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余震与壁垒（第1页）

日光房里那短暂却石破天惊的沟通，像一颗投入死水潭的巨石，激起的涟漪在莱恩心中久久激荡，难以平息。他内衣口袋里那张折叠的纸片，如同烙铁般灼烫着他的皮肤，上面歪斜的字迹——“help…inside…dark…tract…broken…”——每一个字母都在他脑中反复回响，带着那个清醒意识绝望的温度。成功建立连接的激动，迅速被更庞大的忧虑吞噬。他清晰地知道，这次强行突破边界的接触，绝不可能悄无声息。

余震来得比他预想的更快，也更……隐晦。

当天下午，当艾薇拉再次被带到日光房时，莱恩注意到了一些细微却不容忽视的变化。她依旧是空洞的，但那种空洞似乎被注入了一种更深沉的、近乎僵硬的隔绝感。她不再仅仅是“不在场”，更像是一尊被无形力场严密包裹起来的雕像，连空气在她周围都仿佛变得粘稠。帕克管家出现得也更加频繁，他不再只是远远观望，而是会以添茶、调整窗帘等借口，更近距离地、更长时间地停留在房间里，那双灰色的眼睛如同探照灯，无声地扫描着莱恩的每一个细微动作和艾薇拉的每一丝状态变化。一种无声的、高度戒备的监视网，已然悄然收紧。

莱恩尝试再次进行那敲击的节奏，但这一次，艾薇拉那边再无任何回应。指尖静止得如同冻结。那扇刚刚开启了一条缝隙的门，被一股更强的力量从内部死死闩上，甚至可能加上了更沉重的锁链。是怀特。只能是怀特。他果然察觉了，并且立刻采取了行动，提升了系统的防御等级，隔绝了那个刚刚发出求救信号的脆弱接口。

莱恩感到一阵挫败，但更多的是一种被证实了的凝重。怀特的反应恰恰说明，他的方向是对的，他触及了系统最敏感、最不容侵犯的核心区域。那个“哭泣的囚徒”，那个核心的艾薇拉，她的存在和她的痛苦，是这个系统极力想要掩盖、甚至可能试图以他们的方式“修复”的最高优先级“异常”。

傍晚时分，他独自在图书室查阅资料，试图从那些古老的心理学典籍中寻找关于类似“契约”意象的解读。空气中弥漫着陈旧纸张和皮革的味道，寂静得只能听到他自己的呼吸声。突然，没有任何预兆，他感到一阵极其细微的、仿佛来自意识深处的眩晕，眼前的字迹短暂地模糊了一下，耳边似乎捕捉到一丝极其遥远、如同收音机信号不良时产生的、混合着悲伤旋律与混乱低语的噪音，转瞬即逝。

他猛地抬起头，警惕地环顾四周。图书室里空无一人，只有书架投下的长长阴影。是错觉？还是……某种来自那个内在世界的、无意识的“泄漏”？是塞缪尔在混乱中逸散的情感碎片？还是系统在加强防御时产生的短暂“波动”？

他无法确定，但这种难以言喻的异常感，让他更加确信，艾薇拉的内在系统正因为内外的压力而处于一种极不稳定的状态。里昂的愤怒，塞缪尔的悲伤，安妮的恐惧，怀特的强行控制，以及核心艾薇拉的绝望呐喊……所有这些力量正在内部激烈地碰撞、拉扯，那座由怀特精心维护的、看似稳固的堡垒，其墙壁正在发出细微的、只有深入其中才能听见的龟裂声。

就在他凝神思索之际，图书室的门被轻轻推开。进来的不是帕克管家，而是霍桑先生。

霍桑先生的脸色依旧阴沉，但那种暴怒似乎沉淀了下去，化为一种更加冷硬、更加不容置疑的权威感。他穿着一身深色的常服，手里没有拿任何文件，但莱恩能感觉到，他带来的是一种决定，一种通告。

“莱恩医生。”霍桑先生的声音在寂静的图书室里显得格外清晰，带着一种刻意的平静，却比怒吼更具压迫感，“我希望你没有浪费我支付给你的丰厚酬劳。”

莱恩站起身，保持着礼貌而疏离的姿态：“霍桑先生，我一直在尽我所能，试图理解艾薇拉小姐的复杂状况。”

“理解？”霍桑先生嗤笑一声，缓步走近，目光锐利地扫过莱恩面前摊开的书籍，“我需要的是结果，医生，不是无止境的理解和观察。艾薇拉的状态，你也看到了，在肯特家族面前，那简直是一场灾难！”他的语气中带着毫不掩饰的愠怒。

“正因为她的状态如此特殊且不稳定，霍桑先生，任何外部的、强行的改变，尤其是像联姻这样重大的生活变动，都可能带来无法预料的、甚至是灾难性的后果。”莱恩试图再次强调他的专业判断，目光坦然地对上霍桑先生，“我写给您的信中也详细阐述了这一点。她的内在世界像一个精密而脆弱的生态系统，需要极其谨慎的对待。”

“生态系统？”霍桑先生仿佛听到了一个极其荒谬的词语，他微微俯身，靠近莱恩，压低了声音，但那其中的冷意却更加刺骨，“听着，医生。我聘请你不是来给我上自然课，也不是来听你那些关于‘脆弱心灵’的感伤理论。艾薇拉是霍桑家族的女儿，她有自己的责任和命运。我的耐心是有限的。”

他直起身，用一种下达最终指令的语气说道：“我给你最后一周的时间。一周之内，我要看到明确的、积极的进展。我要看到她能够进行基本的、符合她身份的交流，能够清晰地表达意愿，而不是像个……像个空壳一样坐在那里！如果一周后，我看不到我想要的改变……”

他顿了顿，眼神如同冰锥，直刺莱恩：“那么，我认为你的‘谈话疗法’在这里已经失去了意义。我会寻求……更有效、更直接的医疗手段。我相信，在这个时代，总有一些方法，能够‘纠正’那些不合时宜的沉默和怪异。至于肯特家那边，我自有安排，不需要你操心。”

更有效、更直接的手段……莱恩的心猛地一沉。他几乎能想象出那意味着什么——大剂量的镇静药物，冰冷的精神病院隔离室，甚至可能是那个时代某些被视为“先进”却极其不人道的“休克疗法”……那对艾薇拉本就脆弱的内在系统而言，无疑是毁灭性的打击。而霍桑先生显然并不在乎这些，他在乎的只是让他的“资产”恢复“正常”的功能，以便完成他的交易。

“霍桑先生！”莱恩的语气带上了前所未有的急迫，“请您相信，强行干预只会……”

“一周，医生。”霍桑先生毫不留情地打断了他，抬手整理了一下自己一丝不苟的领口，仿佛在拂去什么不洁之物，“记住，只有一周。做好你分内的事，否则，后果自负。”

说完，他不再给莱恩任何辩解的机会，转身迈着坚定的步伐离开了图书室，留下莱恩独自一人站在原地，手中紧紧攥着那本厚重的典籍，指节因用力而发白。

外部的高压壁垒，在这一刻，与内部的防御壁垒，以一种最残酷的方式，形成了夹击之势。怀特在内部封锁了沟通的渠道，而霍桑先生在外部下达了最后通牒。