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初次登门（第2页）

万素琴上下打量了顾明远一遍，语气平淡中添了些温度：“嗯，以前见过呀。小顾，别站着了，坐吧。”她指了一下那张宽大的红木沙发。

顾明远几乎是挪着步子挨着光滑冰凉的红木沙发坐下。

吴雅洁站在一旁，故意用一种探究的眼神打量他，嘴角始终挂着一丝若有若无、让人捉摸不透的笑意：“真是稀奇了，听说顾老师口才了得，怎么到了这里，倒成了锯嘴的葫芦——哑巴了？”

吴雅娟狠命地掐了一下吴雅洁的胳膊：“没大没小的。怎么说话呢？”

这时，方阿姨笑眯眯地递上一杯刚沏好的热茶。

顾明远口中连声道谢地双手接过。不料茶杯壁极烫，猝不及防的他险些失手将茶杯摔了，只好硬生生忍住那灼痛感，稳稳捧住，指尖瞬间就红了一片。

就在顾明远窘迫得不知如何是好的时候，里屋传来一声有力而清晰的咳嗽声。

这声咳嗽，如同戏台开演的锣响，预示着真正主角的登场。

吴若甫出现在书房门口时，客厅里的气氛瞬间为之一变。余丹凤反应最快，急忙上前两步，殷勤地虚扶着他到正中间的沙发上坐下。

事实上，邀请顾明远上门正是吴若甫本人的主意。距离他正式卸任校长职务只剩一年多一点的时间，女儿的婚姻大事是眼下吴若心中的头等大事。他清楚，退休前和退休后，无论是可用的资源和可得的礼金，那是有天壤之别的。

吴若甫有意想先冷一冷顾明远，故意将目光投向垂手恭立一旁的余丹凤笑道：“余处长今天怎么这么有空，特地来看望我这个快要退休的老家伙啦？”话语间带着几分自嘲和试探。

余丹凤立刻涨红了脸故作嗔怪地说道：“哎哟我的吴校长，您说这话我可就不爱听了！什么快要退休？您这精气神，这威望，再干十年都没问题！再说退一万步，您就算哪天真退下来了，在我们大家伙儿心里，您也永远是我们的校长，是楚江大学的定海神针！”她的话语又快又急，充满了夸张的热度。

万素琴似乎也对丈夫这话不太满意，翻了个白眼接口道：“就是，你就那么盼着退休哇。”

吴若甫这才把目光转移到顾明远的身上：“小顾，你看看她们，不懂得‘一觉闲眠百病消’的妙处嘛。”

顾明远听出这是白居易的诗句。心里吃不准吴若甫是不是在试探自己，只好虚浮着应付：“白居易其实也有‘百岁无多时壮健’的豪迈。”

两人文绉绉的猜谜式的说话让万素琴皱起了眉头，她起身关掉正在放松屠洪刚《霸王别姬》的录音机后说道：“大家安安静静聊聊天嘛。”

音乐声戛然而止。顾明远打了一个激灵：这应该是面试开始的信号吧。主考官无疑是稳坐中央、不怒自威的吴若甫校长；主问人很可能是不动声色、目光审视的万素琴老师；余丹凤和吴雅洁大概算是监考和旁听的角色。作为考生，顾明远来之前酝酿了许久的自信如同春日娇嫩脆弱的花蕾，在凛冽寒风的侵袭下瞬间便萎靡了。他尽力坐得笔直，像一尊雕塑，额头上不可控制地冒出细密的汗珠。他不时拿眼角的余光瞟向吴雅娟，她是眼前唯一能够提供帮助的人。

果然，万素琴开始看似随意地、实则步步深入地打问起顾明远农村老家的各种情况。从母亲是因何种疾病去世，到身为民办教师的父亲退休待遇如何、身体可否安康，再到两个已经出嫁的姐姐各自的家境……问题细致得如同梳子一样。

这些问题像一根根细针精准地刺探着顾明远内心最敏感。尽管心情紧张，他并不打算有任何掩饰，一五一十地简略作答。

看见顾明远的脖颈处全是汗珠，吴雅娟心急如焚，不停地试图打断母亲的盘问和余丹凤多余的插话。几个女人间的七嘴八舌，话语如同碎瓷碗里倒核桃，又脆又急，噼里啪啦地响成一片，这让一旁静静观察的吴若甫有些嫌烦，干脆起身瞄了顾明远一眼：“小顾，别在这里听她们絮叨。走，我们去书房里聊聊。”

顾明远如蒙大赦，赶紧跟在吴若甫后面走进了书房。

书房宽敞明亮、古雅庄重。首先映入顾明远眼帘的，是那张阔大的、光可鉴人的楠木写字台，上面整齐有序地摆放着端砚、湖笔、宣纸、墨锭这上好的文房四宝；靠西墙是一排高及屋顶的实木书架，占据了整整一面墙的空间，里面密密匝匝地码放着许多线装的古籍书册和精装学术著作。

顾明远心里也不由得生出几分窃喜：将来有机会一定要好好浏览一下书架上的宝藏。

吴若甫有意在书桌前的藤椅上坐下，将顾明远的目光吸引到桌上刚刚临好的苏东坡《寒食帖》。他要考较一下这位已有些声名的年轻人：“这是我刚才随手临的。小顾，你来看看，顺便给提点意见？”虽是谦辞，眼神里却分明带着期待和审视。

顾明远心里顿时惶惑起来。尽管知道《寒食帖》被誉为“天下第三行书”，但知道自己对于书法的鉴赏其实只懂些皮毛而已，远远谈不上精通。

吴若甫的表情显然不是在开玩笑。顾明远只好硬着头皮，假装俯身凑近认真欣赏临帖，脑子飞速运转紧急翻找着过去阅读相关书籍时留下的、关于书法评价的专业词汇存货，同时极力回忆《寒食帖》原帖的神韵。片刻之后，他斟酌着开了口：“吴校长您谦虚了。虽然我不太懂书法，但您的临作应该是深得原帖的神韵。尤其是这用墨，浓淡相宜，很有些古朴之气；结体上取横扁之势，又多了点宽博之气；字势的偃仰倾仄也把握得恰到好处。”所谓的“用墨”、“结体”、“偃仰”这些词，全都是在脑海里“搜刮”来的存货现炒现卖。

吴若甫听完，心中十分满意的神色，但嘴上还是坚持要顾明远提些意见。他知道，能够提出意见来，既能看出年轻人的功夫，更能看出年轻人的骨格。

顾明远被逼无奈，只好随口编了一个看似无伤大雅的缺点：“非要我说的话……，我觉得……是不是……枯墨运用得稍微多了一点？”

没想到，这个敷衍的“批评”却意外地得到了吴若甫的表扬：“哦？枯墨多了点？嗯……有道理，有道理！看来顾老师对书法还是很有研究！”说罢，指了指桌上的宣纸：“有没有兴趣也来挥毫一幅？”