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秘密的礼物与大晦日（第1页）

十二月的最后一天，空气里像掺了冰，吸进鼻腔都带着干冷的刺痛。

道场屋檐下挂的冰棱又长了一截，太阳出来时，滴滴答答地往下滴水。

可这天一大早，屋子里却暖烘烘的，连带着几个孩子脸上的表情也暖融融的。

早饭的碗筷刚撤下，几个人就围着庆藏坐了一圈。小梅挨着哥哥，眼睛亮亮的，藏不住事。

“父亲，”恋雪先开了口，“今天…我们几个想去顺一家拜访一下。”

庆藏正喝着热茶暖胃，闻言放下杯子：“哦？这么冷的天，你们几个还要去顺一家拜访吗？”

“嗯。”狛治接过话，“顺一每天来道场，他母亲身体又不好。快新年了，我们想着做些点心带过去，也算是邻里间的礼节。顺便…”

他顿了顿，看了恋雪一眼，“琴夫人女红手艺好，恋雪正好也一直想学些缝纫的技巧，去了也能请教一二。”

恋雪点点头，脸颊微微泛红，不知是屋里炭火烘的，还是别的缘故：“我想着，若是能学些缝纫的本事，以后道场大家的衣物缝补，我也能帮上忙。若能做些手帕、香囊之类的小物件，逢集市时或许还能贴补些家用…”

她说着，声音渐小，手指无意识地绞着和服的袖口。这想法在她心里盘桓好些天了，说出来还是有些忐忑…毕竟她身子弱不是一天两天的事了，许多事都心有余力不足。

妓夫太郎坐在一旁，没插话，只是静静地听着。

小梅可等不及了，拽了拽庆藏的袖子：“庆藏师父！我们还可以看看高桥阿姨家有什么要帮忙的！您不是说，新年的时候大家要互相帮忙吗？”

庆藏的目光在几个孩子脸上转了一圈。恋雪的期盼，狛治的沉稳，太郎的沉默，小梅的雀跃…这些神情交织在一起，让他心里那块最柔软的地方被轻轻触动了。

他忽然想起很多年前，恋雪的母亲还在时，腊月末也是这样，邻里间互相送些年礼，女眷们聚在一起做些针线，孩子们在院里追逐打闹。那种热热闹闹、人情往来的烟火气，已经很久没有过了。

“是该去。”庆藏笑了，眼角细密的皱纹舒展开，“琴夫人独自带大顺一，不容易。邻里间多走动是好事。不过…”

他看向狛治和太郎，“你们去了，眼睛放亮点，看看有什么力气活能搭把手的。快新年了，家里除尘、搬搬抬抬的，该帮就帮。”

“是，师父。”两人齐声应道。

“点心…”庆藏摸着下巴，“要不要我来做？厨房里还有糯米粉和红豆沙…”

“不用不用！”小梅连忙摆手抢着开口，脑袋摇得像拨浪鼓，“师父您歇着就好啦！点心我们来！我们…我们会做！狛治哥哥肯定会！”

由小梅来说这话多少有些底气不足，因此惹得庆藏哈哈大笑：“好好好，你们来。需要什么材料自己去厨房拿。不过小心火，别烫着。”

“知道啦！”小梅脆生生地应道，拉起恋雪的手就往厨房跑。

狛治和太郎对视一眼，也跟着起身。

厨房里一下挤进了四个人，显得有些局促。恋雪挽起袖子，露出纤细却苍白的手腕。她先清点了材料：糯米粉、红豆沙、白糖，还有前几天买的白芝麻和之前晒干的桂花。

“做红豆糯米团子和芝麻桂花糕吧。”恋雪轻声说，“这两样材料都有，也适合冬天吃，暖胃。”

小梅负责洗红豆。她人小，蹲在水盆边，小手仔细地搓着每一颗豆子，洗得极其认真。

狛治默默地把灶火生起来，火苗跳跃着，映亮了他专注的侧脸。

妓夫太郎接过恋雪递来的糯米粉，开始和面。他手上力气大，但动作却很小心。庆藏师父说过，和面讲究力道均匀，不能死命揉。温水一点一点加进去，雪白的米粉渐渐抱团，在他掌心变成柔软光滑的面团。

屋子里安静下来，只剩下灶火噼啪声、水流声、面团揉捏时细微的黏连声。

阳光从厨房的小窗斜射进来，在弥漫的白色水汽中划出一道道光柱，细小的粉尘在光柱里缓缓飞舞。

恋雪把蒸笼铺上洗净的屉布，动作轻柔。小梅凑过来，看恋雪把和好的面团分成均匀的小剂子，压扁，包入甜润的红豆沙，再灵巧地收口，搓圆。一个个白胖胖的团子躺在屉布上，像冬日里孩子们手里团成的雪球。

“恋雪姐姐好厉害…”小梅小声赞叹。

“熟能生巧罢了。”恋雪微笑，手指翻飞间又包好一个，“以前母亲常做，我在旁边看，看得多了，也就会了。”

她说这话时，眼神有些飘忽，仿佛透过蒸腾的热气，看见了多年前那个同样温暖的厨房，看见了母亲系着围裙忙碌的背影。那时候父亲还年轻，道场里弟子也多，逢年过节，厨房里总是这样热闹…

“恋雪，”狛治的声音打断了她的思绪。他不知何时走了过来，手里拿着一个小碟子，里面是炒香的白芝麻和细碎的干桂花，“撒这个？”

“嗯，撒一点在团子表面就好。”恋雪收回思绪，接过碟子，“芝麻香，桂花甜，配着糯米的软糯，正好。”

蒸笼上灶，白色的蒸汽渐渐升腾，带着糯米和红豆的甜香弥漫开来。等待的间隙，几人又做了芝麻桂花糕——米粉调成糊，加糖和桂花，倒入抹了油的方盘，上锅蒸。出锅后撒上炒香的芝麻，待凉了切块。

时间在食物的香气里悄然流淌。当蒸笼掀开时，热气轰然散开，露出一笼晶莹剔透的糯米团子，表面点缀着金黄桂花和白芝麻，看着就让人食欲大动。

“成功啦！”小梅欢呼。