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七星连珠之夜（第5页）

旋转楼梯在夜晚显得更加陡峭。壁灯间隔很远，形成一段段光明与黑暗的交错。齿轮运转的声音在寂静中被放大，像某种古老生物的呼吸。

爬到三楼时，韩瑶瑶突然停下。

“怎么了？”随曦问。

“你有没有听见……哭声？”韩瑶瑶不确定地说。

随曦侧耳倾听。除了机械声，似乎真的有微弱的声音，像女人的哭泣，又像风声穿过缝隙。

“可能是风声。”她说，但自己也不确定。

继续向上。哭声时隐时现，但始终找不到来源。直到她们到达五层机械室，声音才消失。

谢谋已经在等她们了。机械室里点了四盏油灯，比平时明亮。桌上摊开着星图、机械图和计算稿，墙上挂着七张位置图，每张都用红笔标注了要点。

“都准备好了？”谢谋问。

“准备好了。”两人同时回答。

谢谋点点头，开始最后的讲解：“仪式分三个阶段。第一阶段，七星定位。晚上九点整，怀表的指针会开始加速旋转，那是星力开始汇聚的标志。我们需要到各自的位置待命。”

他指着墙上的位置图：“随曦，你在天枢点（地下一层）和天璇点（二层东）；瑶瑶，你在天玑点（三层西）和天权点（四层南）；我在玉衡（五层机械室）、开阳（六层北）、摇光（七层钟室）三点。”

“第二阶段，七星连珠。九点十七分，当怀表七角星完全重合时，星力达到峰值。我会在钟室敲响第一声钟，那是启动信号。听到钟声，你们同时开始转动齿轮——按照练习的次数和方向，不能有差错。”

他严肃地看着她们：“记住，七个点必须在三十秒内全部启动，误差不能超过三秒。否则星阵无法同步，仪式失败。”

“第三阶段，钟声七响。从第一声钟开始，每隔四十九秒敲一次，共七次。这期间，我们要维持齿轮转动，不能停止。七响结束，七星阵完成，封印加固。明白吗？”

“明白。”随曦和韩瑶瑶点头。

“还有问题吗？”

“如果……如果中途有人干扰怎么办？”韩瑶瑶问。

谢谋沉默了几秒：“那就看李柯的了。但如果干扰来自钟楼内部……”

他没有说完，但意思很清楚：那就只能靠他们自己。

七点半，最后的准备时间。谢谋让她们再检查一遍工具，熟悉各自位置的地形和逃生路线。

随曦在机械室里走动，观察每一个设备。她的手抚过冰冷的齿轮，金属的触感让她更加清醒。

窗外的天空完全黑了，乌云密布，看不见一颗星星。只有远处租界的灯光，在夜色中形成模糊的光晕。

怀表在口袋里发烫。她拿出来看，指针的旋转速度明显加快，表盘上的星图发出淡淡的蓝光。

“星力开始活跃了。”谢谋走过来，“你们感觉到了吗？空气的变化。”

随曦仔细感受。确实，空气中有种轻微的震动，像次声波，听不见但能感觉到。油灯的火焰不再稳定，微微摇曳。

“还有一小时。”谢谋看了看怀表，“去各自的位置吧。记住，无论发生什么，保持冷静。守护者的职责，就是在这混乱的世间，维持一点秩序。”

他的声音平静，但随曦听出了其中的重量。这个男人，背负着家族的使命，在这个战火纷飞的时代，守护着一个可能被世人嘲笑的秘密。

“谢校董，”她突然问，“您相信我们能成功吗？”

谢谋看着她，笑了，笑容里有疲惫，也有坚定：“我必须相信。因为如果连我们都不相信，那就真的没有希望了。”

八点整，钟楼传来整点报时的钟声。八下沉重的钟鸣，在夜空中回荡，然后渐渐消散。

仪式进入倒计时。

八点十分，随曦到达地下一层天枢点。

地下室里比白天更冷，空气潮湿得像能拧出水。壁灯的光线昏暗，钟摆的巨大影子在墙上晃动，像某种生物的触须。

她检查了调整装置，一切正常。怀表显示八点十五分，还有一小时零两分钟。

等待的时间格外漫长。随曦靠墙坐下，闭上眼睛，调整呼吸。她回想起自己写这个故事时的情景：深夜的书桌，台灯的光，笔尖在纸上的沙沙声。那时她只是创造一个世界，而现在，她在这个世界里，承担着真实的重量。

八点三十五分，怀表突然剧烈震动。

随曦睁开眼睛。表盘上的星图正在疯狂旋转，七角星指针指向不同的方向，像失去了控制。同时，地下室里的温度急剧下降，墙壁结霜，呼吸变成白雾。

阴影再次出现。