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第四章 余震（第1页）

早斋的斋堂，气氛凝重得像一锅煮糊了的粥。

空气里弥漫着大锅菜熬煮过头的烂糊味，和糙米饭蒸腾出的、略带霉味的蒸汽。十几张长条木桌，僧人们默默地坐着，埋头对付着碗里的食物。咀嚼声，碗筷偶尔碰撞的轻响，压得极低的咳嗽，是这里唯一的声音。没有人交谈，甚至没有人抬眼与旁人对视。每个人都缩在自己的位置上，仿佛那身灰扑扑的海青是一层脆弱的壳，需要紧紧裹住，才能抵御外面尚未散尽的寒气，和心底某种更冰冷的东西。

明澈坐在靠窗的位置。他吃得很慢，一筷子咸菜，就着一口稀粥，细嚼慢咽。窗外的天色已经大亮，阳光透过蒙尘的玻璃，懒懒地照进来，在油腻的桌面上投下一块朦胧的光斑。光斑边缘，几只苍蝇不知疲倦地盘旋，发出嗡嗡的噪音，更添烦躁。

他能感觉到，周围有许多目光，有意无意地，像细小的毛刺，轻轻扫过他，又迅速移开。好奇的，探究的，同情的，或许还有一丝不易察觉的……审视。

慧能被带走，住持当众宣布“午斋后商议处置”，而他，明澈，是住持亲自点名负责记录的人。在这个等级森严、讲究长幼尊卑的寺院里，这意味着某种不言而喻的暗示。

他放下筷子，碗里的粥还剩小半。他没什么胃口。胃里像是堵着一团湿冷的棉花，沉甸甸的。

昨晚慧能那包酥糖的甜腻气味，似乎还隐约残留在鼻尖，混合着今早警笛的尖锐、慧能哭喊的凄厉、额头撞击地面的闷响，还有那撕碎戒牒的、布帛断裂般的脆响……种种气味和声音，在胃里翻搅。

他端起碗，将剩下的粥一口喝完。温吞的、寡淡的液体滑过喉咙，并未带来多少暖意。

他起身，端起空碗，走向斋堂后面的水池。

水池边，负责洗碗的居士净心——就是早上那个小沙弥，此刻正埋头在一堆油腻的碗筷里，动作有些机械。看见明澈过来，净心抬起头，眼睛还有点红，不知是熬夜还是哭过。他张了张嘴，似乎想说什么，但目光触及明澈平静无波的脸，又怯怯地闭上了，低下头，用力刷洗着一个豁了口的粗瓷大碗。

明澈将碗放入池中，打开水龙头。冰凉的自来水冲在碗壁上，溅起细小的水珠。他挽起袖子，露出手腕。手腕很细，皮肤白皙，能看见淡青色的血管。他拿起丝瓜瓤，慢慢擦拭着碗的内壁。动作仔细，不放过任何一个角落。

“明澈师兄……”身后传来一个很轻、带着犹豫的声音。

是周慧。

明澈没有回头，继续洗碗。水流声哗哗。

周慧走近了些，站在水池另一侧。她今天穿着一件洗得发白的碎花棉袄，外面套着寺院发的、给长期义工穿的深蓝色布罩衫，头发在脑后松松地挽了个髻，露出纤细的脖颈。脸色有些苍白，眼睛下面有淡淡的阴影，看起来没睡好。她手里也拿着一个空碗，但没有立刻去洗，只是捏着碗边，指尖因为用力而微微发白。

“那个……慧能师父，他……”周慧的声音更低了，像是怕惊扰了什么，“真的……就那样了？”

明澈终于关掉水龙头，将洗好的碗放在旁边的沥水架上。他拿起一块干净的灰布，慢慢擦干手上的水珠。动作不疾不徐。

“寺有寺规，国有国法。”他开口，声音和平时一样平稳，听不出什么情绪，“犯了错，自然要受罚。”

“可是……”周慧咬了咬下唇，眼圈微微泛红，“他平时……看着挺好的。上次我爹腰疼，他还帮我爹捶了半天……怎么就会……”她没说下去，摇了摇头，脸上是一种混杂着同情、不解和后怕的神情。

明澈将灰布搭在架子上，转过身，面对周慧。他的目光落在她脸上，很平静，像两潭深不见底的静水。

“人都有软弱的时候。”他说，语气里没有评判，只是陈述，“一念之差，便是天堂地狱。所以更要时时警醒，持戒修身。”

周慧怔怔地看着他。年轻僧人脸上的神情太过平静，平静得甚至有些……漠然。可那双眼睛，却又清澈得不像话，仿佛能照见人心底最隐秘的角落。她忽然感到一阵莫名的慌乱，低下头，避开了他的视线。

“我……我就是觉得……”她绞着手指，声音细若蚊蚋，“觉得有点害怕。好好的一个人，说没就没了……也不知道他以后……”

“各人造业，各人了。”明澈打断了她，声音依旧平稳，“我们能做的，是管好自己。你家里的事情，处理得怎么样了？”

他话题转得自然，仿佛刚才谈论的只是一个不相干的陌生人。

周慧愣了一下，才反应过来他指的是自己丈夫家暴的事。她脸上掠过一丝痛苦和屈辱，点了点头，又摇摇头：“离是离了……可是房子判给他了，我就分到一点钱。我爹身体不好，弟弟还在上学……我不知道以后……”她的声音哽咽了，眼里迅速积起一层水光。

明澈静静地听着，没有打断，也没有露出任何不耐烦或怜悯的表情。只是等她说完了，才缓缓开口：

“世事无常，皆是苦。但苦不是尽头，是修行的资粮。你有手有脚，心地善良，只要肯吃苦，愿意学，总能找到活路。寺里最近缺人手，你若暂时没去处，可以过来帮忙。斋堂，香积厨，或者整理藏经阁，总能做点事。虽然清苦，但三餐一宿，总是有的。”

他的声音不高，甚至有些平淡，但话语里的内容，却像一根细细的、结实的绳子，抛向了在情绪漩涡中挣扎的周慧。

周慧猛地抬起头，泪水在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。她看着明澈，嘴唇哆嗦着：“真……真的可以吗？我……我什么都不会……”

“不会可以学。”明澈说，“扫地洗衣，择菜烧火，都是修行。心里清净了，外面再难，也能过得去。”

他说完，不再多言，对她微微颔首，便转身离开了水池边。海青宽大的下摆随着他的步伐轻轻摆动，背影挺直，步伐稳定，仿佛刚才那番谈话，不过是日常最普通的一句闲谈。

周慧站在原地，手里还捏着那个空碗，望着明澈消失在斋堂拐角的背影，许久没有动。眼泪终于无声地滑落，滴在冰冷的水泥池沿上，迅速洇开一小片深色的湿痕。

心里那团乱麻，似乎被那几句平淡的话，轻轻拨开了一个线头。虽然前路依然迷茫，但至少，有了一个暂时可以停靠、可以喘息的地方。