苏晓将面条、肉片和紫色土豆块依次放入水中。没有复杂的调味,她只打开了那罐“未知来源酱油”,小心地滴了几滴进去,又撒入系统赠送的盐。
一股难以形容的、混合着谷物焦香和醇厚咸鲜的气味,随着蒸汽迅速弥漫开来。这味道对苏晓来说平平无奇,甚至有些简陋,但在这异界的夜晚,在这充斥着腐朽气息的环境里,却如同一把利剑,劈开了沉沉的暮色与冷漠。
面条在滚水中舒展开来,肉片由红转白,汤汁渐渐染上淡淡的酱色和油花。
苏晓全神贯注地盯着锅里翻滚的食物,像盯着一个至关重要的项目节点。饥饿感更加强烈,但她强迫自己忽略。这是商品,是任务,是她活下去的希望。
就在面快要煮好的时候——
“吱呀”一声轻响,是木屋那扇破旧门板被推动的声音。
苏晓猛地抬头,心脏瞬间提到了嗓子眼。
门口,一个瘦小的身影探了进来。那是一个看起来七八岁、面黄肌瘦的小女孩,穿着打满补丁的粗麻布衣服,头发枯黄。她怯生生地扒着门框,一双在昏黄灯光下显得格外大的眼睛,正直勾勾地盯着那口热气腾腾的陶锅,小鼻子用力地吸着气,喉咙里发出细微的吞咽口水的声音。
她的眼神里,充满了纯粹的、无法掩饰的渴望,以及一丝属于幼兽的警惕。
苏晓的心跳漏了一拍。
第一位……顾客?
她深吸一口气,努力挤出一个自认为最和善、最不像骗子的笑容,用尽量轻柔的声音开口,尽管她的声音因为紧张而有些干涩:
“那个……小朋友,要吃面吗?”
小女孩似乎被突然的问话吓了一跳,往后缩了缩,但目光依旧牢牢锁在锅上。
苏晓看着小女孩那营养不良的样子,心中一软,补充道:“很好吃的,热乎乎的。”
就在这时,系统的提示音在她脑中响起,带着一种前所未有的、微弱的波动:
【检测到微弱目标情感信号:“渴望”……分析中……目标种族:人族(翡翠镇居民)……状态:极度饥饿……可触发“味觉同步翻译”……】
小女孩似乎终于鼓起了勇气,用细若蚊蚋的声音,怯怯地问:
“……香……那是什么?可以……吃吗?”
与此同时,苏晓看到小女孩小心翼翼地从口袋里掏出一小块东西,那东西在油灯的光线下,反射出某种温润而奇异的光泽。
那似乎是一块……指甲盖大小、形状不规则的白色小石头。
小女孩将石头捧到苏晓面前,仰着头,大眼睛里充满了希冀和不安,小声问:
“我……我用这个……可以换一点点……那个‘香’吗?”
苏晓看着那块看似普通的白色石子,又看了看锅里翻滚的面条,最后目光落在小女孩那因饥饿和期盼而闪闪发亮的眼睛上。
这第一单生意,是做,还是不做?
她用一块莫名其妙的石头,能换来这救命的、蕴含着她全部希望的一碗面吗?