一个声音直接在他们脑海中响起。不是通过耳朵,而是意识层面的沟通。声音温和、苍老,带着九百年的疲惫。
隐元核的光芒闪烁了一下。
苏月华握紧立方体:“您是……隐元?”
“我是隐元之灵,第一文明留下的时空调节器的核心意识。”那个声音说,“九百年前,宋代司天监意外发现了我的休眠体,试图利用我来稳定地脉。但他们不理解我的本质,强行将我分裂,一部分留在这里,三部分封印在其他镇物中,造成了现在的混乱。”
“您知道现在的情况?”阿尔里克用意识回应——这是周天佑教他的方法。
“通过你体内的时空印记,我感知到了。”隐元说,“也感知到了我的另外三个碎片,它们在一个勇敢的年轻人体内,正在与他的意识融合。他很坚强,但时间不多了。”
苏天华急切地问:“怎么帮他?怎么修复七星?”
“需要完成三件事。”隐元说,“第一,将我这里的核心与那个年轻人体内的碎片重新连接,恢复我的完整。第二,用立方体作为钥匙,同步七个镇物的能量频率。第三,需要一个‘锚点’,在合一过程中稳定那个年轻人的意识,防止他被我九百年的记忆洪流冲垮。”
“锚点需要什么?”
“强烈的情感连接,坚定的意志,纯净的时空印记。”隐元说,“你,姑娘,你符合条件。但你需要进入那个年轻人的意识世界,这很危险。如果你的意志不够强,你可能也会迷失。”
苏月华毫不犹豫:“我愿意。”
“等等。”阿尔里克打断,“还有别的风险吗?”
“有。”隐元坦诚,“合一过程中,天启一定会感知到能量波动,它会全力阻止。你们必须在现世世界保护好我们的身体——我的核心,那个年轻人的肉身,还有这位姑娘的肉身。任何一具身体被破坏,合一都会失败,我们的意识将永远困在意识维度。”
三重风险:意识迷失,天启干扰,肉身被毁。
苏月华看向阿尔里克。骑士的表情在盔甲阴影中看不真切,但他握剑的手稳如磐石。
“我会守护你们。”他说,“以骑士的荣誉起誓。”
“那么,开始吧。”隐元核的光芒开始增强,“姑娘,将立方体放在祭坛中央的凹槽。骑士,请你站到门口,守护通道。合一过程需要大约……一个时辰。”
现代时间,两小时。
倒计时04:00:00
老纺织厂废墟下的排水干道。
海德的小队在黑暗中前进。周天佑坐在一个简易的折叠担架上,由两个变异者抬着——他的意识状态越来越不稳定,已经无法自己行走。但他眼中的星图依然在工作,为队伍指引最安全的路线。
“左转三十米,然后向上爬维修梯。”周天佑的声音很轻,像是说梦话,“上面是废弃的纺织车间,穿过车间,从东侧楼梯下去,就是通往塔区的干道。”
铁面打头阵,他的机械眼有夜视和热感应功能。护士服女性——她叫李梅,海德现在知道了——紧随其后,手里拿着改装过的医疗扫描仪,能检测时空异常。
“前方有生命反应。”铁面突然停下,“三个,不,五个……是人类?还是归顺者?”
周天佑闭眼感知:“是……幸存者。五个普通人,没有变异,时空污染程度低。他们躲在车间里的一个密室。”
“救不救?”李梅问。
海德犹豫了。任务紧急,每一分钟都宝贵。但五个普通人在这种地方,不救就是死。
“快速接触,如果愿意跟就跟,不愿意就给他们留点物资。”他最终决定,“但只给五分钟。”
小队进入废弃车间。这里曾经是纺织厂的核心区域,巨大的纺纱机像钢铁巨兽般矗立在黑暗中,上面覆盖着厚厚的灰尘和蛛网。车间的墙壁上有裂缝,紫红色的天光从裂缝渗入,形成诡异的光斑。
按照周天佑的指引,他们找到了那个密室——原本是车间主任办公室,门被从里面用铁柜堵死。
“里面的人,我们是人类幸存者,没有恶意。”铁面敲门,“天启的总攻开始了,这里很快会被波及,跟我们走。”
门内传来窸窣声,然后是一个颤抖的男声:“你们……你们不是那些铁皮怪物?”
“不是。”海德说,“我们有武器,有路线,能带你们去相对安全的地方。但时间有限,三十秒决定。”
门开了。五个人挤在小小的办公室里,三男两女,都穿着脏污的工装,脸上写满恐惧和疲惫。他们手里拿着钢管、扳手等简陋武器。
“我们跟你们走。”为首的中年男人说,“在这里也是等死。”
队伍扩大到十二人。继续前进。
穿过车间,下楼梯,进入更深的干道。这里的空气更加污浊,有浓重的铁锈味和某种化学品的刺鼻气味。地面有积水,水里漂浮着奇怪的荧光物质。
“距离目标点还有八百米。”周天佑说,他突然捂住头,“等等……不对劲。前方的时空结构……在变化。”