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锈海之饵与炉火远征（第2页）

“我明白。”苏晓握紧了拳。她知道，这不仅仅是战斗任务，更是一次极限的“采购”与“侦察”——为家园采购对抗灾厄的“钥匙”，为两个世界侦察深渊的“底细”。

“行动代号——”卡兰铎最后说，“‘炉火远征’。愿炉火的光，能照亮锈海的黑暗，也能为你们指引归途。”

通讯结束。溶洞里再次只剩下仪器声和地脉低鸣，但气氛已截然不同。紧张依旧，却不再是被动等待的压抑，而是箭在弦上、一触即发的锐利。

苏晓立刻开始工作。她先将“摇篮”传来的、关于星陨商会实验和“饕餮”分析的细节，与自己之前的观察记录反复对照、印证，加深理解。同时，她开始在心中反复演练，如何将自己的规则存在感，像揉面一样，一点点“揉”进锈海那特有的、混沌中带着尖锐污染的规则“面团”里。这需要极强的想象力和控制力，想象那混乱的“味道”，然后用自己的“调和”之力去模仿、去融入。

两小时后，烬如同幽灵般返回，将一个铅封的、刻满抑制符文的金属小罐放在苏晓面前。“锈海边缘，‘哭泣沼泽’的淤积黑泥，规则污染度中等，但特征非常典型。小心处理。”

苏晓点头，戴上特制手套，在隔离力场中打开小罐。一股难以形容的、仿佛铁锈、腐烂和海腥混合的怪异气息扑面而来，更强烈的是其中蕴含的规则“味道”——无序、跳跃、充满矛盾的拉扯感和细微的、仿佛无数声音低语哭泣的污染回响。

她小心翼翼地用工具挑起米粒大小的一点，置于特制的调和盘中。然后，闭目凝神，将自己的感知如同最轻柔的薄纱，覆盖上去。

“调和”开始。

不是净化，不是对抗，而是理解与模仿。她细细分辨着黑泥规则结构中每一个不和谐的频率，每一处矛盾的冲突点，以及那些污染回响的底层振动模式。她的灵魂仿佛在演奏一首极其怪异、支离破碎的交响乐，而她努力让自己的“乐器”（自身规则存在）发出与之和谐——或者说，与之“混乱一致”的音符。

这是一个痛苦且令人精神涣散的过程。锈海的规则“味道”天然带有侵蚀和扰乱心智的特性。苏晓感到眩晕、恶心，耳边仿佛真的响起了若有若无的哭泣和低语。但她死死守住意识核心的一点清明，以“契约余烬”的微弱温暖为灯塔，以对家园的牵挂为锚，艰难地、一丝一缕地调整着自己的“规则外衣”。

时间流逝。汗水浸湿了她的额发，脸色逐渐苍白。

终于，当“摇篮”传来的、加密的锈海环境频谱数据流，通过特殊解码器在她脑海中形成清晰的模型时，苏晓猛地睁开眼睛。

她身周的气息，发生了微妙的变化。并非变得污浊，而是多了一种难以捉摸的“不确定性”，仿佛她这个人所处的规则坐标，都在轻微地、随机地“抖动”，与溶洞稳定的环境产生了一丝极不协调的“剥离感”。就像一幅油画上，有一小块颜料的质感突然变得像水彩般晕染开来。

“第一阶段模拟完成。”苏晓的声音有些沙哑，“可以维持初步伪装进入锈海边缘。但越深入，环境越混乱，需要持续调整，消耗会剧增。”

烬一直在旁边静静守护，此刻仔细观察着她，眼中掠过一丝担忧，但更多是敬佩。“足够了。我们不会深入核心，目标是追踪信号源，找到星陨残部的藏身点。队伍已经就位，都是最擅长潜行和生存的好手，规则抗性经过测试。我们随时可以出发。”

苏晓看向溶洞入口的方向，仿佛能透过岩石，看到那片被称为世界伤疤的、规则崩塌之地——锈海。

那里有致命的混乱，有疯狂的残党，有失控的“武器”，也有或许能拯救一切的“钥匙”。

她站起身，将辉火岩碎片贴身收好，把祖国给的特制信标残骸仔细收藏。然后，她走到灶台边，将最后一点能量注入那口小铁锅下的固体燃料。幽蓝的火苗最后一次跳动起来，温热着锅底残留的、已经平淡无奇的清汤。

她舀起一勺，慢慢喝下。温热的液体划过喉咙，带走了些许疲惫，也带来一丝奇异的平静。

无论前路如何，无论面对的是混乱、疯狂还是深渊的造物——

她总得先吃饱了，才有力气去“开店”，去“采购”，去为两个世界，端回那盘可能决定命运的“菜”。

“我们出发。”她放下勺子，对烬说。

眼中再无彷徨。