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第013章 兔子变耗子（第2页）

叶葆启没说话。他想起牛佳佳奔跑时掉落的鞋，想起她说“追了半条街”时眼里闪着的光。那光现在大约已经灭了，像被风吹熄的蜡烛。

电话打到新山公园管理处。接电话的男人声音懒洋洋的，像刚睡醒。牛佳佳被叫来了，脚步声在电话里咚咚响，像敲着一面小鼓。

“叶记者？”她的声音里有压不住的期待，像锅盖下沸腾的水汽，“是仙兔不是？”

叶葆启握紧了话筒，塑料外壳被捂得温热。“李大姐，专家鉴定过了，是……褐家鼠变异。”

电话那头传来漫长的沉默。叶葆启能想象出那张圆脸如何一点点垮掉，眼里的光如何一寸寸暗下去。他忽然想起父亲去世那天，母亲也是这样握着电话，听完消息后久久没有声音，只有电流在耳边咝咝作响。

“耗子？”牛佳佳终于开口，两个字像从牙缝里挤出来的，“我捧回来的……是个耗子精？”

“是很大、很罕见的个体。”

“我……我还供了它半天……”牛佳佳的声音开始发抖，接着爆发出哭声。那哭声粗粝嘶哑，像用砂纸打磨木头，“我跟老头子说，咱家要转运了……我真是……真是老糊涂了哇……”

叶葆启感到胸口发闷。“牛大姐，您别这么说。专家很重视，要拿回去研究，做标本。您这是立功了。”

“真……真的？”

“千真万确。”叶葆启听见自己的声音异常坚定，“博物馆会收藏的。”

挂了电话，手心全是汗。他走到窗前，看见吴研究员正骑着自行车出大门，车把上挂着那只笼子，在阳光下晃啊晃，像一颗摇晃的头颅。

下午写稿时，钢笔尖在纸上划出沙沙的声响。他写牛佳佳如何在晨雾中发现异象，写那动物如何介于虚实之间，写科学的解剖刀如何剥开幻象。最后他写道：“真相有时是苦药，但裹上善意的糖衣，便能疗愈幻灭的伤。”

陈秉烛审稿时，老花镜滑到鼻尖。他看完，抬眼看了叶葆启很久。“葆启，你学会了最重要的东西。”

“什么？”

“仁慈。”陈秉烛的手指敲了敲稿纸，“记者笔下有刀，可以杀人，也可以救人。”

下班时，秋日的夕阳把整条街染成橘红色，像一大锅熬得过火的糖浆。胡同里的炊烟升起来，在半空中纠缠不清，最后都化进渐浓的暮色里。

素琴在择韭菜，翠绿的叶子在她手中翻飞，像在编织什么。“今天又收着什么宝贝了？”

叶葆启把“兔鼠之变”说了。素琴噗嗤笑出声，笑声清亮如铜铃：“你们那儿该挂块匾——‘内海奇物收容所’。”

“哪天要是收着条龙，我就辞职开动物园。”

小舟放学回来，书包甩得像流星锤。“爸！妈！我回来了！”话音未落就要往外冲。

“站住。”叶葆启的声音不高，却像根绳子绊住了他的脚。

小舟缩着脖子转回来，眼睛却还瞟着门外。

“规矩。”叶葆启只说两个字。

孩子噘着嘴进屋了，脚步声咚咚响，带着抗议的节奏。素琴摇头：“这小崽子，魂都让外头的野地勾去了。”

晚饭时，小舟扒拉着米饭，碗沿磕得叮当响。叶葆启夹了块红烧肉放进他碗里：“今天有件稀奇事。”

小舟耳朵竖了起来。

“有人抓了只兔子，尾巴却像耗子那么长。”

“后来呢？”饭粒粘在嘴角。

“后来发现，它真是耗子。”

小舟张大了嘴，露出缺了一颗的门牙。“耗子能装兔子？”

“能。”叶葆启说，“装得还挺像，把大人都骗了。”

“那它为啥要装？”

这个问题让叶葆启愣住了。他想了想，说：“也许它自己也不知道自己是什么，既不像耗子，也不像兔子，只好在中间悬着。”

小舟似懂非懂地点点头，忽然问：“那个抓它的人，是不是哭了？”