桃花事后的潇湘馆,静得有些异样。
黛玉自那日回来,便常常倚在窗边出神。那本蓝皮童话书搁在枕边,已被翻得起了毛边。她不再提《西厢》,也不大念诗,只偶尔指着书中插图,问清芷些关于“海”、“巫婆”、“三百年”的细枝末节。问题往往飘忽,落在人心上,沉甸甸的。
清芷小心应对着。债务虽减了大半,心头却无半分轻松。她看得分明,黛玉眼底那簇被童话点燃的、属于哲思的火焰虽亮,却烧得人愈发清寂,眉间常锁着一缕烟也似的轻愁。
这日晚间,伺候黛玉盥洗罢,清芷正欲放下帐子,却听黛玉在纱帐内轻声唤:“清芷。”
“姑娘?”
“那小人鱼……化作泡沫时,可觉得疼?”
帐内光线昏暗,黛玉的声音幽幽的,像从很远的地方传来。
清芷半晌无语。系统安静如鸡,大概也觉得这问题超出了它的计算范围。“书上说,她感到自己在融化成阳光……想来,比起刀割般的每一步,那疼痛或许不同。”她斟酌着,“是一种……终结,也是开始。”
帐内沉默良久,才传来一声轻轻的叹息:“开始么……若所有开始,都需这般决绝的代价……”
话音渐低,终至无声。
清芷在榻边脚踏上坐下,守着那匀长的呼吸,心头漫上复杂的滋味。她似乎成功地将黛玉从“情窦初开”的甜美危险中拉开,却将她推入了更浩瀚也更孤独的关于存在与消亡的思辨之海。这究竟是好,还是坏?
次日,宝玉没来。
只打发个小丫头子,送来一碟新制的藕粉桂花糖糕,说是“给林姑娘尝鲜”。东西搁下,人便跑了。
雪雁笑着将糕端进来:“宝二爷还惦记着姑娘呢。”
黛玉瞥了一眼那莹白糕点,淡淡道:“搁着吧。”手里仍拿着那本童话书,指尖停在“海的女儿”那一页插图。
清芷垂眼立在一旁。她认得那小丫头,是宝玉房里专管跑腿的,平日送东西总是笑嘻嘻多说两句,今日却神色躲闪。这糕,怕是袭人的主意,宝玉自己,大概还在恼着。
午后,系统面板忽然闪烁新任务:
【日常任务:促成目标与贾宝玉进行一次自然、愉快的交谈(不少于十句话)。】
【奖励:快乐点+15】
【任务说明:检测到关键人物关系出现裂痕,长期不利于目标情绪稳定及宿主生存环境。修复关系为当前优先事项。】
清芷简直想扶额。这系统,捅娄子的是它(发布搅局任务),现在擦屁股的也是它。还“自然、愉快”?经过桃花树下那一出,宝玉看见自己不翻白眼已是客气。
果然,未时刚过,宝玉还是来了。只是不像往常那般径直闯入,而是在门外略站了站,等小丫头打了帘子,才慢吞吞进来。脸上没什么笑模样,眼神先往黛玉身上一扫,见她好端端坐着看书,才稍稍缓和,随即又落到清芷身上,嘴角不自觉地往下拉了拉。
“妹妹今日可大好了?”他在离黛玉稍远的椅子上坐下,语气有些别扭的。
黛玉放下书,抬眼看他:“不过坐着,有什么好不好的。宝哥哥今日怎么得空?”
“闷得慌。”宝玉接过雪雁递的茶,却不喝,只拿盖子拨着浮叶,“想来妹妹这里清静清静。”话虽如此,眼睛却不住往黛玉手边的蓝皮书瞟,又飞快移开,一副忍气的样子。