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夜晤温叟（第3页）

“这边！”李三对巷道的熟悉再次发挥了作用，他领着众人连续拐了几个弯，钻进一条极其狭窄、仅容一人通行的墙缝，又翻过一道低矮的断墙，暂时甩开了身后的喧嚣。

但他们不能停。这里离那院子还不够远。

沈青的腿伤在剧烈奔跑下，传来撕裂般的痛楚，她咬紧牙关，额头上冷汗淋漓，眼前阵阵发黑。老哑巴被架着跑，也气喘吁吁，但怀里的油布包裹抱得更紧。

又穿过了两条黑漆漆的、堆满垃圾的巷子，前方隐约传来水声和更响亮的市井喧哗——快到江边码头区了。那里人口杂乱，船只众多，更容易隐匿。

李三找了一处堆满废弃竹排和破渔网的角落，示意众人暂时躲进去。这里气味难闻，但足够隐蔽。

众人屏息凝神，竖起耳朵。远处的追喊声似乎分散开了，在错综的巷道里迷失了方向，渐渐远去。

暂时安全了。

沈青靠着冰冷的竹排，大口喘息，腿上的剧痛让她几乎站立不稳。她掏出一块布巾，擦了擦额头的冷汗，然后看向被救出来的老哑巴。

老哑巴也在看她，那双清亮的眼睛里，警惕未消，但多了一丝探究和……难以言喻的复杂情绪。他松了松怀里的油布包裹，但没有打开，只是用枯瘦的手指，指了指沈青，又指了指自己的耳朵和嘴巴，摇了摇头——示意自己又聋又哑？

沈青却摇了摇头，用平静但清晰的声音说：“您不必装。我知道您听得见，或许也能说。我们没有恶意，是来救您的，也因为……我们需要‘百工坊’匠人的帮助，尤其是，懂得前朝‘铁券’秘密的匠人。”

听到“铁券”二字，老哑巴的身体几不可察地一震，眼神瞬间锐利如刀，死死盯住沈青。他张开嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、破损风箱般的声音，试了几次，才挤出几个极其嘶哑、几乎难以辨认的音节：“你……是……谁？为何……知……铁券？”

他能说话！虽然声音毁损严重。

沈青从怀中，小心翼翼地取出那枚玉坠，递到老哑巴眼前。“我受人之托，寻找铁券，为三年前江州河工贪墨案翻案，为工部侍郎江文远大人洗刷冤屈。这玉坠的主人，是江大人的女儿，江知意。她如今身陷囹圄，也在寻找铁券的秘密。”

温润的玉石在昏暗的光线下流转着微光，那个小小的“江”字清晰可辨。

老哑巴——温叟，颤抖着手，想要去碰那玉坠，又在半途停住。他死死盯着那个“江”字，浑浊的老眼里，骤然涌上了大颗大颗的泪珠，顺着沟壑纵横的脸颊滚落。他张开嘴，无声地哭泣，肩膀剧烈耸动。

良久，他才用破烂的袖子狠狠抹了把脸，看向沈青的眼神，充满了激动、悲痛，还有一种近乎虔诚的郑重。他不再掩饰，声音虽然嘶哑难听，却努力说得清晰：

“江……江大人……恩公……终于……有人来了……”他紧紧抱住怀里的油布包裹，像是抱着失而复得的珍宝，“铁券……图……我……我藏了……三十年……终于……能见天了……”

他哆哆嗦嗦地打开油布包裹。里面不是铁券实物，而是几卷颜色陈旧、但保存尚好的**羊皮图纸**，以及几块薄薄的、刻满奇异符号的**金属模板**。

油灯的光落在那些精细到令人惊叹的线条和符号上。

温叟抬起头，泪痕未干，眼神却燃烧着灼热的光，他看向沈青，一字一句，嘶哑而坚定：

“姑娘……铁券的秘密……我告诉你。但你要答应我……救出江小姐……用这秘密……扳倒那些豺狼……告慰……江大人……和那些……枉死的冤魂！”

江风带着湿气灌入破旧的角落，吹得图纸哗啦轻响，也吹动了沈青额前的碎发。

她看着眼前泪流满面却眼神炽烈的老人，看着那些承载着无数秘密与鲜血的图纸，重重点头：

“我答应你。”

夜色深沉，但秘密的光芒，已刺破了一角黑暗。

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