接下来的一段时间,散宜和详细过问了国中、周边的形势。
如眾宗老所言,散国的形势並不好,百年来人口增加非常有限,加上南邑之失,只剩下將近八千,堪堪与先代散宜凡晚年时持平。
好在这八千都是有田有產的国人,按照周邦乡遂制度,最多可以出戎车五十乘,士卒一千五,大致能够应付周边的威胁。
这个威胁,主要来自於渭北的夨国。
和来自后世的记忆一样,去年的时候,夨国果然对弓鱼国动手了。
弓鱼国向邻近的虢国、散国求援,然而虢公正在朝廷担任执政,奉命率军在外征伐,散国则是君位虚悬,都没能派出援军。
结果弓鱼国不敌,覆灭於夨国手中。
王畿內发生这样的事,周王室本该出面主持公道,拨乱反正。可这些年来,周王室的状况也不好,力量和权威都大为衰落。
当初散宜凡过世前,劝阻昭王说周师疲敝,不要轻易南征楚国。
昭王当时答应了,三年后却还是亲自南征,结果战事不利,自己也崩逝於汉水中流。
昭王之后穆王继位,在位五十五年,也多次对外征伐。
他东平淮夷徐国,南平荆蛮诸部,又五次西討犬戎,功业极盛,还留下不少传奇故事。
但在那会,犬戎的威胁並不大,之前还不时遣使朝贡;
反倒是王畿之內,弊端积累甚多,亟需治理。
而穆王耽於征討和出巡,不仅没能巩固王畿,还让犬戎和周邦的关係彻底恶化,史载“自始荒服者不至”。
穆王之后,天子七庙已满,以太王公亶父居中,左为文、成、昭,右为武、康、穆。
朝廷不再为天子上生前尊諡,继位的天子,仅以“周王扈”为纪年之名。
周王扈汲取了昭、穆时代的教训,二十三年间未曾对外征伐,专心於王畿治理,时人评价“能庇昭、穆之闕”,故而崩逝后,群臣上尊諡为“共王”。
共王之子为懿王,在位仅八年。
他性情极为懦弱,又不擅言辞,在王畿侯伯中威信大失,畿內暗流汹涌。
不仅如此,王畿边境的犬戎,经过数十年的休养生息,也变得强大起来。其中最强盛的獫狁部,频频沿涇水河谷入侵,一度逼近宗庙所在的岐山凤鸣之地,又辗转入侵雍地一带。
好在此时宗周尚有充足的力量,执政虢公领宗周六师,经过几天奋战,大败獫狁。
此事过后,懿王对犬戎展开反击,令虢公率军討伐涇水源头的大原犬戎,结果却是大败而归。
宗周六师损失惨重,镐京国人尽皆愤恨,懿王也在忧惧中崩逝。
懿王之后,本该由太子燮继位。但懿王暗弱,其叔父颇掌大权,悍然废除太子燮,自己篡取了王位,是为孝王。
周王室之中,第一次出现篡位的状况。
孝王也深知自己得位不正,於是励精图治,大力结好涇水源头的申国,和申国合兵击败大原犬戎,迫使其献马求和,洗雪了之前虢公败绩的耻辱。
这个时候,王畿的乡遂养马制度已经败坏,王室的马匹颇有欠缺。孝王遂於汧、渭丰饶之地划出马场,培育犬戎献上的这批骏马。
汧渭之地,本为虢公所居。
当初分封之时,二虢各自得地方五十里,合计方七十里。
之后虢仲一脉迁往洛邑以东守备,是为东虢;而这七十里地的畿內超额封地,就一直在西虢的虢叔一脉手中。
直到如今孝王以战败之罪,削除西虢公一半封地,闢为马场。
有了马场,自然要有善於养马的人。孝王听说陇山以西,有殷商旧臣恶来五世孙、大骆之子非子,极其擅於养马,遂令人將其招来在马场任事。
而非子也不负所望,几年间即大有成效。
孝王大喜,有心让非子继承大骆的族长地位,继而对这一族予以重用。
风声在畿內传开,与大骆联姻的申侯立即提出抗议。
他的女儿嫁给了大骆,生下嫡子成,怎么可能让非子这庶子继任族长?
申侯直接对孝王提出威胁,让他为了自己王位的稳定,再仔细的考虑一番。
孝王底气不足,无奈的放弃了想法,却还是溯非子之血脉,敘非子之功绩,封给他陇山以西秦谷的一小块地方,作为周王朝的附庸,重新延续嬴姓的祭祀。