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第030章 黄土腹地的江南枝桠（第1页）

越野车像一头疲惫的铁兽，在黄土的脊背上喘息前行。叶葆启把脸贴在车窗上，玻璃微震着，将窗外那些沟壑纵横的土地切割成颤动的碎片。这里的土不是土，是凝固了千年的贫瘠——据说一把攥下去，能在指缝间听见汉代征人的呜咽，明代流民的叹息，还有民国十八年旱魃经过时留下的、干裂如陶俑唇纹的哭泣。

西海固。这三个字在他舌头上滚过，带着砂砾的质感。

“最不适宜人类生存的地区之一。”摄影师突然开口，声音在车厢里闷闷的，“联合国的人来过，带着仪器和悲悯，量了降水量，算了蒸发量，最后在报告上写下这行字。可他们没量过这里人心脏的韧度。”

叶葆启看见一个老汉在坡地上赶驴。驴瘦得能数清肋骨，老汉的脊背弯成与地平线平行的弧。他们缓慢移动，在漫天的黄尘里，像一幅被时间遗忘的壁画。忽然，那老汉停下，朝他们的车望来。距离太远，看不清表情，但叶葆启莫名觉得，那眼神是烫的——烫过这片土地上所有冷却的苦难。

“快到了。”向导小马指着前方，“宁夏的华西村。”

话音落下时，道路忽然变了。

就像有人用橡皮擦去了黄土的咒语，一条水泥路毫无预兆地铺展开来，平坦得近乎傲慢。路两旁，白墙红瓦的房舍整齐列队，像是在接受检阅。最扎眼的是那些温棚——无数个透明隆起，在西北悍烈的阳光下泛着油脂般的光，棚内翻涌着不合时宜的绿，那绿太饱满、太嚣张，像是从江南水乡偷渡来的魂魄，硬生生塞进了黄土的胸膛。

叶葆启摇下车窗。风的味道变了。不再是干土和蒿草苦涩的气息，而是混着湿泥、腐殖质和某种瓜果将熟未熟的清甜。他眨了眨眼，怀疑自己是否在颠簸中睡去，跌进了一个过于逼真的梦。

马焕程在村口等他们。这个四十多岁的回族汉子，皮肤是黄土高原用风沙反复鞣制出的深褐色，皱纹的走向记录着每一场干旱的年份。但他伸出手时，叶葆启注意到那手掌出奇的厚实温暖，指甲缝里还嵌着新鲜的泥——这不是一双只拿文件的手。

“欢迎。”马焕程的笑声很实，砸在地上能听见回音，“路上看见了吧？咱们这儿，是西海固的‘叛徒’。”

他用的词让叶葆启一怔。

“叛离了穷，叛离了旱，叛离了命。”马焕程转身带路，脚步踩在水泥路上，发出清脆的响声。他走路时，叶葆启恍惚看见他身后拖着三个淡淡的影子：一个佝偻，是祖辈在窑洞里蜷缩的形状；一个摇晃，是父亲挑着空水桶翻山越岭的轮廓；第三个却是笔直的，甚至有些发烫——那是温棚塑料膜反射的阳光，在他身上镀的一层光边。

村委会的墙上挂着地图。不是行政区划图，而是一张手绘的迁徙图。粗重的箭头从那些被标注为“陡坡村”“旱沟梁”“狼刨泉”的地方射出，最终汇向这个用红圈标出的点。

“以前住在这些地方。”马焕程的手指划过那些地名，指肚上厚厚的茧摩擦着纸面，发出沙沙的声响，“吃水要到三十里外去驮，一盆水，先洗脸，再洗脚，最后喂牲口。娃娃们上学，天不亮就得出门，踩着月亮走，踩着星星回。那年我婆姨生老大，难产，四个汉子抬着门板往卫生院跑，跑到一半，没气了。”

他说得很平，像在讲别人的事。但叶葆启看见他喉结滚动了一下，很慢，很重，像是咽下了一块棱角分明的石头。

变化始于1996年秋天。马焕程形容那天的场景时，语言突然变得奇异起来：“那天本来刮着黄风，天和地像是被一锅煮糊的小米粥糊住了。忽然风停了，云裂开一道缝，三辆小轿车从缝里钻出来，车身上全是泥点子，像长了麻子的铁甲虫。”

来的是华西村的老书记吴文海和他的队伍。那个戴鸭舌帽的江南老汉，站在山梁上看了很久。风把他稀疏的白发吹得竖起来，像一蓬燃烧的芦苇。他忽然蹲下，抓起一把土，放在鼻尖闻，又伸出舌尖舔了舔。

“他舔了土！”马焕程的眼睛在那一刻亮得骇人，“然后他说：‘这土是苦的，但苦土最养人。能在这里活下来的人，骨头上都刻着“耐”字。现在，咱们得给这个“耐”字，旁边加上一个“富”字。’”

吴文海临走前，在村口的土崖上埋下一把稻谷——江南的稻谷，在这片从未长过水稻的土地里。这是个仪式，马焕程理解。后来破土动工时，他们真的挖到了那些谷子，已经腐烂了，但腐烂的缝隙里，竟然冒出了几星怯生生的绿芽。

“那是幻觉。”马焕程摇摇头，“我们都知道。可施工的汉子们，那天干活特别狠，像是在和什么看不见的东西较劲。”

马新玉家的温棚有半亩大。走进去的瞬间，叶葆启被一股汹涌的、潮湿的暖意包裹了。空气稠得能划出痕，西红柿的藤蔓沿着吊线疯狂攀爬，果实累累甸甸，红得像要滴下血来。辣椒们则绿得发黑，沉静地悬挂着，像倒垂的匕首。

“以前在山里，种一坡地，收一麻袋麦子，瘪的，一搓就剩层皮。”马新玉说话时不停搓手，那双手关节粗大，指甲缝却是干净的——温棚里的劳作，不染风尘，“现在这两个棚，去年卖了两万三。两万三啊，我婆姨数钱时手抖，数了五遍。”

他的妻子，那个叫法图麦的女人，正蹲在垄间掐侧枝。她戴着头巾，阴影遮住上半张脸，只露出鼻尖以下的部分。当她抬头回答叶葆启的问题时，他看见她嘴角有两道深深的纹路——那不是衰老的纹，是常年紧抿嘴唇留下的、类似于陶器开片的细裂。

“以前在山里，最怕娃娃生病。”法图麦的声音很低，但每个字都咬得很清楚，像在背诵一篇重要的证词，“半夜发烧，只能给他喂灶灰水。现在卫生所就在村东头，李大夫是从银川来的，听诊器冰得很，娃娃一哆嗦。”

她说到这里，忽然停下，手指无意识地捻着一片西红柿叶子。叶葆启顺着她的目光看去，透过塑料膜模糊的光影，能看见远处新建的小学教学楼，楼顶的国旗在风里舒卷。

“娃娃现在说普通话。”法图麦轻轻说，“回家来，教我：‘妈，这不是西红柿，是番茄。这不是馍，是馒头。’”她笑了，那笑容从嘴角的裂纹里渗出来，让整张脸突然变得柔软，“我说，你教我这个做啥？她说，以后去外面，要说得和别人一样。”

叶葆启在笔记本上写：“移植，不仅是作物，还有语言，还有对世界的想象。”

当晚他们住在村委会的客房里。深夜，叶葆启被尿憋醒，起身去院角的旱厕。经过温棚区时，他忽然听见一种声音——低低的、持续的嗡鸣，像是无数细小的舌头在舔舐黑暗。

他站住，仔细听。是温棚。

塑料膜在夜风里微微鼓荡，发出叹息般的窸窣；支架的金属接口因温度变化轻轻“咔”响；更深处，是植物生长的声音——细胞分裂、汁液流动、根系在潮湿的基质里隐秘地扩张。所有这些声音交织在一起，变成了这片土地从未有过的呓语。

一个佝偻的身影在不远处亮起一点红光。是马焕程在抽烟。

“睡不着？”叶葆启走过去。

“习惯了。每晚得来转转，听听它们呼吸。”马焕程把烟递过来，叶葆启摆摆手，他也没勉强，深深吸了一口，烟头猛亮，照亮他半张脸，“有时候觉得，这些棚子不是棚子，是肺——给西海固换的新肺。”

沉默了一会儿，他突然说：“你知道吗？最开始建棚时，好多老人不肯进。说这里面太闷，味道太‘生’，闻着头晕。有个马阿爷，蹲在棚口哭，说他一辈子没闻过这么浓的绿味，害怕。”

“后来呢？”

“后来他孙子在棚里种出了第一茬黄瓜。娃娃把黄瓜摘下来，直接塞到他手里。老爷子盯着那根带刺的、碧绿的东西，看了足足一炷香时间，然后慢慢抬起手，咬了一口。嚼着嚼着，眼泪就下来了。他说：‘甜的，是甜的。’”

马焕程弹掉烟灰：“那以后，老人常拄着拐杖来棚边晒太阳。不进去，就坐在棚外，隔着塑料膜看里面。他们说，看着那些绿影子晃啊晃的，心里踏实。”

村东头的清真寺是新建的。样式很奇特——穹顶是传统的绿色新月，但墙体用了江南常见的白墙黛瓦元素，拱门上的砖雕，既有阿拉伯纹样，又融进了莲花和流水图案。