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九（第4页）

他显然记忆力极佳，虽只一面之缘，且当时云实还是个纯粹的凡人模样，但此刻结合地点、情形以及云实那独特的、混合着凡人坚韧与某种诡异修行气息的状态，还是让他认了出来。

“是。”云实心中一凛，承认了。对方既然认出，隐瞒也无意义，“当日唐突，仙长见谅。”

“无妨。”温言摆摆手，神情若有所思，“短短时日，你变化不小。看来是已踏入道途，只是……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“你这修行路子，颇为特异。方才那三人，恐怕也与此有关？”

问题再次指向核心。云实沉默，不知该如何回答。承认？对方是四明宗重要人物，立场不明。否认？在这样的人物面前，苍白无力。

见云实沉默，温言也没有逼迫，只是轻轻叹了口气，道：“我此行是奉师门之命，前往北地办事，途经此处察觉灵力波动，故而下来查看。没想到是你。”

他解释了自己的来意，听起来合情合理，且与栖霞镇时云实听到的“前往某地送文书查线索”的零碎信息能对上。

“你孤身北上，前路凶险。方才那三人虽退，难保不会卷土重来，或另有他人觊觎。”温言看着云实，眼神清澈坦荡，提出建议，“此地离玄戈城已不甚远，你若暂无明确去处，不妨与我同行一程。至少，在到达玄戈城前，安全可保无虞。四明宗在城中亦有驻地，你可稍作休整，再做打算。”

又一次邀请。与栖霞镇茶棚那次云实主动询问后得到的冷淡回应不同，这一次，温言主动伸出了橄榄枝，理由充分，情真意切。

不对……这也太巧了。荒郊野岭，自己刚遇袭，这位修为高深、与自己有过一面之缘的仙长就恰好出现并解围？他的态度，比起栖霞镇时的疏离平淡，也过于关切了些。这位温前辈到底知道多少？他四明宗弟子的身份……天衡宗若下发通缉，同为四大宗门的四明宗，会不知情吗？他口中的“办事”，会不会就是……

各种念头混杂着恐惧与猜疑，在云实脑中冲撞。他强压下紊乱的呼吸，对着温言深深一揖，语气恭敬却带着不易察觉的疏离：“仙长救命之恩，疗伤之德，云实没齿难忘。仙长好意，晚辈心领。只是……晚辈确有不得不独行的苦衷，前路纵有千难万险，亦需自己面对。不敢再劳烦仙长，亦不愿……再牵连旁人。”

他低着头，不敢看温言的眼睛，生怕被那双看似温和的眼眸看穿自己心底翻腾的疑虑和惊惧。

温言静默了片刻，云实几乎能听到自己擂鼓般的心跳。就在他以为温言会追问或是不悦时，却听到一声极轻的叹息。

“你可知，”温言的声音依旧平稳，却多了一丝复杂的意味，“天衡宗的‘缉令’，已然发出。”

云实浑身剧震，猛地抬头，脸色瞬间苍白。虽然早有猜测，但当这句话从温言口中如此明确地说出时，那股冰冷的、无处遁形的绝望感还是瞬间攫住了他的心脏。

温言看着他骤变的脸色，缓缓道：“我四明宗虽与天衡宗并非事事同步，但此等涉及‘非法突破’嫌疑、且由一峰仙尊亲自签发的甲字缉令，通报各方的程序是少不了的。我也是在离开栖霞镇后，才收到宗内传讯。”

他顿了顿，目光落在云实那件醒目的红白外袍上：“缉令所述特征，与你……颇为吻合。我想，那三人恐怕并非寻常劫掠，而是嗅着风声而来的‘赏金猎人’，或是某些急于向天衡宗示好的小势力派出的探子。”

云实只觉得手脚冰凉，喉咙干涩得说不出话来。缉令……自己已经成了猎物，暴露在无数贪婪或尽责的眼睛之下。他之前还抱着侥幸，以为逃得够远，够偏僻。

“我不知道你究竟做了什么，或是知道了什么，竟惹得霁雪仙尊亲自签发缉令。”温言的目光带着审视，但并无咄咄逼人的逼问，“但你如今的处境，确实危如累卵。向北这一路，只会越来越不太平。玄戈城虽在镇北侯管辖下，秩序稍好，但天衡宗的缉令，镇北侯府多半也会配合排查。”

他向前走了一步，离云实更近了些，声音压低，却字字清晰：“我身为四明宗弟子，为朝廷办事，按律……其实也有协助缉拿之责。”

云实心脏骤停，几乎要向后踉跄。果然！他指尖冰凉，下意识地握紧了拳，体内那颗沉寂的内丹似乎都因这极致的危险预感而微微悸动。

然而，温言接下来的话却出乎他的意料。

“不过，”温言话锋一转，眼神中那抹复杂更深，“我今日出手，已是干预。”

他从袖中取出一枚看似普通的木牌，只有巴掌大小，纹理天然，上面刻着一个古朴的“明”字，除此之外再无装饰。

“这枚信物你拿着。”温言将木牌递给云实，语气恢复了之前的平和，却更显郑重，“它本身并无追踪之能，也非什么厉害法宝。但它是我温言的私人信物。你若在北地，尤其是靠近玄戈城一带，遇到生死攸关、走投无路的境地，或许……可以试着凭它，向刻有类似‘明’字标记的店铺或行人求助。他们或许会看在这信物的份上，给你指条生路，或是容你暂时躲避。”

他看着云实迟疑不敢接的手，补充道：“当然，你若信不过，觉得这可能是个陷阱，或是担心留下痕迹，现在就可以扔掉，或者找个地方埋了。我给你的，只是一个‘或许有用’的选择，如何处置，全在于你。”

最终，对生存的渴望压过了极致的猜疑。云实伸出微微颤抖的手，接过了那枚尚带着温言掌心余温的木牌。入手微沉，木质细腻，并无任何灵力波动。

“多谢……温仙长。”云实哑声道，将木牌紧紧攥在手心，指尖因用力而发白。

“不必谢我。”温言收回手，望向西北方，“我能做的，仅此而已。前路如何，终究要看你自己。记住，玄戈城在西北方向，约八百里。好自为之。”

言罢，他不再停留，对云实微微颔首，便御剑飞走，转瞬不见。

云实孤零零地站在河谷中央，握着那枚温热的木牌，望着温言消失的方向，久久未动。