动过手。因为在李建成看来,李世民始终是他的亲弟弟。
武德七年(624年),看到秦王李世民依托秦王府部将、势力日益膨胀,支持自己亲大哥的齐王李元吉,派出手下潜伏在一个卧室内,试图谋杀李世民,临发动前,李元吉才告知了李建成,没想到“建成性颇仁厚,遽止之”!
在李建成看来,尽管李世民有谋夺帝位的野心,但作为同父同母的血肉兄弟,李建成并不愿意骨肉相残,因此尽管李建成后来也采取措施削弱李世民的势力,却从来没想过要谋杀李世民。
就在玄武门之变前一天,唐高祖武德九年六月初三(626年7月1日),李世民耍了个诡计,在父皇李渊面前诬告兄长、太子李建成,和自己的弟弟齐王李元吉,说他们“**后宫”,试图以此引诱李建成、李元吉进宫对质,进而发动政变击杀李建成。
就在这千钧一发的时刻,支持太子的张婕妤命人火速通报李建成,让他多加提防李世民。齐王李元吉当时也觉得事有蹊跷,主张应该“托疾不朝,以观形势”,但史载“性颇仁厚”“亲慈”的李建成却觉得,虽然李世民诬告自己,但应该也不至于怎么样,毕竟在李建成看来,李世民终究是他同父同母、一奶同胞的亲弟弟。
这种对于亲弟弟的仁慈和疏于防备,最终在第二天,在玄武门,要了李建成的命。
5
在李世民看来,太子李建成才华横溢,无论是治国理政,还是领兵打仗都很有一套,而且作为父皇李渊的嫡长子,兄长李建成从一开始就被立为太子,按照嫡长制的传承,作为秦王的李世民根本没有机会问鼎帝位,所以除了政变,已别无他法。
而在李建成看来,自己本来就是皇位的合法继承人,所以尽管谋士魏徵以及弟弟李元吉等人一直劝他要除掉李世民,但碍于骨肉亲情,李建成却一直不忍心下手。但出于提防,李建成也步步为营,将李世民秦王府的文臣武将们逐步调离:李建成先是试图收买李世民的猛将尉迟敬德,在收买不成后,李建成又转而将忠于李世民的程咬金外派到偏僻的康州(今广东德庆)担任刺史。随后,李建成又借助唐高祖李渊的支持,将李世民身边最重要的谋士房玄龄、杜如晦驱赶出秦王府,并严令他们不准私下接触李世民。
当时,李世民以洛阳为基地,在洛阳暗中培养自己的军事势力,谋划一旦与李建成决裂,将以洛阳作为未来与李建成决战的基地;另一方面,李世民又于武德四年(621年)设立文学馆,招徕了杜如晦、房玄龄、长孙无忌等“秦府十八学士”作为谋士;武将则以秦王府的尉迟敬德、秦琼等人为基础,暗中培养了800名死士,试图一旦有变,就秘密出击、政变夺权。
对于李世民的暗中谋划,唐高祖李渊也心知肚明,对于自己几个儿子之间逐渐势同水火的局面,李渊也显得痛苦犹豫、不知如何是好。
武德五年(622年),李渊对宰相裴寂评价儿子李世民说:“此儿典兵既久,在外专制,为读书汉所教(试图夺权),非复我昔日子也。”
此前,李渊还曾经当面训斥李世民说,你秘密培养文人武将、蓄养死士:“皇帝自有天命,不是靠智力可获得的,你何必那么急着想要呢?”
尽管已经预感到李世民可能要行不轨之事,但李渊对于这场即将到来的家庭和皇族斗争悲剧,仍然从亲情的角度出发处理,没有充分预料到事情可能导致的严重后果。
在李渊看来,李建成自始至终表现都非常优越,且英才聪慧,是一个合格且优秀的帝国接班人,所以他从没有想过要将太子之位传给李世民,对于李世民的这种**,他看在眼里急在心里,但也仅仅只是表现出忧虑和训斥而已,却没有采取足够的防范措施。