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第041章 驼影烙沙海（第2页）

最后一头骆驼消失前，回头望了一眼。

叶葆启确信，那头骆驼——耳朵有缺口的头驼——确实回头望了一眼。它的眼神穿越两公里的热浪，直直地落在他身上。那不是野兽的眼神，那是某种更古老、更智慧的存在。

然后，它们消失了。

从发现到消失，不到三十分钟。沙梁后只留下一串串蹄印，深而清晰，像大地的印章。

“它们知道我们在。”摄影记者喃喃道，相机还举在眼前，“但它们允许我们看了这么久。”

吴文港慢慢站起来，拍掉身上的沙。“它们习惯了。”他说，“这些年，保护站的人常来，不伤害它们。它们学会了区分枪和相机。”

回营地的路上，没人说话。每人都沉浸在刚才的震撼中。叶葆启看着窗外飞逝的风景——其实没有风景，只有无尽延展的荒芜——但此刻他觉得这片荒漠不一样了。它不再是不毛之地，而是某个巨大生命的躯壳，而那些野骆驼，是这躯壳中流动的血液。

当晚，他们在古河道旁扎营。

月亮升起来了，硕大、苍白，像死去的太阳。没有城市光污染，星空低垂得仿佛触手可及。银河横跨天际，如此清晰，叶葆启几乎能看见其中旋转的星云。

篝火燃起——用的是自带的燃气炉，吴文港严禁采集枯死的植物。“在罗布泊，每一株死去的植物都是纪念碑。”他说。

队员们围坐一圈，罐头食物在炉上加热，散发出久违的香气。但没人急着吃，大家还在谈论白天的遭遇。

“五十二头，这太不可思议了。”队长江明说，他是这次采访的领队，一个资深的环境记者，“我查过资料，野骆驼的典型族群规模是六到二十头。五十二头，这可能是迄今为止记录到的最大族群。”

“它们在聚会。”吴文港忽然说。

所有人都看向他。火光在他脸上跳跃，那些皱纹时深时浅，像变换的地形。

“聚会？”叶葆启问。

“野骆驼每年会有几次大聚会，”吴文港往炉子里添了块燃料，“通常在古老的水源地。不同族群的骆驼会聚集，交流信息——哪里有水，哪里有食物，哪里危险。然后它们再分开，把信息带回各自的族群。”

“像部落大会？”摄影记者感兴趣地问。

“更像老人的茶话会。”吴文港难得地笑了笑，“骆驼的寿命能到五十年，它们记得很多事情。那头耳朵有缺口的头驼，它可能还记得二十年前的某场沙暴，或者十五年前某个干涸的泉眼。”

他停下来，望着远处的黑暗。那里，野骆驼消失的方向，此刻只有月光下的沙丘，如凝固的波浪。

“我父亲也做过向导，”吴文港突然开始讲述，声音低沉，“他是罗布人，最后的罗布人之一。他说，野骆驼不是动物，是沙漠的魂魄。当年楼兰消亡时，是野骆驼带着最后的幸存者找到了新的水源。它们认识所有的秘密通道，所有的地下暗河。”

叶葆启迅速打开笔记本，借着火光记录。墨水的流动有些不畅，笔尖在纸上划出沙沙的声音，像春蚕食叶。

“六十年代，核试验场建立，”吴文港继续说，“大批野骆驼死亡。但总有一些活下来，躲进最荒凉、最核心的区域。我父亲说，它们是在为人类赎罪——人类造了孽，但野骆驼还守着这片土地，不让它彻底死去。”

炉火噼啪作响，火星升上夜空，与星光混在一起。

“我年轻时不信这些，”吴文港的眼睛映着火光，“我觉得骆驼就是骆驼，哪有什么魂魄。直到有一次，我独自在沙漠里迷路了，水喝光了，车也陷在沙里。我以为我要死了。第三天，我遇到一头野骆驼，独行的公驼。它看着我，然后开始走，走一段就回头看看我。我跟着它，走了整整一天，找到了一个盐水泉——人不能喝，但骆驼能。那泉边有保护站设的水窖，我活下来了。”

他顿了顿：“那头骆驼的左耳，有个V形缺口。”

所有人都屏住了呼吸。

“就是今天那头头驼？”摄影记者轻声问。

吴文港点点头：“十年了，它还认得我。今天它回头那一眼，是在打招呼。”

这个故事让夜晚的空气变得不同了。叶葆启感到背上起了一阵颤栗，不是寒冷，而是某种更深层的共鸣。在这个科学与理性统治的时代，在这片被卫星测绘了无数遍的土地上，依然存在着无法被数据解释的连接。

“野骆驼会做梦吗？”队里最年轻的记者小周突然问，他是个刚毕业的生物学硕士。

吴文港看了他很久，久到小周以为自己问了个愚蠢的问题。

“会。”向导终于回答，“我见过睡觉的野骆驼，它们的眼皮在快速颤动，像人做梦时一样。有时候，它们的腿会轻轻抽动，像在奔跑。也许它们在梦中回到丝绸之路，背上载着丝绸，耳边响着驼铃。也许它们在梦中看到了绿色的罗布泊，湖水荡漾，鱼鸟成群。”

那天晚上，叶葆启很晚才睡。

他躺在睡袋里，帐篷的帆布被风吹得啪啪作响。闭上眼睛，那些骆驼又出现了，在意识的黑暗背景上缓缓行走，如移动的星座。他想起吴文港的话：“这些家伙，是这片土地的真正主人。我们人类，只是过客。”