沉重的粮车在雨后鬆软的泥土里艰难前行,留下深深的车辙。
一百多名海贼组成的队伍,正深一脚浅一脚地在泥泞的道路上向梅山方向行进。
队伍的气氛却与这糟糕的路况截然相反,充满了劫掠后的兴奋和粗鄙的喧囂。
海贼们三三两两凑在一起,兴奋地交流著,一个炫耀著抢到的玉鐲成色好,另一个则猥琐地描述著凌晨时分强要的某户人家女子的身段有多好,言语粗鄙不堪。
污言秽语夹杂著下流的笑声,在潮湿的空气中散播。
只有队伍前方的李坡,脸上依旧愁眉不展,逢人便打听是否见到了林祥儒,演技始终在线。
陈如倬也假惺惺地过来安慰了几句,顺便状若无意地问起那三个监视李坡的海贼下落。李坡努力回忆,一脸的茫然与不確定,
“夜间混战,火光摇曳,似乎瞥见过符合你描绘的一位兄弟与官兵缠斗,但具体如何,实在看不清了。他们会不会和林兄似的走丟了?”他將“失踪”的帽子又巧妙地扣回了混乱的战局上。
队伍迤邐而行,约莫两个多时辰后,熟悉的梅山海岸线终於映入眼帘。
李坡的心渐渐提了起来,目光锐利地扫视路旁的椰林。
终於,在一棵格外高大的椰子树干上,他看到了两个用刀刻出的,与这个时代格格不入的英文字母。
他心中巨石骤然落地,不动声色地放缓脚步,等到孙千帆靠近,用极低的声音快速嘱咐了几句。
又行了一刻钟左右,那片简陋的盐场工棚已清晰可见。
“月儿妹!”
陈如倬一如既往,甫一到达便迫不及待地高声呼唤著王妚月的名字,朝著她居住的窝棚快步走去,一脸炫耀战功的喜悦。
王富贵和那国字脸吴叔则寻一偏僻角落,显然要对接下来的事宜进行沟通。
大多数海贼们则开始嘻嘻哈哈地从车上卸下財物和粮食,往自己驻扎的窝棚搬去,同时高声招呼著之前留守的那十五名同伴过来帮忙,场面一时显得有些混乱鬆懈。
“林兄,林兄!你回来没?”
李坡焦急著大喊,继续著自己的演技。同时给了孙千帆一个眼神示意。
孙千帆会意,立刻带著身边几名青壮,看似隨意地朝著王富贵和吴叔的方向挪动脚步。
李坡则手持环首刀,快步走向陈如倬
吴叔是第一个察觉到气氛异样的,他猛地抬头,那双老实憨厚的眼睛里骤然射出锐利的光,嘶声大喝,
“不对!弟兄们抄傢伙!”
几乎就在他出声的同时——
“朝廷官兵在此!降者不杀!”
一声雷霆般的暴喝,声音中蕴含著不容置疑的威严与杀伐之气。
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只见窝棚阴影处,一个身影跛著脚迈出,正是张去疾。
他今日並未穿那身破旧军服,而是换了一身整洁的皮甲,虽然左腿依旧微跛,需铁枪枝撑,但腰背挺得笔直,目光如电,扫视全场,往日颓废尽扫,竟有一股逼人的英武之气勃发。这还是李坡第一次见他如此威风凛凛!
隨著他的吼声,四面八方顿时响起密集的脚步声和甲叶碰撞声。
近百名军士如同从地底冒出般,迅速合围,其中约三分之一竟披掛著铁甲,手中兵刃寒光闪闪,阵容严整,杀气腾腾,与琼州所见混日子的军痞截然不同。
与此同时,李坡动作更快,一个箭步贴近尚在发懵的陈如倬,手中环首刀冰冷的刀刃已经架在了他的脖子上,只要微微用力,便能见血。