掌握了这些线索和证据之后,2003年12月,韦恩将查尔斯逮捕归案,并指控他谋杀。在律师的交涉下,官方最后同意了查尔斯免除死刑的要求,但前提是查尔斯必须配合警方的调查。
站在法庭上,时年43岁的护士查尔斯·库伦承认自己在过去的16年里,曾经在10家不同的医护中心工作过,并且在工作当中,他杀害了将近40位患者。
不过,查尔斯为自己狡辩说,他之所以要杀害这些患者,是为了让他们免受病痛的折磨,因为他经常服务的场所是特护病房和烧伤病房,他比任何人都清楚这些患者所遭受的痛苦。
尽管查尔斯说得合情合理,但是,警方并没有停止对他的调查,随着案件的进展,警方发现,被查尔斯杀害的患者远远不止40个,实际人数可能超过300人,并且这些人并非都像查尔斯所说的正在经历痛苦,相反,他们中的很多人不但没有忍受病痛,还有一些人甚至已经康复。
对查尔斯的调查结束之后,2006年,索莫斯特和宾夕法尼亚的阿灵顿分别对查尔斯进行了审判,查尔斯被判处11个和7个无期徒刑。最后,查尔斯承认了自己故意杀害患者的事实。
贝弗利·阿丽特是一位来自英国的护士。在一家儿童医院工作的短短59天内,不知道出于什么原因,贝弗利用注射胰岛素和氯化钾的方式谋杀了4名儿童并造成了6名儿童严重受伤。这些儿童中,最大的11岁,最小的仅仅两个月大。
对于同样取消死刑的英国来说,作为残害孩子的罪恶杀手,贝弗利仅仅被判处了13个终身监禁以及30年内不得假释。
1983年,在维也纳,有一位身患癌症的高龄患者,因为忍受不了剧痛,他请求23岁的女护士瓦格纳用吗啡结束自己的生命,随后,这位高龄患者如愿以偿地离开了世界。可是,23岁的瓦格纳却喜欢上了用药物来支配他人生死的权利。
之后,在瓦格纳的号召下,为了让那些年老体衰、长期卧床的患者尽早脱离痛苦,由几名护士组成的“死亡小组”悄然诞生了。从诞生开始,“死亡小组”的护士就一直利用药物结束患者的生命,直到1989年4月,这个死亡小组一共谋杀了49个人。
1987年,在美国密歇根州,23岁的葛瓦多·格雷姆和24岁的凯瑟琳·伍德是某庄园护理院的护士,除了护士这个身份之外,她们还是一对同性恋情侣,在她们第一次见面的时候,她们就被彼此深深地吸引。除了外表上的吸引,葛瓦多和凯瑟琳还有一个特殊的共同爱好,即喜欢玩刺激的性窒息游戏。
因为工作的关系,葛瓦多和凯瑟琳的爱好逐渐变成了从窒息的患者身上寻找快感,为了满足她们的一己私欲,葛瓦多和凯瑟琳先后用湿抹布闷死了5名无力反抗的老人。这件事情最后由凯瑟琳的前夫向警方告发,葛瓦多和凯瑟琳也被判处监禁,不得假释。
犯罪心理分析
犯罪心理学家指出,像克里斯滕、查尔斯以及贝弗利这些“死亡天使”,他们似乎患有一种叫做“代理型孟乔森综合征”的心理疾病,这种病症也被称之为“代理型住院癖”。
代理型孟乔森综合征,是指个体会故意在其他人的身上制造一些伤病,再尽力去照顾和治疗这个人,以此来满足自己“关爱”他人的愿望,获得一种扭曲、变态的成就感。
一般来说,患有代理型孟乔森综合征的人以幼童的父母居多,但是,在大量的医护人员身上也存在着这样的病症。
比如,在克里斯滕谋杀患者的案例中,克里斯滕似乎对参加危重患者的急救有着近乎疯狂的热爱,她给患者注射过量肾上腺素,使患者的病情加剧,从而参与到对患者的救治中来显示自己高超的医术。克里斯滕的这种做法只是为了满足自己的变态心理。
对于代理型孟乔森综合征的形成,目前医学界并没有一个权威的解释,但有一种观点值得肯定,那就是,代理型孟乔森综合征的形成与个体的成长经历有着十分密切的联系,比如个体在幼年时期曾经被忽视或者虐待过。另外,案例中的查尔斯,他的偏激和谋杀行为也与他不幸的童年有着密切的联系。
据说查尔斯幼年时期失去父亲,因为家里没有顶梁柱,八个兄妹中有两个因为生病没钱医治而去世。在查尔斯上高中的时候,厄运再次降临,查尔斯的母亲因为车祸而丧生。
总的来说,查尔斯一直被忽略,幼年没有父亲,家里孩子众多,母亲力不从心,后来母亲离开,查尔斯从未被真正地关心过。接二连三的打击使得查尔斯变成了一个脾气暴躁又冷漠无情的人,结婚之后的查尔斯经常对妻子施以家暴,最后妻子向法院提出了离婚的诉求以及监护禁令。
和妻子离婚之后,查尔斯又不断骚扰自己的女同事,为此,查尔斯曾经被逮捕入狱,后来查尔斯还因为情绪抑郁主动住进了精神病院。
从精神病院出来之后,查尔斯就利用自己学的护士专业找工作,并且将自己的所有怨气发泄在无力反抗的病人身上。
查尔斯交代,每当自己感受到压力或者自己的生活恶化的时候,他就会选择对医院里的病人下手,因为这样可以缓解生活的压力和他抑郁的情绪。不但杀害别人,查尔斯声称,自己还有20次的自杀经历。
犯罪心理学家指出,因为查尔斯不幸的童年经历,使得他形成了极端自我以及反社会的人格,这些人终其一生都在不断寻找着对权力的控制,他们想通过寻求像终结他人生命这样的刺激来满足自己。
尽管代理型孟乔森综合征似乎能解释某些“死亡天使”谋杀患者的动机,但是,这种病症并没有被美国精神医学学会正式承认,所以,代理型孟乔森综合征在法律上不能成为减轻罪责的理由。