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一（第4页）

“万一……”林秀声音发颤。

“万一我出事了，”云实接得很快，显然早已想过，“家里还有小岭和小舒。铺子的路子已经趟开，他们也能接手。但如果我真能带回来些什么，哪怕只是多认识几种灵草，多看懂几个符文，多理解一点这储物袋的奥秘，对我们家，可能就是天大的不一样。”

他看向弟弟妹妹：“小岭，小舒，如果大哥不在，你们能照顾好爹娘，撑起铺子吗？”

云岭重重地点头，眼圈又红了，但眼神坚定：“能！大哥，你去！家里有我！”

云舒也用力点头，带着哭音：“大哥，你要好好的……早点回来。”

云天青和林秀对视着，在彼此眼中看到了同样的挣扎、恐惧，以及一丝被儿子描绘出的、微弱却实在的希望所打动的东西。他们没什么文化，一辈子在尺头和算盘间打转，不懂什么大道理，但他们懂得看人。儿子眼里的光，不再是少年时懵懂的羡慕，而是一种经过世事打磨后的清醒决心。

这个家，已经在他手里活过来一次。也许，真的可以再相信他一次？

许久，云天青长长吐出一口气，仿佛用尽了所有力气，缓缓点了点头。“……去吧。家里，不用你操心。但是，”他盯着云实，一字一句，“凡事保命第一。实在不行，就回来。咱家铺子，总能有你一口饭吃。”

林秀抹着眼泪，说不出话，只是不住地点头。

云实心中一块大石落地，眼眶也有些发热。他用力点头：“爹，娘，你们放心。我知道轻重。”

夜深了，家人都已睡下。云实独自坐在自己窄小的房间里，油灯如豆。他再次拿出那个灰色的储物袋，放在掌心。

粗糙的触感，不起眼的外表。里面装着他们家眼下生意的希望，也装着他通往一个全然未知世界的、微小却坚实的起点。

窗外，是花夏帝国沉寂的夜。高墙之外，传说更加荒凉危险的世界，无声涌动。墙内，无数像他一样的凡人，在既定的轨道上日出而作，日入而息。

前路如何，他一无所知。

但他知道，他必须去。为了父亲那条伤臂，为了母亲不再流泪，为了弟弟妹妹不必再经历同样的无力，也为了自己心中那簇被冰冷的现实与微弱希望共同点燃的、不肯熄灭的火。

他将储物袋紧紧握在手心。

第一步，就从彻底弄懂你开始。

……

离家那日，天刚蒙蒙亮。

云实将那个灰色的储物袋郑重地交到母亲林秀手中，又仔细教父亲和弟妹如何用他们那同样微弱驳杂的灵力开启袋口。弟弟云岭试了一次就成功了，感应甚至比云实当初还要顺畅些，妹妹云舒稍慢，但多试几次也掌握了诀窍。看着袋口在家人手中开合，存放取出一匹匹布料，云实心里最后那点牵挂也稍稍放下。

“家里生意，就照我们商量好的路子走。不急不躁，稳当为上。”云实背上一个半旧的青布包袱，里面是几件换洗衣物、一点干粮、少许铜钱和碎银子，还有那封盖着“天衡宗外院执事房”红印的录用回执。回执上写得很清楚：录用为后厨杂役，包食宿，月钱三百文，需于十五日内至山门报到。

“放心去，家里有我。”云岭的个子都快赶上他了，说话也带着少年人刻意学来的沉稳。

云舒塞给他一双新纳的鞋垫，眼圈红红的，却没哭。“大哥，路上当心。到了……捎个信回来。”

父母站在店门口，父亲的手臂仍用布带吊在胸前，眼神复杂，最终只化作一句：“万事小心，不行就回。”

云实点点头，不再多言，转身汇入了清晨渐渐苏醒的街市人流。他没舍得花钱雇车马，三百文一月的工钱听着不少，但前途未卜，每一文都得省着。步行也好，就当认路，也看看这花夏帝国墙内的人间。

他循着大致方向，先走官道。官道平整，车马来往，两旁的田地村落井然有序。他走得不算快，白日行路，傍晚就在途经的镇甸找最便宜的客栈大通铺，或者干脆在破庙、祠堂借宿一宿。干粮吃完，就在路边食摊买最便宜的粗面饼子就水吃。

一路走，他一路看。看沿途城镇商铺里布料的花色品种，看百姓身上的衣着用料，甚至留心打听哪里产棉，哪里出丝，染坊都在何处。有些见闻让他心思活络：某地一种靛蓝染料质地尤佳；某处织户新出的暗纹提花绸，在府城很受欢迎；通往北边某州的商道上，对厚实耐磨的麻葛需求很大……这些信息，他都在心里默默记下，想着将来若有机会，或许可以告诉家里，拓宽些门路。

走了七八日，官道渐渐稀少，路径开始向山区延伸。按照回执上的简图和沿途打听，天衡宗的山门位于“翠微群山”深处，寻常车马难至。前方路途显然艰难起来，同行的商旅越来越少，偶尔遇见些行人，也多是面带风霜、步履匆匆。

这日晌午，他到了一个名叫“栖霞镇”的山口小镇。镇子不大，却是进入翠微群山前最后一个像样的补给点。镇上的客栈、酒肆比来时路上那些热闹许多，往来行人装束也各异，有普通商贩，有江湖客打扮的，也有少数气息明显不同于凡人、衣着简洁却隐隐有灵光波动的——那是低阶修士或仙门仆役。

云实在镇口一个卖茶汤和简单吃食的棚子坐下，要了一碗粗茶，慢慢喝着，耳朵留意着周围的谈话声。

“……翠微山这段路可不太平，听说前些日子又有‘瘴疠’从山谷里漫出来，沾上点皮肉就烂。”

“何止瘴疠？深山里还有成了点气候的凶兽，专挑落单的走。那些‘迷踪雾’才叫麻烦，进去就绕不出来，饿死都没人知道骨头在哪儿。”

“所以啊，没点本事，谁敢自己往里闯？都是凑钱找‘引路人’。”

“引路人？”

“就是些常年在山里讨生活、或者接了仙门任务的低阶修士，组队护送人过山。按人头和行李收费，不便宜就是了。”

云实默默听着，心里估算着自己包袱里那点钱。扣除一路花费，剩下的恐怕连最便宜的“引路人”队伍都凑不够一个零头。他正思忖着，目光无意识地扫过棚子另一角独自坐着的一人。

那是个年轻男子，穿着件雨过天青色的长衫，料子……云实的眼睛微微睁大。那是一种他从未见过的质感。远看是光滑的绸缎，但光线流转间，表面却隐隐有极其细密的、如同水波又似云絮的暗纹自然生灭，布料本身似乎散发着极其微弱的、温润莹洁的光晕，将穿着者衬托得清雅出尘。这绝非寻常丝织，甚至不是他听说过的任何名贵锦缎。

男子独自饮茶，侧影清隽，姿态闲适，与棚子里略显嘈杂粗粝的环境格格不入。他手边放着一柄带鞘的长剑，剑鞘朴素，但细看之下，材质非木非金，同样流转着淡淡灵光。周围几桌人，包括几个看似不好惹的江湖客，都有意无意地与他保持着距离，眼神带着敬畏。