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第 13 章（第1页）

暮色如墨，从西天边一层层浸染过来，最后将整个州衙笼在沉沉的夜色里。

二堂的门窗紧闭，只留了西边一扇高窗，透进些微的天光。

堂内点了四盏羊角灯，分别悬在梁下四角，昏黄的光晕在空旷的堂内缓缓流动，将人的影子拉得老长，在青砖地上投出摇曳、模糊的形状。

正中三尺高台上，是知州的公案。

案是紫榆木的，桌沿被无数前任知州的衣袖磨得光滑，在灯光下泛着温润的幽光。

案后墙上，“明镜高悬”的匾额漆色深沉，金字在昏光里明明灭灭，像是隔着层雾。匾下挂着一副楹联，墨迹已有些年头了：“尔俸尔禄，民脂民膏；下民易虐，上天难欺”。

笔力遒劲，带着沉甸甸的分量。

闻昭坐在公案后，没穿官服，是身靛青的细布直裰，衣料洗得有些发白，但浆洗得挺括。

头发用一根乌木簪子松松束在脑后，几缕碎发垂在额前，在灯影里投下淡淡的阴影。

她手里握着一卷验状，指尖在“慈云寺”三个字上轻轻摩挲，那墨迹被摩挲得有些润了，在灯下泛着幽微的光。

堂下，王二狗跪在青砖地上。

他身上换了干净的囚衣，是灰褐色的粗布，洗得发硬，袖口处有磨损的毛边，手脚戴着镣铐，铸铁的镣环在腕骨上勒出深深的红痕。

他跪得不稳，身子微微晃着，镣铐随着晃动发出细碎而沉闷的哗啦声，在寂静的堂里被放大，一下，又一下，敲在人心上。

林同知坐在左下首的椅子上，面前的小几上摊着卷宗，手里握着笔，笔尖悬在纸上，随时准备记录。

他今日穿了身藏青的公服，坐得端正，背脊挺直，可眉心的川字纹比平日深了许多，在灯下格外显眼。

郑文轩坐在右下首，也换了常服，是身月白的直裰，料子比闻昭那身讲究些，领口袖边用银线绣着极细的云纹，他手里端着盏青瓷茶盏，盏盖轻轻撇着浮沫，动作优雅从容。垂着眼，像是专注地品着茶，可那盏盖碰触杯沿的声响，却比平日更轻，更缓，像是刻意压着的。

堂里很静。

静得能听见灯花偶尔爆开的噼啪声，能听见窗外夜风穿过庭院的呜咽，能听见远处街市隐约传来的、模糊的市声。

这静是沉甸甸的，压在每个人心上。

闻昭放下验状，抬起眼，目光落在王二狗身上，那目光很静，很沉，像是能穿透皮肉，直看到骨子里去。

王二狗身子一颤，头垂得更低了。

“王二狗。”闻昭开口，声音不高，在空寂的堂里却格外清晰，每个字都像落在青砖上，发出沉实的回响。

“小、小人在……”

“孙掌柜说‘慈云寺的香火越来越贵了’——说这话时，是何神情？”

王二狗咽了口唾沫。喉咙里发出咕噜一声，在静夜里格外刺耳。他抬起头，眼睛慌乱地转着，最后定在闻昭脸上，又慌忙移开：“就、就皱着眉，眉头这儿——”他指了指自己眉心，“拧成个疙瘩。叹气，叹了好几声，一声比一声重……眼睛看着地，不、不看人……”

“说话时可还清醒？”

“清、清醒……就是看着累，眼皮耷拉着，眼底下乌青乌青的，像、像几天没睡好……”

“他说‘烧不起，可不烧又不行’——这话，是自言自语，还是说与你听？”

王二狗努力回想，额上渗出细汗：“像、像是自言自语……可小的就在边上，他、他也没避着……嘟囔完了，又叹了口气，说‘慧明师傅胃口越来越大了’……”

慧明，慈云寺的住持。

闻昭的指尖在案上轻轻敲了敲。

声音很轻，可在这寂静里，却像敲在人心上。

她抬眼，与左下首的林同知交换了个眼神，林同知微微颔首，提笔在纸上疾书，笔尖划过纸面的沙沙声，清晰可闻。