隔着包房的屏风,他一眼看见何荣坤那标志性的大背头在柔和的灯光下泛着油光,正与孟超相谈甚欢。
看见顾明远推门进来,何荣坤立刻起身,亲热地揽住他的肩膀,显得异常的热情,那手掌的汗腻的温度透过衬衣传到肌肤,让顾明远感到一阵不适。毕竟是给了自己面子的老同学,顾明远勉强扯出些笑容。
“刚才还和你们孟校长聊起你呢,听说你在学术做得风生水起,真是为我们老同学长脸啊。”
顾明远脸上虽还挂着谦和的笑,但何荣坤那句“风生水起”和“长脸”像两根细针,轻轻扎在他耳膜上,让他心里泛起一阵无法抑制的轻微腻烦与尴尬。
落座时,孟超刻意将顾明远安排在何荣坤旁边的位置。精致的紫砂壶里泡着上好的铁观音,茶香袅袅。顾明远盯着杯中沉沉浮浮的叶片,忽然觉得自己的处境与它们惊人地相似——身不由己,浮沉由人。
“明远你可能还不知道吧?”孟超笑着给何荣坤斟茶,语气夸□□处长现在可是了不得。管着全省基建的审批,一支笔关系着多少项目的生死呢。今后学校要是有什么项目需要报批,你可得多向荣坤汇报请示哦。”一句话,巧妙地将把顾明远拉入到自己的阵营。
顾明远听得一阵反胃,忍不住在心里骂道:娘的,我给他汇报得着吗?
何荣坤笑而不语,端起茶杯轻轻吹了吹气,左手无名指上戴着一枚翠绿的玉扳指显得特别打眼,顾明远听钟德君提起过,现在当官的好像特别流行佩戴这玩意儿,听说可以确保官运亨通、仕途畅达。
何荣坤似乎要刻意显出同学情深,看见服务员还在收拾桌子,特意将顾明远拉到外面的凉亭上说话。刚一坐下,何荣坤忽然叹了口气,身体向后靠在栏杆上发起感慨来:“老顾,算算看,咱们认识多少年了?有十几年了吧?时间过得真快啊,一晃眼的功夫。”
“毕业到现在,正好十四年。”顾明远的回答有些机械,目光游离在桌上的茶具之间。
何荣坤转动着手中的茶杯,眼神略显迷离,仿佛陷入了回忆:“你知道我现在最怀念什么吗?就是当年在大学里,虽然穷点,但心思简单,目标纯粹。哪像现在……”,他顿了顿,意有所指地瞟了一眼门口方向,压低声音:“处处都是算计,人人戴着面具,一句话拐三个弯,累得很。”
顾明远心想,这不正是你何荣坤最为擅长的吗?但他不愿接这个话茬,只是淡淡地应和道:“都不容易。孟校长他们……也挺难的。”
“不容易?”何荣坤从鼻子里轻轻嗤笑一声,带着一种居高临下的洞悉感:“老同学,你到底是象牙塔里的学者,有些事看不透啊。你们楚江大学现在这局面,周濂书记校长一肩挑可能长期下去吗?我看未必。你们这位孟副校长精明着呢,眼光放得远得很呢。”
顾明远手指一颤,手中的茶水溅出几滴,不知道该怎么说才好。正在这是,钟德君从包房里走了出来,手里拿着一个厚厚的牛皮信封,也不回避顾明远,直接塞进何荣坤的手中:“这是孟校长的一点心意。”
何荣坤尴尬地看着顾明远笑了笑:“老同学,你看你们这些知识分子现在怎么也变成了这样呢”,说罢,故意将信封塞回给钟德君:“快拿回去吧,别玷污了咱们老同学的情分。”
一直在门内留意动静的孟超恰到好处地推门走了出来,脸上堆着夸张而热络的笑容:“看来还是老同学感情深啊”,说罢,给钟德君使了个眼色。钟德君赶紧拉着顾明远回到了包房。
孟超趁机向何荣坤吐起了苦水,意思是现在宿舍楼装修开标在即,如果临时加塞恐怕引起不必要的麻烦,希望何处长多多在“省里的领导”面前美言几句。
信封在手,何荣坤心情爽朗,早就将虚构“省里的领导”的托付抛到了九霄云外。即便如此,架子还必须端足:“孟校长,既然话说到这个份上,我再遮遮掩掩,倒显得我不够意思了。干脆给你交个底吧,也省得你疑心我空口白牙忽悠你。那位弓长张的省领导,你应该听说过的吧?”他故意在此处停顿,意味深长地看着孟超瞬间变得紧张而敬畏的表情,又继说续道:“当然咯,领导也只是表示关心,希望有实力的企业能参与建设。如果孟校长你们这次确实有困难,我一定帮你圆场。不过,孟校长说好了哦,以后如果再有吩咐,我就不好帮你们说话罗。”
孟超额头上已经渗出细密的汗珠。省领导中确实有两位“弓长张”的,他心中再无怀疑,忙不迭地对何荣坤一顿感谢。
送走何荣坤后,顾明远有意错开和孟超他们一路回校的车子,独自一人搭了的士返回。一路上,何荣坤那故作高深的笑容、孟超那毕恭毕敬的神态、钟德君递上的厚重沉甸的信封……,这些画面在他脑海中反复闪回,让他胃里一阵阵翻腾,说不出的憋闷与恶心。
孟超刚应付完何荣坤这场突如其来的“风暴”,陪着笑脸送走这尊大神,还没来得及喘口气,办公室主任冯伟就找了过来,说是周校长请他立刻去办公室一趟。
孟超刚一回到办公室,就被冯伟请进了周濂的办公室。
如今的周濂,气势已非昔日可比。目光更加锐利,步伐更加沉稳,甚至连走路时皮鞋落地的声音,似乎也自带看一种不容置疑的权威。
孟超刚一坐定,周濂就扬着下巴说道:“省发改委的卞建桥处长,你应该知道的吧?就是咱们学校财经学院那个青年教师卞同峰的亲叔叔。上午卞处长打来电话,说是可以给学校划拨一笔一千万的专款。”
孟超心里一顿:不会是黄鼠狼给鸡拜年啊。嘴上乐呵呵地说道:“这事好事啊。一千万可不是个小数目。”
果然,孟超担心的事情出现了。周濂沉吟了片刻后说道:“好是好啊。卞处长还提了个要求,他的妻弟……好像也是搞装修这一行的,希望能有机会参与一下宿舍楼的装修。孟校长,你看……?”
周濂的声音不轻不重,语气平淡,却像一记无形的闷棍,狠狠敲在孟超的头上。他感到喉咙一阵发干,像是被什么东西堵住了。他脑海中飞快地闪过那九家已经各有来头的公司名单。刚刚送走了一头饿狼,现在横刺里又冲出一头恶虎。孟超下意识地绞紧手指,声音都有些发涩:“周校长……这……明天就开标了,所有投标人都已经确定,流程都走完了,现在突然……是不是有点太晚了啊?”
“晚?”周濂轻轻打断他,脸上依旧带着那抹淡淡的微笑,但眼神却锐利起来:“卞处长那边对学校的作用你应该是知道的嘛。”说吧,起身缓缓踱步到窗前,阳光将他投下的影子拉得很长,正好将坐在沙发上的孟超笼罩其中。转过头来,周濂声音不高却像重锤一样敲在孟超心上:“孟校长,我相信你是有办法的嘛。一千万到账,也算是你的一个政绩呢。”
孟超太明白周濂话语中的弦外之音了。此时此刻,除了硬着头皮答应,他几乎没有其他的选择。
走出周濂的办公室,孟超的后背早就被汗水浸透,胸中一股憋屈窝火无处发泄,他左右看看走廊无人,终于忍不住狠狠对着光洁的地面啐了一口,压低声音骂了一句:“妈的。这家‘大便’‘小便’真是让人不活了啊。”