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糖衣之下（第6页）

老人站在原地，看着她们消失在甘草田深处，然后转身，迎着糖浆卫兵走去。

他的背，挺直了一些。

·

后山小路隐藏在陡峭的“糖崖”之后。

所谓的“糖崖”，实际上是凝固的、层层叠叠的糖浆瀑布，经过百年风化，形成了类似岩石的质地。小路就在崖壁的裂缝中，狭窄得仅容一人通过。

两人快速穿行。

脚下是光滑的糖晶，必须小心不滑倒。手中的甘草根散发着稳定的苦味，像黑暗中的灯塔，指引着方向。

走了约半个时辰，她们到达一个隐蔽的洞穴入口。

“就是这里。”林小糖喘着气，“穿过这个洞穴，就能到辣椒糖矿山的背面。”

洞穴内黑暗潮湿，墙壁上凝结着糖霜钟乳石，滴着甜腻的糖浆。她们点起甘草火把（甘草杆浸了蜂蜜，可以短暂燃烧），微弱的光照亮前路。

洞穴很深，走了很久都没有尽头。

沉默中，随曦突然开口：

“林小糖，你有没有想过。。。。。。就算我们收集齐七情之味，做出了能够通过检测的糖果，赢得了比赛。。。。。。然后呢？”

林小糖的脚步顿了一下。

“然后。。。。。。”她低声说，“然后也许能改变一些事情。让更多人知道，除了甜，还有其他味道值得珍惜。让那些被迫微笑的人，知道他们可以真实地悲伤。”

“但焦糖公爵不会轻易放弃。”随曦说，“他的权力建立在‘甜蜜幻境’之上。如果幻境被打破，他的统治也会动摇。”

“我知道。”林小糖握紧拳头，“但总要有人开始。祖母开始了，父母继续了，现在轮到我了。”

她的声音在洞穴中回荡，带着一种决绝的勇气。

随曦看着她。

这个昨天还在为店铺查封哭泣的少女，今天已经肩负起了一个时代的重量。

人总是在被迫中成长。

或者说，真正的成长，总是在“不得不”的时刻发生。

又走了一段，前方出现光亮。

出口到了。

她们走出洞穴，眼前的景象再次变换。

不再是棉花糖云原的柔美，也不是甘草营地的荒凉，而是一片炽热的、暴烈的红色。

辣椒糖矿山。

整座山由深红色的辣椒糖构成，表面布满尖锐的结晶，像无数根倒刺。空气中弥漫着刺鼻的辣味，不是食物的香辣，是纯粹的、攻击性的辛辣，吸入一口就让人咳嗽流泪。

山脚下，立着一个巨大的警示牌：

禁区·辣椒糖矿山

警告：未经许可进入者，将受‘辣刑’处置

——焦糖公爵令

牌子上还画着一个骷髅头，眼睛是两颗辣椒籽。

“这里是真正的禁区。”林小糖脸色发白，“我听说，焦糖公爵把□□、思想犯都流放到这里做苦工。很多人被辣味刺激到精神崩溃，最后变成‘辣疯人’——只会尖叫和攻击的怪物。”

随曦看着那座红色的山。

“怒之味”的原料：火山辣椒糖，就产自这里。

要采集，必须上山。

但山上有什么在等着她们？