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适当工作拥有神奇力量（第2页）

“我站在厨房的小窗口前可以望见一小片蓝天，”她说，“那些肥皂泛起的七彩泡沫令我百看不厌。失明多年以后，能在做家务时看到这么多美的东西，令我内心感激不已。”

不幸的是，我们许多视力正常的人却视而不见。我们不具备达尔小姐所拥有的成熟的想象力，我们不懂得珍惜工作能带给我们的价值。

没有什么药品能比工作更有效。得州慕尔休的丽达·琼斯太太说，正是工作把她从精神崩溃的边缘拉了回来。

1941年，琼斯夫妇带着他们的两个孩子搬到新墨西哥一处30英亩的农场里。结果发现那是一个可怕的蛇窟，到处都有响尾蛇的踪迹，一定是全州各地的蛇都聚集到那里去了。

“虽然在我们那里，没有水、电和煤气，给生活带来了不便，但这却并未让我担心。最令我感到恐慌的是每时每刻都要担心家里有人被蛇咬了该怎么办。我梦见我抱着我的孩子从家里跑到镇上去求救，丈夫下田工作时，几分钟不见他，我就会陷入恐惧之中。

“这种不断袭来的忧虑和恐惧迫使我不得不无休止地工作，否则，就会精神崩溃。由于我们的艰苦生活，辛勤工作显然是必要的，而且正是它救了我。我在这30英亩地上全部种上玉米黍种子，磨得双手起了老茧；我自己动手为孩子做所有的衣服；装制足够吃上5年的罐头食品……我每天工作到累得只盼上床睡觉，什么事都顾不过来，包括没有多余的精力去考虑蛇。

“一年的时间过去了，没有谁被蛇咬过，我们搬走了。后来我再没机会那么辛苦地工作过，但是我一直感激那一年的辛苦工作——它救了我，使我逃出了精神崩溃的危机。”

我们应该像琼斯太太那样，懂得利用辛苦的工作创造力量，度过危机。单就养成工作的习惯而言，有时候就能使我们脱离一时的消沉、挫折或失望。辛苦的工作经常在灾难、个人的悲惨遭遇中或失去所爱的人时成为支撑人们的力量。

爱德蒙·伯克说过：“永远不要陷入绝望。但是如果你产生绝望情绪时，就去工作。”爱德蒙·伯克的话可不是空谈，他是有过亲身经历的。他曾经痛失爱子，他经过悉心研究之后，开始痛苦地深信文明快要堕落了。工作对他而言，就像对其他很多人一样，成为这个疯狂的世界上唯一清醒的标志。因此他不断地工作，即使在他绝望之时。

是的，工作是生活的一个法则。不管我们出于什么原因离开工作，都会受苦。工作治疗法已经在一些机构被应用开来，诸如精神病院、监狱、疗养院以及任何必须有人被隔离起来的地方。“退休的人早死”——听起来真实得令人感到悲哀。

从活跃、忙碌、有益的活动状态中转入整天虚度光阴或漫无目的地排遣时日的薄暮世界中，破坏了我们的生命力，降低了承受力，以至于造成早死。在退休后仍然保持快乐的人是那些把退休当作只是换个工作的人。

65岁退休制度是旧时代的产物，已经成为所有进步的国家的羞耻。65岁这个退休年龄标准是借鉴了1870年铁路员工退休制度，在1937年的社会生活保障制度中首次采用。

自从20世纪以来，人类的预期寿命平均增加了20年左右，所以，如今并不是一个人到了65岁，就应该躺到摇椅上或被送进殡仪馆了。但是，我们仍在沿袭65岁退休的制度，不顾有很多人在此时正值巅峰时期的事实。

托马斯·柯林斯是一位研究退休问题的权威人士，他是芝加哥《每日新闻报》的专栏主笔、《黄金岁月》一书的作者，有90家左右的报纸联合刊载他的《黄金岁月》专栏。柯林斯先生将强迫一个人在65岁退休视作“残酷的行为”。他说：

“经过7年来对65岁左右的人进行采访，我发现：在美国，即使把强迫人退休的制度施用于马或狗的身上，也是一种无法容忍的残酷行为。至少，马在临死时会被领到有草吃的地方，而每一只狗也几乎都能自然死亡。

“然而这种残酷不只是在于它会对生存造成威胁……它也是对一个活到65岁的人的能力的怀疑，以至于对他们的精神造成不可治愈的伤害。

“因为，一个人一旦被人家认定他已经老得不能做任何事，将是一件非常可怕的事。当我们想到一个人被剥夺了工作、收入和自尊，就更加可怕。除非我们现在就彻底废除65岁退休制度。”

政府为什么从来不向这些极力主张废除这种退休制度的人——一群65岁的工作者，征询意见呢？很明显的一个事实是，几乎所有正在工作着的人都不愿到65岁时就被强迫退休！单就印第安纳州，我们就发现90％的人都希望在65岁以后能继续工作，在一些大工厂里则还要增加五个百分点。

与工商业界对于雇用老年人所持的态度相比，令人感到欣慰的是，有很多人都到外面为自己找份工作。茱丽艾达·K·亚瑟是一位社会福利方面的权威人士，根据她的调查显示：“1950年的普查报告有一个最值得注意的就业事实，那就是有几十万超过75岁的老人仍在继续工作，他们之中很多都属于没有雇主的自由职业者。”

1954年，首都人寿保险公司公布了一项报告：65～69岁之间的男人有35就业；70～74岁之间的男人也有25就业；75岁以上的男人仍有15在工作。他们大多从事的是自由职业。

这些数字再一次有力地证明了这样一个事实——工作的能力和意愿并不在65岁时突然丧失。

只要有能力，大多数的人仍然想继续工作，而不愿因为某个养老金计划制订者说他们应该退休就退休。越来越多的工作者对不公平的强迫退休制度的抗议，已经收到一些良好的效果，一些公司延长了退休年龄年限或使它更具弹性。

可惜的是，这样的公司还是很少。还要多久，人的工作权利才能不再因为年龄的增高，不再不顾他的需要、能力和意愿而被无情地剥夺掉？

在不久前纽约州举行的一次老年问题研究会中，有人当场宣读了一份由杰出的老政治家伯纳德·M·巴鲁克拍给大会的电报。在电文中，巴鲁克先生强烈呼吁废除强迫退休的制度，他说这种制度“对那些虽然年龄很大，但仍然愿意而且有能力继续工作的人来说不是恩惠，是否应该退休不应从年龄而应从能力的角度来考虑”。

巴鲁克先生说：“年纪越大的人越是已经获得了无法取代的丰富经验资产的人。”

已经83岁还在担任密歇根州老年问题研究委员会委员的亨利·S·柯特斯博士是美国在这方面的权威人士之一，他的话直指对老年人就业的歧视：

“强迫退休是存在于工商业界的一项严重失误，因为它使许多最佳的人才闲置浪费，而且也使受雇者晚年时期想要做好工作的热情受挫。无论对有能力而且愿意继续工作的人，还是对纳税的大众都是一个严重的错误。工作的权利是一项基本的人权，65岁退休制度的存在是一项基本的人类错误。”

说得精彩，柯特斯博士！愿策划者和官僚们能来听听反对“强迫退休法案”的睿智和强烈的呼声。

“65岁退休的制度规定，”柯特斯博士又说，“是独断的、专横的，不管从生理学还是从心理学上来讲，都没有什么理论能证明一个人的工作能力会在65岁时突然失去。任何年龄都可能变得软弱，这因人而异。如果我们停止动手工作，双手很快就会失去它的灵敏；如果我们停止用脑思考，大脑就会很快衰老。每一个工作者都应该自己选择放弃工作的时间，在他自认不能胜任他的工作的时候。”

工作是年轻人所无法想象的成熟的快乐之一。不管是体力工作还是脑力工作，都是自然赋予我们的可以不断成长而不变老的最神奇的一种力量。

想要避免成为一个随着变老而变得危险的人，最好能像本章开始那个81岁的女人那样：退掉摇椅，忙碌起来！