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十八（第9页）

云实沉默了片刻，选择性地告诉她一部分：自己在为一位身份特殊、暂时可信的人做事，借此躲避追查，同时也在暗中调查一些事情，涉及修行界的隐秘，牵扯很大，所以必须隐姓埋名。他略去了苏妄、温言、流衍的具体姓名和惊心动魄的细节，只说处境虽险，但暂无性命之忧，也有自保之力。

云舒听得很认真，没有打断，只是听到“牵扯很大”“处境虽险”时，手指无意识地攥紧了衣角。她知道兄长隐瞒了很多，但那些隐瞒本身，就说明了危险的程度。

“那你这次回来，是专门来看我们？”她问。

“是，也不全是。”云实看着跳动的烛火，“我在找一个朋友，他不见了，可能……和我有关。路过附近，实在忍不住，就……”

他没说完，但云舒懂了。

“哥，”云舒忽然向前倾了倾身，烛光在她眼中晃动，“不管你在做什么，查什么，你要答应我，一定要活着。”她的声音带上了一丝哽咽，但立刻又压了下去，“家里现在有我，你不用挂念。但你要好好的，哪怕……哪怕一直不回来，也要让我知道你还好好活着。”

她紧紧盯着他，等着一个承诺。

云实喉结滚动，重重点头：“我答应你。我会小心。你也是，照顾好自己。”

两人又低声说了些话。云舒讲了些铺子里的趣事，爹娘偶尔的念叨；云实则叮嘱她注意身体，别太劳累，遇事多思量。狭小披厦里的时间仿佛被拉长了，又流逝得飞快。蜡烛渐渐烧短，烛泪堆积。

外面传来隐约的更梆声，已是后半夜。风似乎更紧了，穿过缝隙，发出细微的呜咽。

云实知道必须走了。他再次检查了一下那枚母片信物，确认无误。

“我该走了。你记住我们约好的。”

云舒的眼圈又红了，但她强忍着，把手里一直攥着的一个小布包塞给云实：“里面是几块你以前爱吃的芝麻糖，我前几天刚做的。还有……一点碎银子，你路上用。”

东西不多，却是她能立刻拿出的所有心意。

云实没有推辞，接过布包，紧紧握了握妹妹的手。

“保重。”

他吹熄蜡烛，轻轻挪开柴垛，侧身出去，迅速融入浓重的夜色里，没有回头。

云舒留在原地，在彻底的黑暗中，听着风声和远处隐约的狗吠，紧紧握住了怀中那枚微温的玉片。许久，她才悄无声息地收拾好痕迹，退回铺子，仿佛从未离开。只是这一夜，后院的灯光，亮了很久很久。

予其实并没在原地干等。

他看着云实那副魂不守舍、仿佛要融化在夜色里望着家门灯火的样子，就知道这人一时半会儿缓不过来，估计还得难受上好一阵。他自己也又冷又饿，干站着喝风实在不划算。于是她悄悄退开，凭着之前路过时的记忆，熟门熟路地潜回青石镇边缘，找到一家这个时辰还亮着灯、专门做夜行脚夫和更夫生意的简陋食摊，摸出几个铜板，买了两大个热腾腾、油纸包着的肉包子，又灌了一皮囊热滚滚的粗茶。摊主睡眼惺忪，也没多问。

等他揣着热乎的吃食悄悄回到后山约定的碰头地点时，正好看见云实从那片藏身的树林边缘走出来，脚步比去时更沉，背影像被夜色浸透了的石头。

予没立刻出声，等他走近了，才从藏身的石头后晃出来，把手里的油纸包递过去一个：“喏，垫垫。镇子边买的，味道还凑合。”

云实愣了一下，接过油纸包，隔着粗纸感受到扎实的热量和油脂香气，这才后知后觉感到胃里空得发慌。他低声道了句谢，掰开包子，闷头咬了一口。咸香的肉馅和松软的面皮在冰冷的口腔里化开，带来一种近乎陌生的、属于活人的踏实感。

予自己也靠着石头吃起来，吃相豪迈，三两下就解决了一个，又灌了几口热茶，舒服地叹了口气。他用袖子抹了抹嘴，这才看向已经吃完、正默默望着远处镇子零星灯火出神的云实，轻声问：“……嗯。”

云实从喉间应了一声，手指无意识地摩挲着腰间，那里贴身放着妹妹给的小布包，和那枚作为母片的粗砺玉片。冰凉的玉片似乎还残留着一丝来自妹妹掌心的微温，以及那沉重而隐秘的联系。

“给了她一个简陋的信物，只能我单向传点模糊讯息。让她……至少有个念想，万一……”

他没说下去。予也没追问细节，只是点点头：“安排好了就行。那你现在，心里能踏实点往前走了？”

云实沉默了片刻。回家这一趟，亲眼见到妹妹的成长和坚韧，亲手留下一条极其脆弱的联系线，那股烧心的焦灼和愧疚似乎被抚平了一丝，但随之而来的，是更清晰的责任感和必须活下去、必须把事情弄明白的决心。不能再漫无目的地乱撞了。

“能。”他抬起头，望向北方沉沉的夜空，眼神比之前坚定了些许，“接下来，去查那个土地庙。”

予把最后一口茶喝完，利落地收好皮囊：“走。”

两人不再留恋，转身，沿着来时的路，朝着镇北河滩方向，重新没入更深的黑暗与寒风之中。