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第五章 毒之木匣（第1页）

“给我紧紧抓住个什么，使劲儿往里吸气。”埃尔莎拿起绸衣命令道。

我照她的吩咐，紧紧抓住一根床柱，站稳了身子。埃尔莎狠狠地使劲拉著、抽著，直到束著鯨鬚带的小小的腰围收得更小了，她眼睛里才露出心满意足的神色。

“埃尔莎，有件事我必须要问你——轻点，你要勒死我了——我到底是怎么生病的呀？我怎么一点也记不起来？轻点，你弄疼我了！真搞不懂为什么要穿这种能把人勒死的衣服！”我一边喘著气，一边把心头的疑问拋了出来。

確实奇怪，我能慢慢地回忆起相关的人和事，但怎么也记不起自己是怎么病倒的。

“为什么要穿这种衣服？天哪，这个问题可真奇怪。罗琳小姐，你现在身体还没有完全定型，这个时候培养气质是至关重要的。穿上这件衣服，你就具有了淑女的仪態，这是你成长过程中必不可少的。安德莉亚小姐小时候也是这样过来的，等你结婚以后就不用时时穿著紧身胸衣了。”埃尔莎边用力拉著带子边解释，“至於你怎么病倒的……你不是病倒的，是中了蛇毒！”

我扭头奇怪地看著埃尔莎，只见她那张宽宽的胖脸上流露出既愤怒又担心的神情，自从埃尔莎进房间以来我还是头一次在她脸上看到这样的神情。

“我是怎么中毒的，埃尔莎？”我轻声问道，隱隱约约觉得自己此次中毒並不那么简单。

“现在不要动，再深吸一口气，收缩腹部……”埃尔莎的表情表明她不想谈论这件事情，我也识趣地用手抓紧床柱，咬著牙再次努力地收了收腹，拼命抑制著胸腹间翻江倒海的那种烦闷感觉。

“好了，罗琳小姐，转过身来吧！”埃尔莎终於停止了动作。

我艰难地转过身子，只觉得脑袋发晕，胸间闷得似乎透不过气来。

难怪埃尔莎说穿上这衣服就有了淑女的仪態！这种衣服腰间的系带让人腰都弯不了，只能挺著身子，加之衣服紧贴著皮肤让人气都透不过来，自然只能安安静静地小步移动。

以前不明白那些美人为什么动不动就晕倒，现在看来是有歷史渊源的。

埃尔莎的眼睛闪闪发光，里面满是骄傲和讚赏：“罗琳小姐真是太美了！现在才十五岁就这样迷人，再过两年不知会迷倒多少男子呢。等你身体恢復了，一定能在明年的圣灵节上大出风头的！”

“是吗？”我勉强笑了笑，心里並不像以前那样听到这些话时会有点羞涩或是有点小小的得意，反而有点隱隱的不高兴，脸色也阴沉下来。

可埃尔莎却认为我是大病初癒的原因，她殷勤地上前扶住了我的胳膊：“过去的事情就不要想著了，正好教皇国的圣祭司贺瑞斯阁下来访，还是看看他为什么非要见你不可吧。”

房间外是长长的走廊，长廊的地板上也铺著厚厚的浅青色地毯，尽头是一个旋转型的橡木楼梯，打磨得十分光滑，两侧的墙壁上掛著几幅人幅肖像画。

据说这是我祖上的肖像，若是往常我会驻足观赏也许还会评价一番，但此刻我的全部身心都放在克服那种眼冒金星的晕厥感上——埃尔莎勒得太紧了，我几乎透不过气来。

几名经过的侍女看到被埃尔莎扶著的我，都是默默地注视著我，脸上带著同情的神色。

“她们这是怎么了？”我纳闷地轻声问埃尔莎。

“嘘！”埃尔莎神情坚决，“她们只是在担心你。现在不要多想，一会可要恭敬地向圣祭司阁下请安呀。”

“噢，我会的。”我知道教皇国是以圣灵教为国教的政教合一国家，共设四位圣祭司，他们的地位仅次於由十二主教组成的长老团。

长老团成员作为教皇的候补者和最高教庭会议的裁决者，不能轻易离开教皇国，所以圣祭司就肩负了代表教皇国出使各国的重任。

圣祭司象徵著教皇国在世俗的切实利益，肩负著特殊的外交使命，在世界各国享有极高的声誉。虽然我那个毫无印象的“父亲”福雷斯特·德米特里贵为格陵普兰帝国五大行省中排名第一的北方行省总督，但在超然的圣祭司面前也算不了什么。

当我在埃尔莎的扶持下来到一楼的会客厅时已是满头大汗，这里面固然有我病体初愈的原因，但更多的却是被那该死的紧身胸衣给勒的。

此时宽大的会客厅里几扇高大的窗户都已打开，淡金色的窗幔和薄薄的白色窗帘都被规规矩矩地用同样色调的丝带系在窗旁，让整个会客厅显得又明亮又舒適。

一座古老的座钟摆在壁炉旁的墙角处，外壳的胡桃木上雕著不知名的纹，由於经年累月的擦拭，外壳仍显得乾净而簇新。壁炉里已燃起了明快的火焰，松木的清香瀰漫开来。