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沪上钟鸣（第1页）

随曦离开敦煌第2天·上海外滩

上海的气味是一场混沌的交响乐。

黄浦江水的腥涩混着外滩百年建筑的石头灰尘，南京东路霓虹的塑料焦甜叠着弄堂深处早餐摊的油条香，地铁口涌出的人潮带着各自的香水、汗水、焦虑与梦想，东方明珠塔在晨雾中像一根巨大的温度计，测量着这座城市的野心与疲惫。

随曦站在外滩观景平台，手里握着一杯已经凉掉的豆浆，目光落在对面那座哥特式钟楼上——海关大楼的钟楼，上海的地标，也是她此行的目的地。

时间守护者的所在。

手机震动，苏文渊发来加密定位：“已确认，钟楼内部维修组退休老师傅陈时安（78岁）为‘时间守护者’。他祖父是民国时期海关大楼的首任钟表匠，家族四代守护这座钟。但最近一个月，陈师傅行为异常：闭门不出，拒绝所有访客，连钟楼的定期维护都交给徒弟。怀疑已被摇光渗透或替换。”

随曦回复：“我直接进去。”

“小心。钟楼内部结构复杂，有大量机械齿轮和隐蔽空间，是设置陷阱的绝佳场所。摇光很可能在那里准备了‘时间紊乱场’——一种能让感官对时间流速产生错乱的特殊污染。”

“明白。”

随曦将豆浆杯扔进垃圾桶，穿过马路，走向海关大楼侧面的员工通道。

钟楼不对外开放，但有内部维修通道。周雨提前为她准备了伪造的文物局工作证，门卫是个六十多岁的老伯，戴着老花镜仔细看了看证件，又抬头打量她：“这么年轻的研究员？来看钟？”

“局里要做一份近代海关建筑机械结构的普查报告。”随曦尽量让语气自然，“陈时安师傅在吗？想请他指导一下。”

老伯摇头：“陈师傅啊……最近怪得很。以前天天来，现在一个月没见人影了。他徒弟小吴在楼上调试钟摆，你上去找他吧。”

他按下按钮，沉重的铁门“咔哒”一声打开。

门后是一条狭窄的旋转石阶，盘旋向上，空气中弥漫着机油、灰尘和陈年木料的气味。随曦的嗅觉立刻捕捉到异常——在这些正常的气味之下，有一种极其微弱的、像生锈齿轮强行转动般的“不协调感”。

她开始登楼。

石阶共有三百七十四级，通往钟楼顶部的机芯室。每上一层，那种“不协调感”就更强一分。到第一百级时，她开始感到轻微的眩晕——不是生理上的，是感知上的：她明明在向上走，却感觉时间在向下流。

时间紊乱场已经开始作用。

她闭上眼睛，用唐雨教的方法，将嗅觉从“气味解析”切换到“频率感知”。果然，“正常”的气味频率是平滑的波浪线，而此刻的空气中，布满了锯齿状的、逆向的尖峰——那是时间流被强行扭曲的痕迹。

她调整自己的呼吸节奏，与那些逆向尖峰错开，眩晕感稍稍减轻。

继续向上。

到第二百级时，她听见了钟声。

不是整点报时那种洪亮的钟声，而是细碎的、像齿轮卡了沙子般的摩擦声，从头顶传来。同时，她的嗅觉捕捉到了血的气味——很淡，但新鲜。

她加快脚步。

到达机芯室门口时，眼前的景象让她停住了脚步。

机芯室是一个圆形空间，直径约十米，高达十五米。中央是海关大钟巨大的机械心脏——无数齿轮、发条、钟摆、联动杆组成一个精密的钢铁森林，在昏暗的光线下缓慢运转。但此刻，这座森林“病了”。

至少三分之一的齿轮在反向转动。

发条绷得太紧，发出不堪重负的呻吟。

钟摆的摆动幅度忽大忽小，像心跳失常。

而在地板上，躺着一个年轻人——二十多岁，穿着工装裤，胸口有血迹，已经昏迷。应该是陈师傅的徒弟小吴。

在机芯室的另一头，一个老人背对着门口，正伸手去触碰一个直径约一米的巨大主齿轮。老人穿着洗得发白的中山装，头发全白，身形佝偻。

“陈师傅？”随曦试探地问。

老人缓缓转过身。

他的脸……没有问题。皱纹深刻，眼神浑浊，嘴角下垂，是一个典型的、饱经风霜的老人模样。但随曦的嗅觉在尖叫——这个人身上，没有“时间”的气味。

一个守护时间的人，身上应该有钟表油的味道、耐心打磨金属的味道、几十年如一日注视齿轮转动的沉静味道。但这个老人身上，只有一种空洞的、像被抽干了所有内容的“虚无味”。

他不是陈时安。

是摇光制作的傀儡，而且比之前的任何傀儡都更“完美”——完美到连微表情、呼吸节奏、甚至瞳孔对光线的反应都模仿得惟妙惟肖。

如果不是嗅觉，随曦根本无法分辨。

“小姑娘……”老人开口，声音沙哑，带着上海本地口音，“这里危险，快下去。”