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替考（第1页）

江南的雨季总是来得绵长。

谢青梧跪在祠堂冰硬的石板上，已经两个时辰了。膝盖从刺痛到麻木，最后只剩下一片钝钝的沉。祠堂里只点了一盏灯，昏黄的光晕在祖宗牌位间跳跃，那些描金的字忽明忽暗，像是许多双眼睛在俯视着她。

门外有脚步声。

很轻，是女子的绣鞋踩在青砖上的声音。春杏端着热水进来时，眼睛红得厉害。

“公子……”她蹲下身，声音压得极低，“您就服个软吧，再跪下去，腿要废了。”

谢青梧没动。她看着供桌最下层那个新添的牌位，谢门林氏。那是她生母，三天前刚去。死于一场来势汹汹的风寒，也死于这深宅里经年累月的冷落。

“废不了。”她开口，声音有些哑，是刻意压低的少年音色，“他们还需要我去考试。”

春杏的泪一下子就掉下来了。

是啊，考试。

谢家的嫡长子谢明远，三日前突发急症，上吐下泻，如今还躺在床上起不来身。而三天后，就是县试开考的日子。

谢家这一辈，就两个“儿子”。嫡子谢明远，庶子谢怀瑾——也就是女扮男装的谢青梧。

“可是公子，”春杏声音发颤，“万一，万一被人发现……”

“不会。”谢青梧说得平静。她维持这个身份十四年了，从记事起就知道自己是“谢怀瑾”，是谢家的庶子。束胸，压嗓，学男子的举止步态，这些事她做了十年。连她自己有时候都会恍惚，好像生来就该是这样。

祠堂外又传来脚步声。

这次很重，是男子的靴子声。门被推开，嫡母王氏站在门口，身后跟着两个婆子。她穿着深紫色的缎子袄，鬓边簪着金钗，脸上的神色比祠堂里的牌位还冷。

“想明白了没有？”王氏走进来，居高临下地看着跪在地上的人。

谢青梧抬起头：“母亲想让我明白什么？”

“明白你该做什么。”王氏在旁边的太师椅上坐下，婆子立刻递上热茶，“明远病着，县试不能耽误。你是谢家子，该为家族出力。”

话说得冠冕堂皇。

谢青梧心里却清楚得很。谢明远那病来得蹊跷，十有八九是怕考不上丢人，故意把自己弄病的。而王氏要的，是谢家必须出一个有功名的人，不管这个人是嫡是庶。

“儿子愿意去考。”谢青梧说。

王氏脸上露出一丝满意的神色。

“但是，”谢青梧接着说，“儿子有三个条件。”

王氏的笑意僵住了。

“你说。”

“第一，县试之后，我要搬出谢家，自立门户。”谢青梧的声音很稳，每个字都咬得清楚，“第二，我的户籍要单独立出来，名字就写谢怀瑾。第三——”

她顿了顿，看向那个新牌位。

“我娘要进祖坟，碑上刻正名，不能只写林氏。”