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契约的回响与炉火的抉择（第1页）

“阴爪”最后的信息，如同投入“静滞之间”的深水炸弹，余波在冰冷的空气中震荡良久。峡谷深处竟出现了“稳定化的域外接入口”或“前哨站”，一个对“契约”波动表现出吞噬倾向的未知实体，以及星陨商会“深潜者”主力的溃败与分裂——每一个信息都沉重得足以压垮普通人的神经。

卡兰铎的指尖在控制台上无意识地敲击着，节奏缓慢而沉重，仿佛在权衡着某种关乎族群命运的抉择。暗金色的眼眸深处，熔岩般的怒意与冰冷到极致的理智正在激烈交锋。良久，他缓缓吐出一口气，那气息灼热得仿佛能点燃空气。

“西南锈海……那是一片规则极度混乱、连‘炉心’光辉都难以完全照亮的腐朽之地。逃往那里的商会残部携带的‘核心样本’，多半与他们峡谷实验最关键的成果或掠夺物有关。”卡兰铎的声音低沉，带着一种不容置疑的决断，“他们已是丧家之犬，不足为虑，但携带的东西可能成为新的祸源。需要监控，但非当务之急。”

他的目光锐利地转向烬和苏晓，聚焦在真正的威胁上：“关键在于峡谷那个新生的‘前哨站’。一个具有稳定形态、表现出明确攻击性（无差别攻击）和特定吞噬倾向（针对契约波动）的域外实体……这已经超越了‘侦察兵’或‘观察者’的范畴。它在扎根，在宣示领地，其目标很可能不仅仅是‘采集信息’，而是更直接的……资源获取或规则侵蚀。”

“‘契约’相关波动……”苏晓下意识地握紧了胸前的辉火岩，感受着其中与她体内“余烬”隐隐共鸣的温热，“‘契约余烬’、辉火岩的‘炉心’秩序、甚至‘古老回响’网络中关于契约的记忆……在它眼里，这些都是‘食物’或‘养料’？”

“很可能。”烬接口，他的眉头紧锁，分析着战术层面，“‘阴爪’的信息提到它攻击所有接近者，但特别对契约波动感兴趣。这意味着它可能有某种主动探测或吸引这类波动的能力。如果它真的在峡谷扎下了根，并且持续扩张其影响范围……‘坩埚’离峡谷并不算遥远，尤其我们还通过‘古老回响’网络与那片区域存在联系。”

这是一个摆在面前的、迫在眉睫的威胁。被动防御，等待对方将触角伸过来，显然是最糟糕的选择。

“我们必须获得关于这个‘前哨站’的一手情报。”卡兰铎做出了决定，“知己知彼。需要知道它的确切形态、规模、活动规律、能量特性，尤其是它探测和吞噬‘契约波动’的具体方式与范围。这决定了我们是加固壁垒、设法隔绝，还是……需要在其壮大到无法遏制前，采取更主动的措施。”

他的目光落在苏晓身上，但这一次，没有直接下达指令，而是带着征询：“苏晓，这次的情报获取，可能比之前的实验更加危险。那个实体对契约波动的敏感度极高，任何主动的、携带此类波动的探测行为，都可能像黑夜中的火把一样醒目，直接引来它的注意甚至攻击。我们需要一种极其隐蔽，或者……另辟蹊径的侦察方式。”

苏晓沉默着，消化着卡兰铎话语中的含义。危险，她早已习惯。但这一次，威胁的性质不同。它不是暗中窥伺的“目光”，也不是灵活狡诈的“侦察兵”，而是一个盘踞在巢穴中、张开了捕食网络的掠食者。主动靠近，无异于羊入虎口。

然而，不去了解，就只能等待灾难降临。她想起“阴爪”最后那句“愿‘炉火’不熄”，想起自己体内那份沉甸甸的“契约余烬”，想起那些信任她、等待她“小店”重开的人们，想起远在另一个世界、对她寄予期望的祖国。

逃避，从来不是她的选项。

“卡兰铎大人，”苏晓抬起头，眼神清澈而坚定，“您说的对，我们需要情报。直接带着契约波动去探测太危险。但是……如果我们换一种思路呢？”

烬和卡兰铎同时看向她。

“那个实体，对‘契约波动’敏感，那对非契约，但同样强烈、有序且带有明确‘自我标识’的规则波动呢？”苏晓缓缓说道，一个基于她自身经历和能力的大胆想法正在成型，“比如……一种纯粹的、经过精心‘调和’的、蕴含着特定‘意志’或‘信息’的能量信号？不模仿契约，不掩盖自身，而是像一道独特的‘菜肴’或‘招牌’，主动展示给它看？”

她顿了顿，组织着语言：“我的能力，除了感知和编织契约相关的信息，也可以‘调和’和塑造其他类型的规则‘味道’。如果我们能制造一种足够独特、足够‘醒目’但又不具备直接威胁（比如攻击性）的能量信号，在相对安全的距离外，定向‘投送’向峡谷方向。那个实体如果感知到，可能会产生反应——好奇、困惑、分析，甚至可能被吸引部分注意力。通过观察它对这种‘非目标’信号的反应模式、延迟、强度变化等等，我们或许能间接推断出它的感知范围、处理方式、甚至一部分行为逻辑。”

“就像用一块味道奇特的诱饵，去试探野兽的习性和活动范围？”烬立刻理解了其中的战术价值。

“比那更复杂。”苏晓补充道，“诱饵本身不能是‘食物’（契约波动），但需要足够‘显眼’和‘特别’，引起它的‘注意’和‘分析兴趣’。同时，这个诱饵本身不能携带任何可能被它追踪或反向解析出我们真实位置和意图的信息。这需要非常精密的‘调和’与控制。”

卡兰铎眼中光芒闪动，显然在快速评估这个方案的可行性。“理论上可行。利用你对规则‘味道’的独特掌控力，制造一种全新的、与现有任何自然或常见人工规则波动都不同的‘中性标识信号’。这确实可能绕过它对‘契约’的特化敏感，引起其非攻击性的‘观测反应’。但这需要极其精细的设计和能量控制，确保信号纯净、目的模糊，且发射后能迅速消散或伪装，不留痕迹。”

他看向苏晓，语气严肃：“而且，承担发射‘诱饵’任务的，只能是你。只有你能如此精细地塑造和操控这种特定性质的规则信号。这意味着，你需要离开‘静滞之间’的绝对防护，前往一个预先选定的、距离峡谷足够远但又在其可能感知边缘的前沿观测点。风险依然存在。”

离开安全的堡垒，主动靠近威胁的边缘。苏晓的心跳快了一拍，但随即平复。她早已不是那个只能躲在别人身后的异乡客。