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庆典与刀锈（第1页）

任务书是某一天早晨塞进房门的。

严胜捡起来展开。纸是普通的和纸，墨迹工整得近乎刻板。内容简洁：护卫江户某町人庆典，时间轴坐标庆长十年，任务等级30，建议派遣2-3振。备注：可能有轻微历史扰动，溯行军预计数量5体以下。

等级30。他略一换算，大概相当于大正时期鬼杀队癸级队员的水准——最底层的那种。

他把任务书折好，收进怀里。虚哭神去还裹着布放在墙角，他走过去，解开外层，手停在包裹最后一层的布结上。

刀身传来冰冷的脉动。不是抗拒，也不是呼应，更像是一种……沉睡中的警惕，像野兽在巢穴里半睁着眼观察闯入者。

他没把刀完全拿出来。只是隔着布，手指按在刀镡位置，感受那股寒意顺着指尖向上蔓延。

门外有脚步声，很轻，停住。然后是细细的呼吸声。

严胜转过头。

缘一站在拉门边，手扶着门框，只探出半个身子。他换了身浅色的小袖，头发被谁仔细梳理过，整齐地别在耳后。眼睛睁得很大，正安静地注视着他。

严胜收回手。“有事？”

“兄长要出去？”缘一问。

“任务。”严胜重新把刀裹紧，动作熟练得像做过千百遍——虽然确实做过，不过是裹不同的刀。“你留在本丸。”

缘一没有作声，但也没离开。他盯着严胜手中的布包裹，瞳孔深处有极淡的金色纹路闪过，又迅速隐去。

“刀在哭。”缘一突然开口。

严胜的动作顿了顿。

“暗紫色的，”缘一的嗓音很轻，像在描述天气，“有很多裂纹……最深处，是红色的。”

严胜把最后一层布系紧，打了个死结。“你看错了。”

“没有。”缘一固执地重复，“它在哭。因为兄长不要它。”

严胜站起身，居高临下地俯视着孩子。“你知道什么是哭？”

缘一仰头迎上他的目光。那双眼睛太过干净，干净得像能映出人心里所有不愿示人的角落。严胜别开了视线。

“留在这里。”他重复道，语气硬邦邦的，“别乱跑。”

他拿起刀，绕过缘一走出房间。走廊里空无一人，晨光斜斜地切进来，灰尘在光柱中缓慢翻滚。他走到主殿前的小广场，烛台切已经等在那里。

“就你一个？”烛台切挑眉，“我以为会配个搭档。”

“不需要。”严胜说。

“行吧。”烛台切耸肩，“传送阵在那边，已经校准好了。记住，任务时间是六时辰，超过会自动强制召回。还有——”

他顿了顿，神情严肃了些。

“别用呼吸法。你现在灵肉契合度不够，强行使用会损伤灵基。基础剑术够用了。”

严胜点头。他走向传送阵，脚下的石板刻着复杂的纹路，正散发出浅蓝色的微光。他站到阵心，握紧布裹的刀。

烛台切在外侧操作了什么。光晕升腾起来，视野开始模糊。

最后一瞬，严胜眼角的余光瞥见主殿廊柱后有个小小的身影。

似乎是缘一站在那里，手扶着柱子，一动不动地注视着他。

光吞没了视野。

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江户的街道嘈杂得令人头疼。

严胜在一条小巷里落地，传送阵的光散去后，各种声响如潮水般涌来：小贩的叫卖、三味线的弦音、孩童的嬉笑、木屐敲击石板的哒哒声。空气里混杂着烤团子的甜香、鱼腥味，还有某种劣质脂粉的浓腻。

他皱了皱眉，迅速环顾四周。巷子狭窄，两侧是木板墙，头顶晾着几件洗褪色的和服。远处能望见庆典的彩旗和灯笼，人群的喧闹声从那个方向一波波传来。

任务目标是护卫庆典顺利进行，防止溯行军干扰。