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反馈脉动与暗线（第2页）

辉火岩的脉动在这里达到了最强。

苏晓没有贸然进入，她退回几步，看向“烬”的工作角。烬不知何时已经停下了手中的活计，正静静地看着她。

“那里……”苏晓指向缝隙。

“我知道。”“烬”平静地说，“那是很久以前，一位痴迷于研究‘炉火’与‘大地’共鸣的先辈工匠，私下开凿的冥想和试验洞。他在里面尝试过很多危险的想法，后来……发生了一些事，洞窟被部分封存了。里面可能残留着一些未完成的试验品、笔记，或者……别的什么。卡兰铎大人允许你们使用这个空窖，但并未提及这个被封的侧洞。我建议，在没有足够准备和许可前，不要轻易进入。里面的规则残留可能很不稳定。”

他的警告合情合理，但苏晓能感觉到，烬似乎知道更多，却选择不说透。那洞里的东西，很可能与辉火岩的脉动，甚至与“炉心锁钥”有关。

“我明白了。”苏晓按捺住好奇心，暂时放弃了探索的打算。但当务之急，是提升技艺。她转而将注意力集中在新送来的材料样本上，尝试用“烬”建议的方式，去更深入地“倾听”。

她拿起一块常见的“暖地藤”根须，闭上眼睛，将规则同调的感知缓缓渗透进去。这一次，她不再仅仅分辨其“温性”、“促进气血”的规则特性，而是如同展开一卷古老的羊皮纸，去感受这根须在黑暗地底缓慢生长时，所吸收的每一缕地热，所抵抗的每一丝阴寒，所凝结的属于这片土地的坚韧与守望……她仿佛“看”到了它蜿蜒穿过岩缝，触摸到了地脉的微弱搏动，也感受到了那无处不在的、“锈蚀”规则的隐约威胁……

当她再次睁开眼时，手中的“暖地藤”根须仿佛不再是单纯的药材，而是一段浓缩了地下生命抗争与适应的“历史”。她对如何激发其更深层的“温暖”与“疏通”特性，有了更清晰的直觉。

整个下午，她沉浸在各种材料的“倾听”中，结合艾伦从规则角度的分析，对原有配方进行了数轮调整。新的驱寒汤减少了“沉铁石”粉末的用量，增加了经过特殊手法处理的“暖地藤”比例，并加入了一点新发现的、能温和促进药力吸收的“透脉水晶砂”。新的干粮饼则改用了几种不同淀粉块茎的混合泥，并尝试用“荧光蕈盖”汁液预先发酵处理“宁神苔藓”孢子粉，以增强其安神效果。

傍晚，当石脊和另外几个被口碑吸引来的矿工再次到来时，他们尝到了改进版的汤和饼。反馈明显更佳：汤的温热更持久均匀，且对肠胃刺激减小；干粮饼的口感改善，安神效果也增强了一分，虽然仍未达到“显著”改善，但已让矿工们啧啧称奇，纷纷用自己带来的各种小物件——一块奇特的矿石、一把罕见的耐热苔藓、几条关于某个矿道出现异常能量波动的消息——进行交换。

苏晓的小范围“交换”，悄然在西七区附近的矿工中流传开来。她收获的不仅仅是物品和信息，更是一种脆弱的信任和期待。

然而，就在这看似向好的局面下，阴影已然渗透。

深夜，当洞窟内重归宁静，只有萤石灯发出微弱光芒时，“烬”悄无声息地离开了自己的角落，身影融入洞外的黑暗。他没有前往核心熔间，而是拐进了另一条偏僻通道，七绕八拐后，进入了一个堆满废弃矿石的隐秘死角。

那里，已经有一个穿着普通矿工皮袄、但眼神精明、气息与真正矿工迥异的人在等待。

“如何？”“烬”的声音低沉，没有了白日里的温和。

“目标初步获得底层矿工好感。提供的汤食确实有微弱特殊效果，但远未达到能引起大规模关注的程度。其技艺核心似乎与精细的材料处理和某种独特的感知能力有关，疑似某种失传的自然调和技艺或低阶炼金术变种。暂无证据表明她掌握高阶‘炉火’秘法或拥有其他‘炉心碎片’。”那人快速汇报，声音毫无起伏。

“继续观察，重点记录她接触的所有特殊材料、交换到的信息、以及任何异常举动。尤其是她与那个矮人少年、箱子，以及那个学者模样的男人的互动。”“烬”下令，“另外，查清今天与她接触的矿工中，是否有异常。我怀疑，除了我们，还有别的眼睛在看着。”

“是。还有一件事，”汇报者补充道，“上层矿区的‘暗线’报告，最近有陌生的、伪装成矿石商人的家伙在打听关于‘特殊食物’和‘新来的药师’的消息，出手阔绰。已经有人提供了一些模糊信息。”

“果然……”“烬”眼中寒光一闪，“盯紧这些外来者，但不要打草惊蛇。必要时，可以让他们‘意外’得到一些我们想让他们知道的消息。”

“明白。”

简短交谈后，两人迅速分开，如同从未出现过。

“烬”返回空窖，在兽皮帘外停留了片刻，听着里面均匀的呼吸声，目光复杂。他抬头看向洞穴深处那个被封的侧洞方向，低声自语，声音轻得几乎听不见：

“历史的回响……‘炉心锁钥’的共鸣……你到底是谁，持火者？是带来新希望的余烬，还是点燃最终毁灭的火星……”

洞内，沉睡中的苏晓，无意识地翻了个身，怀中的辉火岩，在黑暗中，对着那幽深的侧洞缝隙，再次传来一阵只有她自己能感觉到的、微弱而持续的脉动。

而在“坠星坩埚”的另一个角落，那个伪装成矿石仓库的密室里，一份关于“新来女药师初步情报及矿工反馈汇总”的报告，被加密送出，目的地未知。

暗线，已经悄然收紧。